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畢業了,該回國還是留美?

  文/新浪財經北美專欄作家 魏欣

  你會為了那一點點乾淨的水和空氣而放棄家人、朋友、熟悉的生活環境和更好的發展機遇麽?

  時光如梭,我已經回美好幾年了。因為有過海歸經歷,總有不少朋友輾轉發來各校同學簡歷,要麽求助實習機會,要麽谘詢是否回國。每隔一段時間,我也都會收到新老朋友告別感言。在海外的每一個留學生聚會上,海歸幾乎是永遠不會被遺忘的主題。回想多年前大家一同來美留學,有的同學選擇永遠扎根在美國,更多的同學先後回到了中國發展。在後金融危機的時代大潮中,我們這一代留學生相繼走出了不同的人生路線。

  “能給我一些建議是否海歸嗎?我正在站人生的十字路口”,我偶然收到了來自Theresa的消息。作為少數能夠在華爾街立足的校友,和很多留學生類似,Theresa也是帶著對“世界最發達國家”的向往和憧憬來留學的,希望從這裡學到更先進的文化和知識。

  剛來的時候Theresa也感覺美國一切都非常好。這裡文化更多元,學術更自由,生活更尊重人性。但是隨著畢業之後進入美國社會,遇到很多各方面的困難,Theresa開始產生很多疑問,並不斷產生是否更應該回國發展的念頭。帶著這些困惑,我和她一起觀察和對比了美中兩國的現狀和發展前景。

  “過去10年中國的發展速度太快了,而美國卻一直在原地踏步”,這是Theresa談到美國時的第一句話。不得不承認,凡是經常往返於兩國的同學們都時常有同樣的抱怨。國內的機場、酒店富麗堂皇,高鐵、地鐵方便快捷,各種數字貨幣、手機應用、送餐服務、共享單車眼花繚亂。可另外一邊的美國,這些年幾乎沒怎麽變化。這邊的酒店設施陳舊,價格昂貴,服務品質非常一般。機場、鐵路、公路、大樓、橋梁破敗不堪,常常讓旅客誤以為這是第三世界國家。紐約地鐵更是有名的又髒又臭,冬天還常常被流浪漢霸佔車廂。早期移民的老華僑會告訴你,美國已經數十年沒怎麽變化了。

  臨近畢業的時候,Theresa就開始發現其實移民美國的路並沒有那麽好走。人都說,新移民的前10年都是在為身份而奮鬥。商學院畢業後,政府只允許一年的OPT實習期。如果一年之內能夠順利找到工作,就必須請部門幫助辦理H1B工作簽證。最近幾年美國經濟復甦,找到工作的留學生並不在少數,但是每年的工作簽證名額只有8萬5千個。每年移民局隨機從23到25萬名工作簽證申請者中隨機抽出這8萬5千人。可以這麽說,想要順利的在美國工作,不光要拚實力,還要拚運氣。

  哪怕真是幸運的拿到了工作簽證,之後的綠卡申請更是一場精力與耐力的大比拚。工作簽證只能使用六年。如果想要一直在美國工作和生活下去,就必須要請部門幫忙申請綠卡。金融危機後由於失業率的上升,為了保護美國人的工作機會,美國對於外來勞工的排斥變得更加強烈。社會上願意為留學生辦理綠卡的公司比危機前少了很多。就算真的找到了賞識自己的雇主,還需要向經過5到6年的申請和排期。這期間如果不巧遭遇經濟危機被裁員,整個綠卡申請就會完全作廢。如果移民局在審計綠卡申請過程的時候發現了瑕疵,也有可能造成等待期延長。難怪好多同學都會感慨,人生的路好短好短,可是移民的路好長好長。

  在Theresa看來,如果說移民過程是困擾留學生的難題之一,那麽我們華人在美國社會的職業發展就是一個更大的難題。我們中國留學生在美國的發展太空其實非常有限。大多數我們能夠找到的工作都是相對比較技術性或者工具性的,比如編程、量化投資。對於熱衷於學習商科、金融的中國學生來說,在美國幾乎很難勝任需要溝通交流技巧的工作。很多非常優秀的畢業生,哪怕擁有名校身份、豐富的項目和實習經驗,也常常在找工作的過程中屢屢受挫。

  而那些長期在美國發展的朋友,他們還面臨著職業發展上的巨大瓶頸——竹子天花板。這也就是說,大多數華人在美國職場上很難獲得升職的機會。特別在與印度留學生對比時,雖然我們可能更加努力,但是第一代移民當中,華人也較少能夠有機會升任到管理崗位。造成這種現象的原因很多。一方面,華人的英語口語水準與其他西方民族相比還有差距,也不愛溝通。我們的民族性格相對來說比較內斂和謙虛,遇到機會不太善於表現自己。另外一方面,美國社會也形成了一些對於華人的刻板印象,不太願意接納華人作為管理者。

  其實對於我們這些在兩個國家都工作和生活過的留學生來說,不需要否認,美國社會仍在一些方面處於領先地位。比如,美國社會對於勞工的保護比較好。對於大多數職業來說,同樣的職位在美國的勞動強度一般要低於國內。女性職員在美國一般都能夠足額休滿產假。甚至在有的部門還有提供臨時托兒所和帶薪的家庭陪伴日。大多數情況下,美國的工作和生活節奏要慢於國內,受到來自於同事、同學和朋友之間的攀比壓力相對較少。很少有人比賽幾歲上大學,賺多少錢,開什麽樣的車,住什麽樣的房。更少有出現催婚的現象。選擇學習和工作的方向較少出於經濟利益考慮,更多是發自內心的愛好。

  美國的人口密度還顯著低於國內。除了紐約和少數大城市的中心區,帶草坪的獨立House是美國人的普遍居住形式。美國的自然環境適宜居住。水汙染和空氣汙染的情況比較少。這其實也是很多華人海外置業的考慮重點之一。

  中國這些年的發展快速縮小了與美國的差距。與改革開放之初相比,留學生的流動趨勢早已不再是單向赴美。有些專業的學生在美國發展確實仍存在優勢,但是更多的學生發現在中國可以找到甚至更好的發展前景、創業機會和生活條件。越來越多的人願意根據自己的喜好來綜合選擇在哪個國家發展。

  臨到最後,Theresa突然問我:“你會為了那一點點乾淨的水和空氣而放棄家人、朋友、熟悉的生活環境和更好的發展機遇麽?”

  我相信對於很多人來說,水和空氣也是至關重要的。但人生就是這樣,你想要的東西很多,但你不能什麽都得到。這注定是一個無奈的選擇。沉默了良久,我回答說:“不,我不會!”

  (本文作者介紹:專欄作家,曾在美國供職於大型共同基金管理公司。)

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