俄克拉荷馬，是克里斯-保羅NBA夢想開始的地方。如今，他回到這座城市，面對著NBA生涯前所未見的挑戰。
是就此沉淪，還是自我救贖，保羅處於十字路口，他與雷霆的合作從一開始就被打上問號，向左走還是向右走，需要保羅和雷霆共同給出答案。【聚焦NBA專題】
回到夢開始的地方
雷霆2019-20賽季媒體日，保羅在受訪座位上剛坐好，就微笑著向一位記者打招呼。
“貝裡，你好呀，好久不見了，最近怎麽樣？”
保羅提到的貝裡是《俄克拉荷馬人》的專欄作家貝裡-泰莫爾，他見證了保羅在俄克拉荷馬征戰的歲月。那是2005年，新奧爾良黃蜂由於遭遇颶風，將主場暫時遷到俄城，保羅NBA生涯前兩年是在這座城市度過的。
在俄克拉荷馬，保羅成為了最佳新秀，成為了炙手可熱的超級新星，這裡是他NBA夢想起步的地方，如今再度迎接他的到來。
“看到這座城市有這麽多的變化，真令人驚歎，”保羅說，“這裡的人們讓城市發生著改變，我現在有兩個孩子了，帶他們來到這裡，看到日新月異的俄城，真的很酷。”
保羅在俄克拉荷馬有很多記憶，不僅僅是賽場上的，他當年居住的房子，就在如今的雷霆訓練館附近，他還記得新秀年常去的那家餐廳，至今仍可以看到一些曾經熟悉的面孔。
14年前的保羅剛剛20歲，如今的他已經34歲了，經歷了NBA生涯最糟糕的一個賽季，場均得分和比賽效率值都降到最低點，更衣室毒瘤的負面傳聞，4年1.6億美元的合約帶來的能力與高薪不匹配的質疑，更是將他推入職業之路上前所未見的泥沼。
14年前的保羅，需要做的是在俄城開啟他的NBA生涯，現在的保羅，則需要在俄城將陷入“癱瘓”狀態的NBA生涯重新啟動。
保羅為雷霆帶來什麽？
在2018-19賽季，總計只有5名球員做到賽季場均得分助攻15+8，保羅就是其中之一。我們說上賽季是保羅職業生涯最差的一年，這是相對於他之前的表現而言，實際上如果將保羅的數據放在全聯盟來衡量，他仍是一位能夠給球隊帶來貢獻的優質後衛。
保羅所擁有的，恰恰是雷霆所缺少的。雷霆上賽季場均投進11.4記三分球，這項數據排在聯盟第13位，只是中游水平，而保羅已經連續3個賽季場均命中至少兩記三分球，他在這3個賽季三分球總命中率為38%。
保羅的到來，可以提升雷霆的外線火力，這一點在季前賽已經有所體現。保羅在代表雷霆參加的季前賽中，三分球命中率達到了66.7%，尤其在利用亞當斯的掩護進行投射方面，已經頗有默契。
即便上賽季是保羅職業生涯的低谷，他仍在武器庫中保留著壓箱之寶，那就是中投。保羅上賽季中投有47.6%的命中率，而雷霆上賽季沒有任何球員能夠在場均中投出手至少兩次的情況下，中投命中率達到43%，最好的是施羅德，也只不過是42.7%。
雷霆擁有保羅，意味著無論單打還是擋拆配合，都有更多的進攻選擇，而不是一味地向籃下猛衝。保羅對於雷霆在中投方面的改善已是立竿見影，雷霆上賽季中投命中率只有38%，排在全聯盟第24位，而在2019年季前賽中，雷霆中投命中率達到58%，位列聯盟第二位。
保羅上賽季每回合單打得到0.92分，較之前一年的每回合單打1.1分有所下降，但即便如此，保羅的這項數據，放在上賽季的雷霆，仍可以排在第一位（場均單打至少兩次的球員中）。
因為傷病，保羅的爆發力減弱了，而由於戰術的原因，保羅上賽季在缺席了24場比賽的情況下，單打回合數仍高居聯盟第六位，過多的單打影響了保羅的攻擊效率，如果他在雷霆可以降低單打比重，讓一對一能力好鋼使在刀刃上，仍是傑出的攻堅手。
即便老了，運動能力變差了，保羅仍是優秀的擋拆執行者。據統計，保羅上賽季打擋拆每回合可以拿到1.02分，超過聯盟83%的球員。擋拆掩護人接到保羅的傳球，每回合可以獲得1.07分。保羅在擋拆中傳球給未直接參與擋拆的投手，每回合得到1.14分。
雷霆中鋒亞當斯是當今聯盟最好的擋拆掩護者之一，他在擋拆中順下接球攻擊籃筐的能力也是頂尖的。在上賽季，亞當斯作為擋拆掩護人每回合可以得到1.16分，擋拆中投籃命中率為60%。保羅與亞當斯的擋拆在季前賽已經初露鋒芒，保羅的賽場視野和傳球能力，結合他利用中遠投牽製防守的水準，給了亞當斯更好的擋拆執行空間。
“他是場上的指揮官，”亞當斯談到與保羅的合作時說，“我們都有豐富的比賽經驗，可以產生很棒的化學反應，能夠抓住戰術協作的精髓。”
