8月21日，正好是Epic解鎖國區的第100天。
在3個月前，Epic曾因以“獨佔又鎖國區”的騷操作遭致中國玩家的口誅筆伐。玩家看著自己喜歡的遊戲陳列在商城裡，卻求而不得。這無異於把那些原本希望為正版遊戲買單的玩家推向盜版。
原以為解鎖國區能挽回一點平台聲譽。然而事實證明，這樣的舉措只是杯水車薪。
解鎖國區100天后，Epic的風評並沒有好轉多少。如果說Steam位於PC遊戲平台鄙視鏈頂端的話，那麽Epic則依舊蝸居在底端，甚至排在Wegame之後。
大多數玩家還在罵“Epic獨佔”，“不在Epic獨佔”儼然成為了一種值得稱讚的行為。一個平台的風評能做到這份上，在遊戲史上是絕無僅有的。
那Epic到底錯在哪裡？
拋去此前“競爭對手違法論”、“竊取用戶信息”不談，我嘗試捋了一下解鎖國區100天來Epic公司做過的一些事情，試圖在其中找到這個問題的答案。
一、獨佔＞平台
自從被玩家吐槽商城平台的實用性極差之後，在今年3月初Epic公司便把Epic商城的更新計劃放在一個名為Trello的共享看板上。
在Trello的更新路線上，我們能看到一些關鍵性的功能，比如購物車、界面重新設計、遊戲時長追蹤等。
在我看來，這是Epic給玩家釋放的一種信號：我有在聽大家的意見，認真補全平台功能的哦！
然而不知是出於什麽原因，Epic一直在推遲多個新功能的上線。
國外的遊戲資訊網站PC Invasion指出，Epic商城平台原定在7月就該發布的多個功能已經被推遲到了8月，而且是quietly（悄悄地）。
其中受影響的包括“玩家遊戲時長追蹤”、“商城視頻”以及很重要“商城頁面重新設計”等多個功能。另一方面，Epic已經為“雲存檔”的功能貼上了“已發布”的標簽，雖然只有屈指可數的遊戲支持這功能。拿上面4月份的更新路線圖和7月份的對比，我們能發現，大部分中期目標（4-6個月）依舊原封不動。
這些功能真的有這麽難實現麽？
我曾特地去問了在遊戲公司敲了2年代碼的朋友，得到的答覆是，以Epic的體量，別說做個商城視頻了，你要擼個購物車，3個月也是絕對夠的。
從這個情況看來，Epic商城更新這麽慢有兩個可能性：要麽Epic有什麽牽一發而動全身的難言之隱，要麽Trello上的更新路線圖就是Epic為玩家張羅的一張餅。
但是越多越多的事實表明，這更像是後者。
在解鎖國區後的100天裡，Epic做得最多的一件事是，宣布獨佔。
在這段時間裡，Epic相繼談下了《莎木3》、《僵屍部隊4》、《機甲戰士5》等12家遊戲廠商，成功勸說他們將遊戲放到Epic獨佔。
別看12這個數字好像挺少的，要知道Epic一般談的都是有潛力的優秀作品。如果你把圈子界定在遊戲市場上有潛力的作品時，你會發現12真的不少了！
相比於擠牙膏式地更新Epic商城，Epic在談遊戲獨佔這件事情上倒顯得雷厲風行。
這給人的感覺是，Epic把工作的重心放在了“遊戲獨佔”上，“平台優化”只是次要的。如果是真的，這背後所折射的Epic價值觀似乎對玩家並不友好：重視遊戲開發商而輕視玩家的用戶體驗。
二、憤怒的玩家
商城平台更新得慢，犧牲的只是少部分Epic玩家的體驗。這倒也不至於落得“人人喊打”，真正引起反感的是大規模的“Epic獨佔”。
在談第三方獨佔時，Epic大多是在項目幾近完成時再談的。
本來很多已經在Steam上預約的遊戲，就這麽被Epic橫刀奪愛了。
這種截胡其他平台遊戲的操作，造成的最直接的負面影響是，Epic在鼓勵廠商背信棄約，它摧毀了玩家對遊戲信息的信任。
當中最典型的例子莫過於《莎木3》。
在遊戲進行眾籌的時候，《莎木3》有一個在Steam平台登錄的條款。然而在6月11日，廠商和Epic談好之後，在不告知眾籌玩家的前提下，直接宣布更換平台。
這時的玩家仿佛是一個在家裡打工送丈夫進京趕考的糟糠之妻，丈夫功名還沒考到，反倒是先被富家千金看上了，於是這濃眉大眼的立馬就叛變。
在《莎木3》背信棄義後，憤怒的玩家一邊罵著渣男，一邊鬧著要退款。當然始作俑者、富家千金Epic也不能在這場罵戰中幸免。
作為一款暌違15年的經典之作，《莎木3》是一個情懷大於作品本身的遊戲。
它登錄Steam本是一個天作之合。試想一下，在午後的煦風中，待女兒小憩後，沏上一杯濃鬱的烏龍茶，坐在電腦桌前，和一群老男人在社區裡聊聊自己和芭月涼的青春往事。這場景多麽的美好！
然而這一切都隨著Epic的介入而變成一縷青煙，隨風而去了。
在經歷了《戰慄深隧：流亡》事件、《莎木3》事件後，本以為廠商的背信棄義已經是最糟糕的結果了。沒想到後面還有更惡劣的影響。
三、玩家和開發者成為敵人
Ooblets是近年來最受矚目的獨立遊戲之一。它學習了《寶可夢》、《牧場物語》、《模擬市民》、《動物之森》等諸多作品的優秀元素，最後形成了自己獨特的風格。
