撰文丨（美）尼爾·德格拉斯·泰森
摘編丨何安安
1930年，克萊德·湯博發現了一顆神秘而又遙遠的行星——冥王星。在接下來的數十年間，太陽系內擁有九大行星曾經被認為是一種共識：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。但在今天，我們提起太陽系時，卻僅剩下八大行星——在2006年8月，經過投票，國際天文學聯合會正式將冥王星定義為“矮行星”。
事實上，冥王星的“身份危機”並非自此而起。早在2000年，人們愕然發現，改建後的海登天文館向公眾開放，曾經的行星——冥王星，其模型沒有出現在海登天文館的太陽系天體間相對大小展區。這一“降級”事件引發了軒然大波，海登天文館成為了輿論的焦點。作為該館館長的尼爾·德格拉斯·泰森被卷入這場風波，也由此開始了一段冥王星探尋之旅。
2005年，人們在柯伊伯帶發現了新的天體鬩神星。怎麽給鬩神星定位？新天體的發現危及到了冥王星的地位。2006年，經過投票，國際天文學聯合會正式將冥王星定義為“矮行星”。面對這一結果，公眾並不買账，天文學界內部也存在爭論。
圍繞冥王星的降級事件，報紙上出現了有趣的報導，漫畫家繪製了別出心裁的漫畫，作曲家創作了富有深情的歌曲，立法機關通過了相關法案，占星師也紛紛發表意見，人們甚至為冥王星舉辦了葬禮……距地球幾十億公里的冥王星，引發了當代社會中理性與情感的碰撞。
作為海登天文館館長，泰森在《冥王星沉浮記》一書中詳細記述了冥王星從首次發現到命名，再到在國際天文學聯合會大會投票表決後被降級的全過程，走近身處爭議旋渦中的媒體、專家和公眾，體會文化、商業與科學的碰撞。
以下內容節選自天體物理學家、美國自然博物館海登天文館館長尼爾•德格拉斯•泰森所著的《冥王星沉浮記》一書，已獲得出版社授權刊發。
《冥王星沉浮記》，[美]尼爾·德格拉斯·泰森著，鄭永春、劉晗譯，外語教學與研究出版社2019年8月版
所有人都認為是國際天文學聯合會“謀殺”了冥王星
冥王星新的矮行星身份不可避免地影響了整個世界。2006年8月25日，也就是國際天文學聯合會投票表決的第二天，成為行星日歷的新起點。這一天之前的日子都是“矮行星紀元前”
（BD, Before Dwarf）
，之後的日子都是“矮行星紀元”
（AD, After Dwarf）
。
國際天文學聯合會投票後，比爾·奈立刻給我回了一封新郵件，闡述了他對這一事件最新進展的批評意見：
國際天文學聯合會目前將冥王星定為“矮行星”的決議將是一張廢紙。因為定義“行星”一詞，是為了說明類似冥王星這樣的天體不是行星——這是國際天文學聯合會為迎合多數人而在定義時出現的明顯失誤。
持有這種看法的人不止比爾一個。儘管這種大家普遍理解的意思並非國際天文學聯合會的本意。他們在“行星”前添加“矮”字，是參照天體物理學家過去的做法：在矮星系
（仍是星系）
和矮星
（仍是恆星）
中都使用了“矮”字。然而這無濟於事。所有人都認為是國際天文學聯合會謀殺了冥王星。
在由冥王星降級所帶來的紛爭中，歌手兼作曲家喬納森·庫爾頓
（Jonathan Coulton）
