尋找生命跡象 美將向土衛六發射“蜻蜓”探測器

參考消息網7月2日報導美媒稱，美國國家航空航天局（NASA）6月27日宣布，將向土星最大的衛星土衛六發射四旋翼無人機探測器。

美國《紐約時報》網站6月27日報導，這個代號為“蜻蜓”的探測器將在土衛六上空飛翔，並間歇性著陸以進行科學測量，在研究其神秘的大氣與地形的同時，在這個太陽系除地球以外唯一表面有液體流動的星球上尋找生命跡象。這次任務將由美國約翰斯·霍普金斯大學應用物理實驗室負責。

報導稱，“蜻蜓”計劃於2026年發射，預計將在2034年抵達土衛六。屆時，它至少還有兩年半的壽命。“蜻蜓”的攝影頭將在飛行過程中傳回圖像，讓地球上的人們得以俯瞰這顆土星的衛星。

報導稱，除了攝影頭，“蜻蜓”還將攜帶各種科學儀器，包括用來研究土衛六構成的光譜儀、一套天氣學傳感器，甚至還有用來探測“蜻蜓”落地時造成震動的測震儀。著陸橇上的鑽頭將收集土衛六表面樣本，用於機上分析。

報導稱，由於其大氣層的性質，土衛六與地球非常相似。從化學角度看，它很像原始狀態的地球。土衛六的表面壓力是地球表面壓力的1.5倍，空氣、陸地和海洋之間也發生著同樣的相互作用。土衛六上存在人們熟悉的地質構造。甲烷對於土衛六的作用，與水對地球的作用類似，其甲烷循環類似於地球上的水循環。它的表面有甲烷雲、甲烷雨和甲烷湖（海）。