全球企業研發投入排行榜發布，亞馬遜又奪冠了

直到 2013 年，全球企業研發排行榜裡都找不到亞馬遜的身影，但這家以電商業務聞名的公司卻在近幾年持續霸榜，甚至遙遙拉開了與第二名的差距。

四月初，彭博社發布了 2017 年全球企業研發投入的排行榜，亞馬遜以 226 億美元的巨額投入高居榜首，比第二名 Alphabet 高出了整整 60 億美元，這一數據比 2016 年翻了一番。

2017 年全球企業研發支出排名；圖源：彭博社

亞馬遜的確是整個榜單裡的特例，它所屬的電商行業幾乎沒有其他公司上榜，來自中國的阿里巴巴雖然市值上與亞馬遜差距不大，已成長為市值五千億左右的國際巨頭，但研發投入卻排在了五十名開外。

亞馬遜為什麽要在研發成本上投入這麽多呢？事實上，亞馬遜已經不再是一家單純的電商公司了，它的業務正在向雲計算、硬體領域以及內容領域傾斜，這些業務給亞馬遜帶來了更多的營收，也需要亞馬遜持續不斷地投入其中。

雲服務 AWS

首先是增長迅速的雲服務 AWS。從營收來看，AWS 正在成為亞馬遜最重要的業務之一，它的營收在 2017 年增長了 43%，達到了 175 億美元，佔據了亞馬遜整體營收的 10%，僅這一項收入就讓亞馬遜成為了商業軟體行業排名前五的巨頭。分析師預測，這項業務將在 2018 年實現 38% 的增長，摩根斯坦利的分析師還預測，在 2020 年，AWS 將會為亞馬遜帶來超過 400 億美元的收入。

商業軟體巨頭；圖源：

但 AWS 營收增加的同時成本也在飆升，在新的市場開設雲服務需要建造數據中心等基礎設施，此外亞馬遜也在積極地研發建立在 AWS 上的新服務與技能，為此，每年亞馬遜都會召開 AWS 的開發者大會，向 AWS 上的企業用戶們發布其最新推出的功能和服務。

增長的壓力也一直懸在亞馬遜雲計算部門的頭上，微軟於 2010 年推出了與亞馬遜直接競爭的雲服務 Azure，借助微軟長期積累的企業端優勢，Azure 正在一點一點地蠶食亞馬遜早先佔下的市場。據市場研究公司 Canalys 在 2 月估計，Azure 已經為微軟拿下了雲計算市場 14% 的市場份額，價值 156 億美元，僅次於 32% 的亞馬遜 AWS。此外，據微軟四月底發布的財報，Azure 在該季度營收增長達到了 93%，這意味著 Azure 已經連續超過十個季度營收增長超過 90%，遠遠高於 AWS 的增長速度。

亞馬遜想要保證優勢，必須在雲服務領域投入重金購置基礎設施、研發新的服務與功能，以開辟新的市場、留住現有的用戶。

Lab126

很多人可能都沒有聽說過 Lab126，但你一定聽過它研發出的產品：Kindle 和 Echo 系列。

Lab126 是亞馬遜成立於 2004 年的全資子公司，主要業務是硬體研發，其中最出名的就是自公司設立之初開始研發的 Kindle 系列電紙書產品，後來這家公司還推出了 Kindle Fire 系列平板電腦、Fire Phone 智能手機以及近幾年來引領了智能語音互動潮流的 Amazon Echo 系列智能音箱。

可以說，自從 Kindle 獲得了眾所周知的成功之後，亞馬遜和 CEO 傑夫·貝佐斯本人對 Lab126 的重視程度越來越高。Kindle 的成功幫助亞馬遜的電子書業務實現了業績的飆升，據悉，在 2011 年，第一代 Kindle 推出的四年後，亞馬遜電商網站上電子書的銷量就超過了實體書。正因為這樣的成績，亞馬遜才希望通過 Lab126 研發出的硬體來帶動自己服務和電商業務的增長，也就有了後來的平板、智能手機以及與其影片內容服務綁定的電視盒 Amazon Fire TV。

傑夫·貝佐斯手持 Kindle Fire 系列平板

不過，Lab126 以「實驗室」為名，自然也有著許多失敗的案例，比如前面提到的智能手機 Fire Phone，這條產品線在推出一年之後就被叫停，據後來第三方的調研估計，Fire Phone 的銷量或許還不到五萬台。這次失敗讓貝佐斯大為光火，他關停了產品線，還裁掉了不少 Lab126 的員工，那是 2014 年前後，iPhone 和安卓手機已經幾乎拿下了所有的市場，貝佐斯的這場豪賭毫無疑問以損失慘重告終。

傑夫·貝佐斯發布 Fire Phone

但正如貝佐斯自己常說的，「如果你知道一件事可行，那它就不叫實驗了。」對新技術和新產品的執著探索正是這位自稱「nerdy」的創始人為華爾街所欣賞的一點。

Amazon Echo 系列智能音箱產品

前不久，有媒體爆料稱 Lab126 正在秘密研發代號為「Vesta」的家用機器人，研究持續七年之久，目前已處於收尾階段。為了研發這款機器人，亞馬遜一直在招聘大量的機器人專家。截至目前，這家研發為主的子公司已經擁有超過 3000 名員工，遠遠超過一家所謂「實驗室」該有的規模。

