當時的詹姆士
翻譯：Matte Lee
— 2004年12月29日 —
訓練。
我們一直在談訓練。
雷霸龍-詹姆士坐在岡德球場（現稱速貸球場）濕熱的浴缸裡進行水療，電視裡放著躁動的嘻哈音樂——這是他20歲生日的前一夜。騎士現在17勝11負，高居中部賽區第一。雷霸龍場均拿下24.4分，7籃板和7.2次助攻，外加2.5次搶斷。對比起去年拿下最佳新秀時的他又進步了一個層次。看來明年全明星的名額已經搶先被他預定了...但，等等，訓練！我們在談訓練！
“我喜歡訓練，”雷霸龍邊說著，邊把電視關了。“俗話說得好，孰能生巧嘛。與此同時，這也有助於激發隊友們的訓練熱情，讓我們時刻保持對比賽的高度專注。”
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這個賽季的騎士煥然一新，卡洛斯-布澤爾拿下爵士的大合約遠走鹽湖城，原本希望圍繞雷霸龍和布澤爾建隊的騎士不得不開始重建。他們簽下了年輕的大個德魯-古登和特雷勒來提升內線高度，為了補足經驗簽下了有過總決賽經歷的斯科特-威廉姆斯、埃裡克-斯諾以及盧西奧斯-哈裡斯。幾個月過去了，很明顯能看出誰是老大了。特雷勒說起詹姆士：“我和好一些優秀球員打過球，但我現在就可以說，他是我目前為止遇到過的最棒的隊友。”
對於雷霸龍而言，尊重是相互的。“斯科特、斯諾以及特雷勒都是球隊的中堅力量，同時也幫我提升到了新的高度。”雷霸龍說，“他們每天都會刻苦訓練，這就是關鍵。因為我本身就熱衷於訓練，能和這些家夥時刻待在球館裡，很是有益於我的提高。”
沒錯，他不是阿倫-艾佛森。或許你認為他們很像——AI能在休息日狂嗨一天，隨後在比賽中拿下48分；而詹姆士呢，面部被肘擊的4天后就帶著面具拿下26分——他們都天賦爆棚沒有錯，但他們之間的差別可多著呢。問問和AI打過數年球的斯諾吧：“AI更像一個得分手，他永遠都在準備得分。這意味著他有可能每晚都能在你頭上砍下30分，但雷霸龍並不精於此。我認為他更擅長拿個20多分，7個籃板，7次助攻。他十分全面。”
這是區分雷霸龍和其他球員的一個很重要的方面。運個20秒再投籃並不是他打球的方式——也不是詹姆士願意打球的方式。他或許有這個能力1打5，但更重要的是，他知道怎樣做才是最好的，而不是找尋一條捷徑。“他只是需要時間學習，經驗是最好的老師。”騎士教練保羅-塞拉斯說道。“這賽季以來他進步顯著。尤其是那些戰術，不管是進攻端還是防守端，自己的位置還是隊友的位置，他都記得一清二楚。”
雷霸龍也證實了教練所言。“我只是想打出自己風格的比賽，”他說，“去年賽季初，我太將注意力放在自己身上了，隨著賽季的進行，我才慢慢了解整支球隊的需要。而今年尤為不一樣，因為現在我是球隊的領袖了。”
諷刺的是，這些比喻聽起來他應該很適合拉裡-布朗的體系，可今年他參與的美國男籃卻在奧運會上打得出奇之爛。不過這也解釋了他為什麽這賽季有了巨大的飛躍。“我沒能在這次比賽中找到自我並幫助球隊取勝，所有這些事都鞭策了我。”雷霸龍說。“我在奧運會上出場的時間不多，所以我有充足的精力準備好回歸球隊並打出自己風格的比賽。”他說的沒錯，回家後，他馬不停蹄地開始了緊張的訓練，上午是騎行，下午則和歐洲職業球員、大學球員或是高中隊友一起練球，幾小時不帶休息的那種。他依然對被拉裡-布朗摁在板凳上耿耿於懷，暗自下定決心要證明自己。
這就是我們心中他應該有的樣子。也是騎士在第一順位選中他、耐吉在他高中時就甩出9千萬合約簽下他、同樣也是我們對克里夫蘭如此有信心的原因。不過，真正驚訝到我們的並不是他現在的成就，而是他達到這些成就的時間。
塞拉斯說：“我知道他會進步的，但至於能進步到何種地步我確實想不到。這賽季他仿佛完全變了個人。無論場上還是場下，他都知道什麽該說、什麽該做。於我而言，他真的太神奇了，看似變了，實際又沒變——不過是對自己的理解更深刻罷了。”
有趣的是，教練都已經找不到詞語來形容他了。不過這可是詹姆士啊，無話可說是可以理解的。問問大Z吧，他甚至只能笑笑，“我很開心他是我隊友而不是對手。”
所以，這到底是個什麽樣的隊友呢？看看這一波數據吧：對陣活塞時，拿下43分、5助攻、6籃板；對陣太陽時，38+6+12，對陣森林狼再次拿下26+12+6，而且比賽全贏了。而後再次相遇時，活塞和太陽兩支強隊紛紛加緊防守，導致雷霸龍數據下跌，球隊也落敗。這反而印證了他對於騎士的重要性。雷霸龍自己也知道，有些時候他必須用盡全力。
但你知道的，有些比賽無論他多麽努力，都不會取勝。“有時候你期待過高，總認為他能贏下所有比賽，因為他實在太有天賦了，”特雷勒說，“但你得記住他只有20歲啊，他會拚勁全力的，可惜有時候這也不夠。”