模仿一往情深的冥衛一的口吻，為冥王星創作了一首頌歌，名為《我是你的衛星》。歌曲一開始就提到了冥王星沒有光環系統。當然，這並不是判斷行星的標準，庫爾頓只是用它來做鋪墊：
他們捏造了一個理由。
這正是痛苦的來源。
他們覺得你不重要，
因為你沒有漂亮的光環。
接著，歌曲以詩一般的語言，控訴了那群卷入紛爭的天文學家們的傲慢和專橫：
讓他們重新給太陽系洗牌吧。
看著天文學家們翻來覆去。
我們原本就置身事外，
超出了他們所知的疆界。
副歌部分抓住了一個重要事實，即在太陽系所有行星的衛星中，作為衛星的冥衛一與主星冥王星大小最接近，這使冥衛一也可以深情地稱冥王星為它的衛星：
我是你的衛星。
你是我的衛星。
我們不停地轉啊轉。
這裡與世隔絕，
遠離爭鬥，
那些紛擾看起來如此微不足道。
浪漫之餘，庫爾頓直接轉回現實：
看到日出越發傷感。
這裡實在太過寒冷。
冰封的寂靜，
漆黑的夜空，
我們相互環繞年複一年。
這首歌裡，我最喜歡的部分類似自我心理救助治療中可能出現的話語：
答應我，
你會永遠銘記，
你是誰。
你原本是誰。
那個他們不再承認你的身份之前原本的你。
這絕對是兩個沒有生命的天體間，傳遞過的最富感情的話語。
另一首靈感源自冥王星的歌曲，由傑夫·蒙達克
（Jeff Mondak）
與亞歷克斯·施坦格爾
（Alex Stangl）
創作。這首歌的名字直白、簡潔，叫《冥王星不再是行星》。蒙達克先生住在美國伊利諾伊州尚佩恩，是一位兒童詩作家和詞作家，同時還是伊利諾伊大學教授。施坦格爾先生住在加拿大安大略省的彼得伯勒，是歌手、作曲家和音樂家，也是音樂製作人。此前，他們兩位已經合作創作過很多歌曲。這次，他們接受尚佩恩市巴克斯托爾小學學生的建議，創作了歌曲《冥王星不再是行星》。
冥王星上的霧霾層。
這首歌曲調歡快，歌詞朗朗上口。歌詞中反覆出現“冥王星不再是行星”，這樣整個教室的孩子都能夠齊聲高唱這一句。下面是我最喜歡的兩段歌詞：
天王星或許很有名，
不過水星熱情似火。
冥王星曾是顆行星，
但不知為何它已不再是。
海王星有些緊張，
土星有些憂傷。
木星瘋狂地跳上跳下。
曾經的九大行星只剩下八顆，
冥王星不再是行星。
歌曲結尾處理得十分巧妙：
他們在布拉格開會表決，
現在已經把冥王星降級。
哦，冥王星不再是行星。
作曲家用擬人化的手法為矮行星創作歌曲，這正是晦澀的主題，或者說任何主題，已經進入流行文化領域的標誌。另一個最好的標誌就是幽默大師把這一主題當成笑話的素材。大家只有了解笑話的內容和背景，才會覺得這個笑話很好笑。這樣喜劇作者就能跳過介紹背景環節，進一步講出新鮮有趣的段子。你聽說過以水星為主題的、令人拍案叫絕的笑話嗎？海王星的笑話呢？離太陽最近的恆星系統——南門二的笑話呢？很難說我曾經聽過哪個關於它們的笑話。但幽默大師當然不能錯過這個笑料——那些學識淵博的科學家爭論冥王星問題時就像一群孩子。更何況，無論是幽默大師還是其他什麽人，誰又能不受有趣的冥王星形象影響呢？它既是一顆行星，又是一顆非行星；它還是一隻小狗，一隻低人一頭的小狗；更何況它還是一個冰球。
