本文作者：薯片君
作為最成功的獨立遊戲開發者之一，能走出自己熟悉的領域，是一個可貴的決定。
上個月底，知名獨立遊戲製作人“E胖”埃德蒙·麥克米倫正式公開了《以撒的結合》系列新作《以撒的結合：四個魂》的真實面目。
（《以撒的結合》其實是一個知名的錯譯，更準確的應為《以撒的燔祭》，但考慮到認知度，這裡採用了民間流傳更廣的譯法）
如埃德蒙之前所說，這是一款多人遊戲，是他從未嘗試過的東西，並將運行在一個任何人都擁有的“平台”上——現在我們已經知道，這是一款支持2-6人共同遊戲的桌面遊戲。遊戲目前正在Kickstarter上進行眾籌，預計將於2018年11月正式推出。
“E胖”埃德蒙·麥克米倫是美國獨立遊戲領域的先驅者之一，他先後參與製作了《超級肉肉男孩》《以撒的結合》等知名獨立遊戲，以胖碩的體態、滿臉大鬍子、陰暗而肮髒的卡通畫風和熱衷於體液、人體器官與排泄物的獨特審美而廣為人知。
面對這樣的一位製作人，無論他拿出什麽樣的作品都是不足為奇的。在通過《超級肉肉男孩》一舉成名之前，E胖是一位職業漫畫家，熱愛繪製各種扭曲的人體和奇形怪狀的怪物。空閑時，就自己製作各種怪異而荒誕的Flash遊戲，比如操縱一個男性生殖器形狀的飛行物擊落螢幕上的方形色塊之類的。
儘管如此，E胖也承認，桌遊確實是他沒涉足過的領域。
“我最早萌生想法是在一年半之前，當時有人我回答說，‘我不想那麽乾，如果想做的話我會自己設計的，目前我對桌面遊戲完全沒什麽思路，等我想到了再和你聯繫’。”
在這段對話發生一年之後，有一個周末，E胖生病了，病中的他突然想要做一款“以撒”題材的桌面遊戲。
“我開始在紙面上設計遊戲的原始形態，等我感覺到還不錯的時候，我就和我妻子一起去工藝品店買了一堆索引卡片，然後用一周時間搞出了個可以玩的粗糙原型。”
除了E胖本人之外，他的妻子兼合作夥伴丹妮爾·麥克米倫（Danielle McMillen）和老搭檔泰勒·格萊爾（Tyler Glaiel）也參與了遊戲的製作。
雖然在名字上致敬了《塞爾達傳說：四支劍》，但《y燔祭：四個魂》在遊戲機制上與強調多個玩家合作共贏的前者大相徑庭，按照E胖的說法，“它能帶來友盡，也能贏得愛情”。
遊戲中，每個玩家都要扮演一個《以撒》系列中的角色，他們可以在自己的回合內購買物品、擊敗怪物，也可以在回合外使用手中的卡牌對其他玩家的行動進行協助或者阻撓。而遊戲的最終目標是通過擊殺怪物首領來獲得靈魂，先拿到4個靈魂的玩家就能獲勝。
雖然遊戲的最終勝利者只能有1個，但在遊戲過程中，玩家們也會為了利益而選擇短暫的結盟，然後再根據局面小心警惕盟友的背叛或者先行背叛盟友。
可以預見的是，在遊戲過程中，領先的玩家可能會遭遇其他玩家的集體針對；而落後的玩家也可以通過誤導和欺詐的手段從盟友那裡獲得利益，之後再把盟友一腳踢開獨獲勝利。人與人之間的爾虞我詐會讓遊戲更加趣味橫生。
和系列中的其他作品一樣，《以撒的結合：四個魂》為玩家提供了豐富的角色、敵人和物品，不同的遊戲要素和卡牌組合可能會碰撞出種種意想不到的結果，並由此帶來豐富多彩的可能性和長久不衰的新鮮感。
遊戲卡組中包含4個起始角色，分別是該隱、以撒、猶大和抹大拉，並已通過眾籌目標的達成陸續解鎖了參孫、夏娃等新角色。此外，卡組中還包含了100張基本牌、100張寶物牌和100張怪物牌，以及100個用來標示玩家持有金幣數目的代幣。這其中，有玩家耳熟能詳的各種舊有物品和怪物，也有針對《四個魂》設計出來的新面孔。
此外，遊戲中還會包含有“擲骰”要素，這一機制的引入進一步加大了遊戲的隨機性和戲劇性。實體卡牌中附帶兩個骰子，分別是血紅色的六面骰和深黑色的八面骰，扔起來真是既刺激又有範兒。
雖然目前該遊戲還未開放媒體測試和玩家測試，但按照3位製作人和被他們拉來一起測（feng）試（wan）的《植物大戰僵屍》初代主策劃喬治·范（George Fan）的說法，這遊戲真是爽爆了，他們幾乎是一局連著一局，不間斷地遊戲。
《以撒的結合》的老玩家們應該知道，E胖和他的搭檔們非常熱愛和玩家互動，並且善於在互動中玩出各種妙趣橫生的花樣。
在這幫人玩過的花樣裡，最有名的莫過於《以撒的結合：胎衣》的Keeper解鎖事件了，這是個網絡與現實兩方面共同構成的虛擬現實互動遊戲（Alternate Reality Game）。
這一事件中，製作人在遊戲裡隱藏了數字、影像等資訊，並通過通過字母謎題、ASCII碼轉換、音頻反轉等方式將線索藏進謎題裡，而玩家們則通過分析和解讀獲得其中藏匿的“隱語”，並按照提示在現實中通過撥打電話、挖掘物品等方式逐步推進事件進度。