某種程度上說，Lab126 是亞馬遜所有研發支出中最近似傳統概念中「研發」意味的項目。在外界看來，奇酷的硬體幾乎是科技公司最吸引人的地方，而對於以網上書城起家的亞馬遜而言，在 Lab126 身上持續不計成本地投入，更像是為努力維持著自己「科技酷公司」的標簽，因為 Lab126，亞馬遜才能變得更酷。

原創內容

亞馬遜與榜單上其他公司尤其不同的一點在於，它的研發投入中包含了對原創內容的投入，在亞馬遜自家的財報上，這項支出被命名為「技術與內容」，內容被定位為與整個技術研發同等重要的地位。

據 Recode 報導，2017 年亞馬遜在原創影片領域的投入高達 45 億美元，在流媒體巨頭中僅次於 Netflix 投入的 63 億美元。

這筆投入對亞馬遜而言意義巨大。亞馬遜的 Prime 會員服務近些年來增長迅速，這與它綁定了亞馬遜旗下多條業務、產品線有關。有了 Prime 會員，用戶可以享受亞馬遜購物最快一天到貨的服務，還有流媒體影片和音樂，以及在線的電紙書閱讀服務等，這些服務貫穿美國人們生活的方方面面，因此 Prime 會員的訂閱率一直保持著不錯的增長。

原創內容正是 Prime 會員中最吸引人的服務之一，據 CNBC 報導，僅到 2017 年初，亞馬遜的影片服務就為亞馬遜帶來了超過 500 萬新 Prime 會員。這些對亞馬遜原創內容感興趣進而訂閱 Prime 會員的用戶，也會隨之使用起 Prime 會員的其他服務（比如電商），讓這筆會員支出「物超所值」，如貝佐斯所說，「贏下一座金球獎，我們就能賣出更多的鞋子。」

出席金球獎的貝佐斯

據悉，2018 年亞馬遜對電影和電視等原創影片內容的投資預算高達 50 億美金，此前路透社曾報導了亞馬遜從大量獨立電影項目撤出的消息——亞馬遜打算大舉進軍高票房和收視的大製作，從預算上來看，這些大製作的成本高達 5000 萬美元，而亞馬遜近年來參與的獨立電影製作成本僅為 500 萬美元左右。

此外，亞馬遜還瞄準了一些大型的 IP，比如魔幻經典《指環王》。今年三月初，路透社爆料稱亞馬遜將在電視劇版《指環王》的項目上追加 2.5 億美元，一舉將預算提高到 5 億美元，遠高於電影三部曲的 2.8 億美元。還有未經證實的消息稱，亞馬遜盯上了劉慈欣的科幻巨著《三體》，或將投資十億美金製作單集成本高於《權力的遊戲》的劇集。

亞馬遜對原創內容的投入決心由此可見一斑。前不久，亞馬遜將美國本土的 Prime 會員價格從 99 美元漲到了 119 美元，這更是顯示出亞馬遜對其會員服務的自信。高額的投入之後，亞馬遜也在索取更多的回報，而投入了更多的亞馬遜會員，當然不希望這 119 美元的年費隻買下了幾部科幻大片。

離未來更近，離歷史更近

除了以上幾筆大型的開支以外，亞馬遜仍然在其零售網絡、無人機快遞以及無人便利店等領域持之以恆地投入研發，這些投入讓亞馬遜在面對未來五至十年的挑戰時胸有成竹。

Amazon Prime Air 配送無人機

亞馬遜的股價比起兩年前的谷底時翻了兩番，市值也在前不久超越了 Google 和微軟，成為僅次於蘋果、全球第二大的公司。甚至，不少華爾街的分析師預測，亞馬遜或許會先於已有九千億市值的蘋果，觸達兆市值的巔峰。

對於華爾街對亞馬遜近乎超常的樂觀，十九年前著名的訪談節目「60 Minutes」中就有了解釋：「投資人喜歡有未來的公司，亞馬遜有未來，而西爾斯（Sears，零售巨頭）沒有，這就是科技的瑰麗之處。」

除了未來，高額的研發投入還是亞馬遜走進歷史的絕佳機會。像曾經聞名矽谷的貝爾實驗室以及 PARC（帕羅奧多研究中心）一樣，人們也許會忘了它們的母公司 AT&T 和施樂是誰，但始終不會忘了這些為世界帶來晶體管、移動電話、太陽能電池以及圖形互動界面的實驗室們。

之於亞馬遜，改變零售，改變人們的閱讀習慣，甚至真正將語音互動推向千家萬戶，這些或許才是貝佐斯真正希望亞馬遜為人們所銘記的東西。

責任編輯：克里斯

頭圖來源：視覺中國