保羅能夠為雷霆做出的貢獻，不僅僅在進攻端，也在防守端。不可否認，保羅的進攻確實較以前有所退化，但他的防守功力仍在，作為一名曾9次入選賽季最佳防守陣容的球員，保羅上賽季仍有場均兩次搶斷的防守輸出，這是雷霆很需要的。
保羅豐富的比賽經驗，對於雷霆培養年輕球員也有幫助作用，尤其是亞歷山大。21歲的亞歷山大是2018年11號秀，是雷霆在保羅-喬治的交易中得到的，他上賽季在快船場均10.8分3.3助攻1.2搶斷，將是雷霆在新賽季重點栽培的控衛。
作為一名潛力等待挖掘的年輕球員，亞歷山大可以從保羅那裡學到很多東西，投籃的技巧、擋拆的運用以及防守中的手段，這些是保羅14年NBA生涯積累的財富。“我會聽從他的建議，”亞歷山大談到向保羅學習時說，“他是一位非常優秀的球員，我希望自己能夠向他看齊，如今我們並肩作戰，我會不斷從他那裡學到東西。”
是走還是留？
保羅有能力在雷霆打出一個不錯的賽季，問題是雷霆願不願意給他這個機會？
雷霆的發展思路現在還是有些模糊，他們通過一系列的交易運作，未來7年有15個首輪選秀權，這看上去有擺爛賭選秀的意思。雷霆之前的三少時代，就是靠選秀建立起來的，現在他們想再來一次？
如果雷霆押寶選秀，留下保羅意義不大，尤其考慮到他的合約還有3年1.24億美元，對於一支徹底推倒重建的球隊來說太奢侈了。
但是，雷霆是否真的走擺爛重建這條路？聯盟從2019年開始，採用了全新的選秀樂透抽簽機制，常規賽戰績倒數第一、第二和第三的球隊，狀元簽概率都是14%，而在舊規則中，常規賽戰績最差的球隊獲得狀元簽的概率為25%，倒數第二球隊概率為19.9%，倒數第三球隊的概率為15.6%。
聯盟修改抽簽規則的目的就是盡可能避免無節操擺爛的情況出現。新規讓戰績最差的球隊獲得狀元簽的概率減少，同時將樂透區球隊獲得狀元簽的概率差降低。比如，按照原來的規則，戰績最差的球隊和戰績倒數第五的球隊，狀元簽概率差是16.2個百分點（25%-8.8%），而在新規則下，倒數第一和倒數第五的狀元簽概率差只有3.5個百分點（14%-10.5%）。
新規則的作用在2019年抽簽中就已經體現，常規賽戰績倒數第七差的鵜鶘抽到了狀元簽，而常規賽戰績倒數第一和第二的尼克與太陽，隻分別拿到探花簽和六號簽。
擺爛未必能拿到狀元簽，而且成績太糟會影響球市，在球隊內部形成輸球的惡劣文化，與此同時降低對球星的吸引力。就以尼克為例，擁有紐約大市場背景，卻連年戰績不佳，上賽季更是隻贏了17場球，導致他們在球員市場難以獲得大牌球星的青睞。反觀快船，上賽季也是重建，卻沒有走擺爛的路，而是上下一心硬是殺出了通往季後賽的道路，這樣的球隊文化顯然更有利於招募球星，萊昂納德選擇快船是有理由的。
當然，雷霆沒有快船的大城市背景，吸引和挽留球星的能力都有限，保羅-喬治的離開就是證明。如果雷霆傾向於通過選秀再造強隊的模式，也並不奇怪。保羅很可能不在雷霆的未來發展計劃內，但現在的症結在於，雷霆想送走保羅並不容易。
交易保羅的難點在於他的合約，如果雷霆想在2019-20賽季就送走保羅，恐怕就要在交易中加入一些更有吸引力的資產，比如選秀權。雷霆之前與熱火就保羅的交易進行過接觸但未能談妥，原因就是熱火要求雷霆在交易方案中加入兩個選秀權，但雷霆拒絕這樣做。
另一個途徑是保羅放棄合約最後一年（2021-22賽季），這樣可以讓他的交易前景更好，這是一些NBA資深記者的建議，但保羅合約最後一年的工資高達4420萬美元，對於一名老將來說，放棄這麽大一筆錢是不太現實的。
從目前來看，如果雷霆不願意捨棄一些選秀權，他們比較可行的方式是留保羅打一年，保羅爭取打出好的表現，提升自己的交易吸引力。等到2020年休賽期，保羅的合約只剩下兩年，交易的可操作性就更大一些了。
隨著休賽期的球員流動，2019-20賽季沒有一枝獨秀的球隊，聯盟內的競爭更加均衡，這也意味著等到2020年總冠軍決出，那些在冠軍爭奪中落敗的球隊，會努力通過引援打破均勢，屆時保羅或許更有市場，而衝冠原本也是保羅的願望。
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