冥王星及其衛星。
正如我們之前在媒體報導的新聞標題中所看到的那樣，冥王星的降級打開了一扇窗，讓我們看到社會文化現狀是怎樣的。這種文化現狀融合了多樣化的主題，包括黨派政治、社會抗議、名人崇拜、經濟指標、學術教條、教育政策、社會偏見，以及沙文主義。
冥王星遭遇“降級”但布魯托仍是迪士尼的“明星狗”
各地議會的議員們似乎不知道該拿自己的時間乾點兒什麽，在美國至少有兩個州的議會決定自行處理冥王星問題。在冥王星發現者克萊德·湯博的家鄉新墨西哥州，夜空十分清朗，因而這裡建有許多世界級的天文觀測設施，包括阿帕奇天文台、甚大陣、馬格達萊納嶺天文台，以及美國國家太陽觀測台
（位於新墨西哥州太陽黑子鎮）
。該州議會認為，國際天文學聯合會很不公正，他們侮辱了冥王星，也連帶侮辱了偉大的新墨西哥州。於是，2007年3月8日，第48屆州議會根據議員喬尼·瑪麗·古鐵雷斯
（Joni Marie Gutierrez）
提出的議案，通過了一項共同紀念法案：宣布冥王星在該州範圍內為行星，並將2007年3月13日定為全州的“冥王星行星日”。
法案並沒有充斥憤憤不平的抱怨。通過其中幾個以“鑒於……”開頭的段落，我們可以從中了解到一些天文知識。
鑒於，冥王星被認定為行星的時間已經長達75年；
鑒於，冥王星以太陽為中心的平均軌道半徑為3,695,950,000英裡
（約5,948,054,957千米）
，冥王星的直徑約為1,421英裡
（約2,287千米）
；
鑒於，冥王星有3顆衛星，分別為冥衛一
（卡戎）
、冥衛二
（尼克）
和冥衛三
（許德拉）
；
鑒於，2006年1月發射的“新視野號”探測器，於2015年探測冥王星；
不過，我對下面的問題還無法確定。要是我在新墨西哥州的公共劇院中大喊“冥王星不是行星！”，會不會因此而被捕？
加利福尼亞州在冥王星相關法規的問題上，顯然比新墨西哥州更為超前。2006年8月24日，在布拉格進行的對冥王星降級問題的投票剛剛結束幾分鐘，加利福尼亞州議會就已經準備好了一項議案進行審議。儘管最終沒能通過，州議員基斯·裡奇曼
（Keith Richman）
和約瑟夫·坎西亞米拉
（Joseph Canciamilla）
仍然到處熱情地介紹該議案。這個名為HR36的議案認為國際天文學聯合會“心胸狹隘”，並嚴正譴責國際天文學聯合會剝奪冥王星行星身份的決議，理由是這一決議給加利福尼亞州民眾和該州“財政的長期健康運轉”造成了“巨大影響”。
到太陽的平均距離。
給加利福尼亞州民眾造成巨大影響？這樣的內容就夾雜在一系列的“鑒於……”之中：
鑒於，冥王星的降級會對部分加利福尼亞州民眾造成心理傷害，使這些人懷疑自己在宇宙中的位置，並擔心宇宙常數不穩定；
加利福尼亞州財政的健康運轉？這個問題是由該州的教育體系問題牽出的。
鑒於，冥王星的降級會導致無數教科書、博物館內的展覽和兒童冰箱貼過時，這需要劃撥一筆可觀的預算外經費，而這些經費必定出自逐漸縮減的第98號提案中的教育基金，這樣會損害加利福尼亞州兒童的利益，並逐漸加大預算赤字；
對存有爭議的政治問題，又會有什麽影響呢?