自18年在E3上的驚豔亮相後，許多玩家便對它備受期待。不過對它念念不忘的也包括Epic。
7月31日，遊戲的開發者在官網的部落格中宣布，Ooblets將成為Epic的獨佔遊戲，並且闡述了事情的原因：
「Epic的分成和競爭對手不同，它給了我們保底的銷售收入。這筆錢已經和我們當初期望的差不多了。即便後面遊戲失敗，我們也不必擔心付不起水電房租了。」
作為一款只靠Ben和Rebecca夫妻兩人製作的獨立遊戲，為了遊戲的正常開發，接受Epic拋來的橄欖枝也很正常。畢竟他們不像遊戲公司員工一樣有工資拿，在遊戲發布之前都是在用愛發電。
所以即便心裡很不爽，但很多玩家還是對開發者做出的決定表示理解。
如果聲明在這就戛然而止的話，那倒不會引起什麽爭議。真正引起問題的是，是聲明的後半部分內容。
在解釋完簽約Epic的原因後，開發者還花了大量篇幅在Epic商城上。比如說，Epic不比其他的平台差，就算現在沒有以後也會完善；玩家額外裝客戶端其實沒什麽，15年前《半條命2》也逼著我安裝一個叫Steam的軟體。
而越往後內容則越尖銳。開發者說到，若是一些玩家因不喜歡Epic而會去玩盜版時，他們就是毒瘤玩家（toxic game）。面對憤怒的玩家，他則說：不如去關注更值得憤怒的事，比如氣候問題、人權問題和《權力的遊戲》最終季。
這種看似為Epic商城“辯護”的聲明，非但沒有說服玩家，反而讓玩家愈發的不滿。而在隨後的社區Q&A環節裡，也許是受到玩家情緒的影響，開發者的回復充滿了火藥味。
有玩家提問道：Epic不支持我們的貨幣結算怎麽辦？
開發者直接回答道：那你就只能等著！沒人欠你遊戲。
而這只是諸多問題中的冰山一角。態度傲慢，居高臨下，變成了Ooblets開發者的代名詞。
屋漏偏逢連夜雨，這時候Epic的CEO Tim Sweeney來“救火”了。他表示，Ooblets的聲明寫得太棒了！
Tim Sweeney的火上澆油讓事件陷入了一個更加混亂的狀態。許多玩家開始湧入社區痛罵開發者，甚至P圖惡搞，用謠言讓事態惡化。
面對鋪天蓋地的憤怒、仇恨和敵視，開發者不得不發文解釋自己語言失當的地方。
誠然，不是所有玩家都認為Epic獨佔有問題，認為Epic獨佔有問題的也未必會去攻擊一款獨立遊戲。但結果卻往最壞的方向發展了。
其實從中可以看到一點，這次最大的問題或許不是“獨佔”。
在玩家眼中，Epic的用戶體驗是公認的差。看看那個因Epic商城不支持小幣種而無法購買遊戲的玩家，他所經歷的，正是100天以前中國玩家所遇到的困境。
但對開發者來說，食君之祿，擔君之憂。Epic平台給了我更多的資助，我幫他說兩句話也很正常。
開發者和玩家的立場不同，面對的困難不同，雙方很難站到對方的角度去看待問題。雞同鴨講，一來二去，矛盾便激化了。
另外一點則是，當遊戲在Epic獨佔之後，有的開發者就被“低抽成”“保底銷售”衝昏了頭腦，變得自負。畢竟就算遊戲銷售慘淡，Epic給我的錢也夠了。
這時，遊戲以玩家為中心的宗旨悄悄變了，變成了遊戲依附平台而生。這種畸形的價值觀不僅為Epic平台帶來惡名，還不斷反噬著開發者。
所以玩家罵Epic獨佔，有時並不是因為這個做法奪走自己選擇平台的權利，而是Epic獨佔使得玩家和開發者的關係惡化了，稍有不慎這還會演變成一種敵對關係。
四、獨佔不是原罪
獨佔從來都不是什麽原罪。
戰網、Steam、playU都有獨佔。有的玩家看到GOG在2018年隻賺了7800美元時，還求著波蘭蠢驢獨佔《賽博朋克2077》。
不過也有玩家十分不解，憑什麽你們就看不得Epic好？
事實上，“罵Epic獨佔”的和“要GOG獨佔”的玩家是同一群人。為什麽搞雙標其實也很好理解，波蘭蠢驢尊重玩家。
花5、6年不計成本地做遊戲，做出來還不獨佔，把選擇平台的權利交到玩家手上。這可以說得上業界良心了。
因此，即便GOG的用戶體驗比不上Steam，但依然有1/3的玩家心甘情願在GOG上買遊戲。
要知道，其他所有PC遊戲平台玩家加起來的體量不過是Steam的5%。
玩家不是鐵打的。他們也是人，他們也有心、他們也有肝、他們也有感情。看到你們做遊戲做得努力卻過得並不好時，他們會心疼，會難過。
今天能為這個獨佔遊戲來Epic的玩家，明天也會為了另一個獨佔遊戲而離開。遊戲對商城平台確實很重要，但遊戲平台的安身立命之本從來就不是遊戲，而是玩家的用戶體驗。
這讓我想起了Steam的一個設計理念：
「每當Steam 開發下一個新功能或推出變更的時候，如何讓顧客開心永遠是我們最主要的考量。」
這些個簡單的道理，希望Epic能早日參透吧。
文章首發於公眾號“遊戲大俠”（game_newbie）
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