通過互聯網，全球各地的玩家們萬眾一心，一同解析謎題，尋找線索。而在事件的最後階段，Reddit論壇上的6位玩家組成團隊攜帶鏟子等工具到達製作人留下的GPS坐標進行挖掘，玩家們則在網絡上跟蹤這一過程。
當挖掘團隊在地下發現了製作人預留的雕像，並將雕像上的暗示解開並告知製作人後，製作人立刻在Twitter發布了一張“成就解鎖”的圖片，圖片上寫著“玩家們解鎖了……一些隱藏的東西！”與此同時，遊戲迎來新的版本更新，隱藏角色Keeper正式解禁。這一刻，全球各地的玩家們一同歡呼勝利。
這麽一群熱愛“搞事兒”的人，在眾籌的時候自然也不會循規蹈矩。普通的眾籌會把目標定為“眾籌金額達到XXXX美元”，文藝一點兒的可能會定下“Twitter話題下推文達到YYYY條”之類的目標，而這次《以撒的結合：四個魂》的眾籌目標則是一派“棄療”景象。
舉個例子，遊戲最基礎的解鎖目標是這樣子的：
收養一隻貓，並給它起名叫“Guppy”。
為該遊戲製作一個百科頁面。
25個人發出他們的“以撒”主題手工作品照片。
30張帶有“#lookmomimisaac”標簽的粉絲哭泣的照片。
讚助者達到5000人。
完成5項目標中的4項之後，解鎖“一個頭髮很多的人”，並前往下一階段。
當然了，上面5條其實已經是製作團隊能拿出來的最“正常”的目標了，至少比“粉絲們為他們的母親寫40首詩”或者“發出109張帶有‘#imetedmundmcmillen’標簽的長得像我（E胖）的照片”要正常多了。
對於E胖而言，《以撒的結合》的爆火純屬意外。
從2001年開始，他就一直用業餘時間製作各種flash小遊戲。這其中包括後來名聲大噪的《超級肉肉男孩》的前身《肉肉男孩》，但更多的是反響不大的小眾作品。
當時正好是“獨立遊戲”這一概念剛剛開始形成的時間段。E胖、《時空幻境》的製作人喬納生·布洛（Jonathan Blow）和《FEZ》的製作人菲爾·費斯（Phil Fish），這些日後在獨立遊戲領域人盡人皆知的大佬們，當時都還默默無聞。
《肉肉男孩》和《超級肉肉男孩》讓E胖嶄露頭角，而《以撒的結合》則讓他走上巔峰。最初版本的《以撒的結合》是E胖和他的搭檔Florian Himsl共同製作完成的flash遊戲，遊戲的情節參考了《聖經》中亞伯拉罕燔祭親子以撒的故事，而遊戲設計則致敬了E胖鍾愛的《塞爾達傳說》，兩位製作者用一周時間完成了遊戲形式的構思，之後用4個月時間完成了成品。
令他們感到驚訝的是，《以撒的結合》發布之後，很快就在獨立遊戲玩家群體裡火了起來。雖然這遊戲風詭異可怖，情節含混不清，而且難度極高，但是優秀的遊戲設計和豐富多樣的遊戲要素都讓玩家們著迷，並且一躍成為Roguelike類遊戲的代表。這之後，他們又在發行商Nicalis的幫助下，使用更先進的遊戲引擎開發了重製版《以撒的結合：重生》，並陸續為遊戲擴充內容，先後發布了《以撒的結合：胎衣》和《以撒的結合：胎衣+》兩個版本。
《以撒的結合》系列為E胖帶來了收入和名氣，但也為他增加了許多煩惱。他一度對“以撒”感到厭煩，並重新思考自己真正想做的遊戲是什麽樣的。壓抑、煩躁、痛苦、偏執，這些負面情緒在他身上不斷積累，這也催生了他的平台動作遊戲新作《終結將至》（The End is Nigh）的誕生。
而在《終結將至》完成之後，E胖也終於通過思考得到了內心的平靜。他想要通過更加多樣化的遊戲形式來展示他的思考與感悟，將《以撒的結合》中那些情感與觸動傳遞下去。
不久前，E胖和他的同伴們已經公布了《以撒的結合》的前傳作品：《損友傳說》（The Legend of Bum-bo）。
一如既往的，這款遊戲的命名致敬了《塞爾達傳說》（The Legend of Zelda），而遊戲類型則採用回合策略+消除的形式，玩家通過類似於《糖果傳奇》或《寶石迷陣》的方式，將多個同類型的圖案連接在一起進行消除並獲得各類資源，然後消耗資源發動攻擊、防禦和回復等各種動作。
在一次採訪中，E胖曾說過，“我已經在‘以撒’上待了太久了。”而《損友傳說》和《以撒的結合：四個魂》的先後公布，對他而言或許是一種解脫——他又一次進入了全新的領域，並將在那裡和自己摯愛的愛人與可靠的同伴一起，探索遊戲的全新可能性。
一如17年前，那個名聲不彰、資金不足，卻又興致滿滿的獨立遊戲製作者埃德蒙·麥克米倫。
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