鑒於，冥王星的降級使行星數量減少，這樣議長就難以再去回避重新劃分選區的立法和其他不易推進的政改舉措。
這也牽扯到米奇的寵物狗：
鑒於，冥王星是以羅馬神話中的地獄之神的名字命名的，且與加利福尼亞州最出名的卡通狗同名，因而冥王星與加利福尼亞州的歷史和文化存在特殊聯繫。
布魯托（左）與米奇（中）。動畫片《米奇妙妙屋》劇照。
與加利福尼亞州議會的態度不同，位於該州伯班克的迪士尼公司從容、泰然地接受了冥王星被降級成矮行星的事實。該公司內部正式發布了一份備忘錄，標題為《儘管冥王星布魯托在行星地位上遭遇降級，但布魯托仍是迪士尼的“明星狗”》。這顯然是“七個小矮人”
（他們從一開始就是矮人）
發布的，他們在冥王星最需要關心的時候給予了安慰：
儘管冥王星布魯托稀裡糊塗地被降為了矮行星，對此有人生氣，有人並不在意，繼續打著瞌睡，但我們可以一點兒都不害羞地說，如果迪士尼的布魯托成為第八個小矮人，我們將非常開心。我們認為這就是萬事通的決定，沒什麽可為此打噴嚏的。
文章繼續寫道：
1930年，布魯托作為米奇的忠實朋友首次亮相銀幕。也是在這一年，科學家發現了冥王星布魯托，他們認為它就是第九大行星。那個戴著白手套，腳蹬黃皮鞋的家夥，也就是迪士尼明星狗的好朋友米奇說：“我覺得，這件事完全應該發生在愚不可及的高飛
（Goofy）
身上。布魯托以前對天文毫無興趣，最多有時對著月亮嚎叫幾聲。”
各位請注意，與動畫片中的大狗高飛不同，布魯托只是一隻寵物狗，並不會說話。因此，上文提到的是布魯托只會對著月亮嚎叫幾聲，而不會說它面對糾纏不休的媒體做出正式回應。
幽默大師將冥王星降級套用在代表文化潮流的事物上
在美國東北部民眾看來，加利福尼亞州人看起來總是有點兒古怪。國際天文學聯合會投票將冥王星降級後僅幾天，加州理工學院校內媒體就報導了在該校所在地帕薩迪納街道上舉行的另類遊行：
冥王星的葬禮
帕薩迪納第30屆年度大遊行上，出現了一支新奧爾良式的冥王星送葬隊伍。飾演八大行星的人們低垂著頭，旁邊跟隨著身穿黑衣的送葬者和一支爵士樂隊。有1,500人參加了遊行，他們也加入了送葬隊伍。遊行的人群中有伐木工行進樂隊、瑜伽大師、宗教信徒、女藝人組合，以及由閑散遊行的人組成的隨行隊伍。隨行隊伍中的人很隨意，走累了就停下來休息一會兒。
面對裝著冥王星的開蓋棺材，參加遊行的人都表示了悼念：
當看到打開的棺材和其中紙糊的冥王星時，專程從洪堡縣開車700英裡
（約1126.5千米）
來到這裡參加遊行的行進樂隊成員卡羅琳·維內肯
（Karolyn Wyneken）
喊道：“哇，太壯觀了！這很好，也很有必要。”
遊行隊伍中，每顆行星都由不同的人扮演，這些扮演者均來自加州理工學院。接下來這篇新聞報導記錄了土星和地球的扮演者的發言，從中可以看出他們間的關係密切。
土星扮演者是噴氣推進實驗室的博士後安傑爾·坦納
（Angelle Tanner）
，她身上環繞著許多光環。作為這次遊行的組織者，她表達了大多數行星的想法：“大多數天文學家認為冥王星不該是顆行星，不過我們都很懷念它。” 有些行星則認為自己是被強迫來參加遊行的，例如，吹小號的地球扮演者薩曼莎·勞勒
（Samantha Lawler）
就表示：“是土星推薦我來參加的。”
加州理工學院行星天文學家邁克爾·布朗教授當時也在場，當然他還帶來了他的女兒莉拉
（Lilah）
。她在遊行中扮演鬩神星厄利斯，剛被布朗等人發現的那個柯伊伯帶女皇。
紀錄片《星際漫遊》劇照。
2006年8月17日，《匹茲堡新聞郵報》的記者布賴恩·奧尼爾
（Brian O’Neill）