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想知道搶斷快攻扣籃是怎麽一氣呵成的嗎？這始於對手後衛做出的錯誤決定，就在他傳球那一刻，一隻大手突然從人群中伸出來，截斷球的路線。就在對手根本沒有機會做出反應之前，雷霸龍大步運球一個箭步飛向空中暴扣得手。“嘿，兄弟，”尼克控衛賈馬爾-克勞福德驚訝地對著雷霸龍說道，“你鞋子是不是裝了彈簧啊？”
我們以前從未見過有人能飛得如此之高，而且雷霸龍可是6尺8，有著240磅啊。他比強壯的巴克利高了3-4英尺，比飄逸的麥迪重了整整30磅，甚至比中鋒斯塔德邁爾都隻輕了5磅。但雷霸龍的速度和一個後衛沒兩樣，怎麽形容呢？大概是一頭有著蜂鳥翅膀的犀牛，或者是一台有著直升機螺旋槳的推土機吧。塞拉斯已經在聯盟執教4年了，但他也說不出雷霸龍像誰。“我從未見過這樣身材的球員有他這樣的控制力、運動天賦和頑強的意志——他擁有一切。”塞拉斯說，“麥迪和他很像，但他體重和身高都還差點。科比也是。我從未見過一個6尺8，240磅的人能做到他所做的一切，這實在令人無法置信！”
“格蘭特-希爾和他很接近，”斯諾說，“但在速度上還是略有不同，希爾更適合長跑，雷霸龍爆發力更強。或許也有和他身材相近的球員，但他們卻沒有雷霸龍的視野。”
“他既有魔術師的視野，又有喬丹的運動天賦和得分能力。”斯諾接著說，“但又不是其中的任何一個，而是將兩人的優點完美融合。”
斯科特-威廉姆斯——跟隨芝加哥公牛拿下了3枚戒指，這位36歲的老將前鋒可以說是最有發言權了。“MJ和雷霸龍這類球員格外不同的一個原因就是：不管處於什麽情況，他們倆都有能力帶隊取勝。”他說，“不管隊友是老手還是菜鳥，不管是對陣聯盟第一還是擺爛球隊，他們總能找到贏球的秘訣，人們總要懷著敬畏之心觀看他們的比賽。只有一部分球員配得上這樣的讚譽——喬丹、魔術師、大鳥伯德，還有這個年僅20歲的孩子。”
這孩子還沒打一場季後賽前，就能和這三名一共拿下14枚戒指的偉大球員相提並論，真的太不可思議了。他是那種可以憑借自己能力拿下比賽的球員，但首先想的永遠都是怎麽讓隊友融入進來。就像斯諾說的一樣，他有魔術師的視野、喬丹的運動能力，糟糕忘了說了，他TM還有馬龍一樣的身材！那種感覺就像是，他將所有前輩們創造的籃球資訊存放在腦海裡，比賽時就把他們下載好，隨時準備一擊製勝。
“他會為隊友創造機會。”傑夫-麥金尼斯說。雷霸龍很同意隊友這個觀點：“這就是我的比賽方式，我想讓隊友充分融入進來。”
接下來威廉姆斯說的話應該是個很好的總結了：“許多年輕球員想在聯盟裡樹立他們的威信，但用的卻是犧牲球隊利益的方式。雷霸龍完全不是這樣的人。”
你看他比賽時，這點會尤為突出，似乎每次傳球看起來都會成為一個助攻。他的身高有2米多，加上無極限的彈跳能幫助他將皮球輕易傳過任何包夾，順利地找到內線大Z，或是外線斯諾。其實除了技巧，信任是最重要的，恰好這是雷霸龍最不缺的。特雷勒說：“他對比賽有著很好的理解，總想著讓隊友們參與進來，並從小事做起——不知不覺地，你抬起頭髮現他已經得了25分了。”是啊，他的一波流得分潮總會令對手措手不及。在對陣老鷹的比賽中，他17分鐘拿下18分。搶斷、左手扣籃，當你還在懵逼時，他又來一次右手扣籃。那場比賽他拿下了40分並帶隊取勝。
讓我們再談得更深入一點。雷霸龍已經在聯盟待了一年半了。現在的他是不是聯盟中最優秀的球員？加內特、鄧肯、鯊魚、科比——他們會同意嗎？確實，就現在而言，加內特的數據和影響力或許仍是主宰聯盟的那一位，但雷霸龍已經可以加入討論的行列了。如果你現在要圍繞一位球員建隊，這個人會是雷霸龍嗎？除了他，你還能選誰呢？“他身上有太多東西是無法學會的——天賦，”斯諾說，“有些球員即使拚命訓練也得不到，他的天賦是可遇不可求的。”
加內特這樣形容雷霸龍的“天賦”：“人們都喜歡叫他小皇帝，但我更喜歡稱他為‘上帝的禮物’（The Gift）——是給予他的家鄉，也是整個聯盟的禮物。”
如果你還有興趣，可以聽聽塞拉斯的。“我真的不知道他未來能達到什麽高度。沒有什麽能阻擋他，這家夥有著無盡的潛能。”
他的天賦配上苦練，再加上隊友的幫助，相信他一定會變得更出色的。天空不是極限，而僅僅只是開始。雷霸龍說：“我們現在是分區第一，沒有人想過我們可以打得這麽好。這一切都是因為——我變得越來越優秀了。”
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