寫了一篇關於冥王星降級幕後故事的報導，題為《冥王星，我們認為這是一個機會》。文中，他虛構了一場冥王星與一位擔任行政職務的天文學家之間的對話，在這場對話中，天文學家把降級的消息告訴了冥王星：
“嗨，冥王星布魯托，感謝你今天來訪。請坐。”
“不用了，謝謝。我還是習慣懸浮在空中。”
“那好吧， 普盧特 ————我還是稱呼你‘普盧特’ 吧 ————我們要在太陽系內做出一些調整，而你將成為其中重要的部分。”
“很好，我很願意為你們這些穿著實驗室白大褂的人類服務。幾百年前路過海王星的時候，我還和它說，我們不會被發現，除非……”
“是啊，好吧，這件事就是關於你和海王星還有其他天體的。我們國際天文學聯合會中的一部分人開會討論，最後決定，嗯，你太特別了，沒法同水星、火星這樣的天體歸為一類。”
可以想象這場對話是如何展開的，天文學家委婉地勸說冥王星接受這樣的觀點：它與其他同伴是不同的。最終，天文學家以一種近乎職場爭鬥中慣用的說辭結束了這場對話：
“你看，普盧特，我們知道你很難過，但這只是一種橫向調整，並非降級。你還是我們的太陽系中相當重要的一員，我們正在評判與你差不多大的天體，看哪些可以加入你的團隊。”
一些幽默大師很願意拿冥王星降級的故事為範本，套用在代表文化潮流的事物上。冥王星降級那天，美國職業棒球大聯盟官方網站編輯馬克·紐曼
（Mark Newman）
在網站上發表了一篇文章，題為《冥王星降為小行星：曾經的行星因體積小而遭受打擊，令粉絲團極為不滿》。這篇長文無疑是該網站上刊登過的文章中科學性較強的一篇，文中的一段文字描述了行星的擊球順序。注意，這裡假定9個擊球手，也就是9顆行星，組成了一支棒球隊：
[冥王星]你永遠都不可能像水星那樣——水星作為首擊球員，九大行星的開始，一直技藝超群。金星總是充滿了愛並願意自我犧牲，自然是行星序列中的二號位。地球是典型的三號擊球手，這是最理想的選擇，眾望所歸。火星是個令人恐懼的紅色核心人物。木星是整支隊伍中總能找到最佳擊球點的球員。在球隊中有一顆土星往往就意味著能獲得環形的冠軍戒指。天王星是球隊中最頑皮的一個，總愛開玩笑，活躍團隊氣氛。冥王星年複一年地站在隊尾，總想跳到海王星前面。由於它的橢圓軌道，冥王星在運行到軌道上的部分位置時，確實比海王星更靠近太陽。不過海王星是一個精明的老手
（1846年被發現）
，它一次又一次地阻止了這個小家夥。冥王星從來沒有獲得正式前移一位的機會。這個年輕的家夥身上布滿冰冷的條紋，而且不太受大眾歡迎。
“慰問者號”探測器承擔把該消息告知冥王星的任務
丹·肖內西
（Dan Shaughnessy）
是《波士頓環球報》的體育專欄作家，他禁不住把冥王星與波士頓紅襪隊的強擊手曼紐爾（曼尼）·拉米雷斯
（Manuel“Manny” Ramirez）
比較。2006年8月27日，肖內西寫道：
昨天，在布拉格召開的國際天文學聯合會大會上傳來許多新聞。降級冥王星這個充滿爭議的決定剛公布不久，天文學家就同意正式承認“行星曼尼”是新的太陽系第九大天體。這就能說得通了。行星曼尼主宰著自己的軌道，將軌道上的小球擊到了太陽系外。顯然，它與冥王星這樣的矮行星完全不同。
接著講體育界的故事。2006年9月，美國紐約尼克博克惠斯特籃球隊
（簡稱尼克隊）
的表現非常令人失望，於是網絡報刊《博羅維茨報導》的幽默政治作家安迪·博羅維茨
（Andy Borowitz）
，在文章標題中情不自禁地提到了冥王星——《科學家聲稱尼克隊不再是籃球隊：布拉格會議將紐約隊降為矮球隊級別》。
這篇短文很好地使用暗諷手法，表達了尼克隊粉絲們的沮喪心情：
就在科學家開會降級冥王星，宣布它不再是行星的幾周後，這群科學家又在布拉格碰面，聲稱紐約尼克隊不再是一支籃球隊。球迷們從上幾個賽季開始就懷疑，當初認定尼克隊是美國職業籃球聯賽球隊可能是個錯誤。如今，科學家們的公告似乎去除了殘留在人們心中的所有疑問。
不同角度的冥王星。
從這裡開始，我們可以用冥王星代替尼克隊，用行星代替籃球隊，這樣就能理解文章中展現的真正科學爭論：
“儘管紐約尼克隊擁有籃球隊的一些特點，但我們還是認為，它還擁有其他一些特點。更準確地講，我們可以將尼克隊稱為矮球隊。”東京大學的京介浩博士
（Hiroshi Kyosuke）
說。他表示，我們可以“理解” 科學家們為何一度把尼克隊視為一支籃球隊——這支隊伍與其他真正的籃球隊的行為比較相似，比如看似井然有序地在籃球場上運動，或用力投擲那個橙色的球。
後面，博羅維茨的話更加直白：
“然而，他們缺少所有籃球隊都有的兩個特點：得分和贏得比賽。” 京介浩博士說。在紐約，尼克隊主教練伊塞亞·托馬斯
（Isiah Thomas）
欣然接受人們對尼克隊的重新界定。他說，被定為矮球隊，意味著在球隊經營上獲得了特有的機會：“如果這個決定表示我們現在可以與真正由矮個子組成的球隊較量，那麽我們將在比賽中獲勝。”
冥王星被降級不僅和體育聯繫在了一起，一個月後，安迪·博羅維茨借用冥王星的故事發表批評文章——《科學家將布什的總統職位降級：白宮與冥王星都被重新分類》。參照2006年11月的選舉結果
（執政的共和黨失去了對國會的控制權）
，博羅維茨寫道：
在中期選舉的余波中……科學家在奧斯陸召開緊急會議，討論布什的管理是否符合總統的標準……但隨著總統支持率的暴跌，在科學家集體開會決定像降級冥王星一樣做一次重新分類前，上述議題的結果就已經很清楚了……降級意味著布什先生的地位”在總統之下，不過在市長之上”。
免費的紐約在線周刊《洋蔥網》顯得與眾不同。該網絡報紙被定位為“美國最佳新聞來源”，上面會發表模仿其他報紙的搞笑文章，言辭犀利，妙語連珠，又滑稽萬分。這些文章採用故作嚴肅的新聞評論形式，以致讀到一半時，人們總會仔細確認，自己是不是不小心讀了《紐約時報》或《華盛頓郵報》。2006年12月18日，該報的一篇文章寫道，美國國家航空航天局接受了一項任務，要把國際天文學聯合會的決議告知冥王星：
壞消息傳達者
“慰問者號”探測器承擔把該消息告知冥王星的任務
美國國家航空航天局首席工程師詹姆士·伍德
（James Wood）
說：“這是個艱難的決定，但我們覺得，直接把這個消息告訴冥王星是一個正確的選擇。畢竟，在過去76年內，我們一直把它視為第九大行星——通過毫無人情味的無線電從地球發送這一消息，會顯得不太公平。”
伍德說：“冥王星距太陽超過35億英裡
（約56億千米）
，發射探測器是最好的通知方式，不會讓冥王星與我們更加疏遠。”
考慮到今天人們在處理事件時，都要充分考慮個人情感和自尊，文章接著寫道：
伍德說，“慰問者號”探測器將“盡力”向冥王星解釋降級的原因，並說明這一降級事件“與它的個人行為無關”。
美國國家航空航天局的科學家已經預先采取措施，保證在“慰問者號”探測器到達冥王星前，不會讓冥王星知道降級這件事。
“新視野號”探測器將於2015年7月經過冥王星，它已收到指令保持沉默。而與此同時，它也收到指令，恭喜附近的鬩神星以及谷神星從小行星序列升級到矮行星序列。
“如果我們的計算沒有錯誤，‘慰問者號’探測器會在某個星期五抵達冥王星，” 伍德說，“這種事最好趕在周末之前解決。”
10歲的四年級學生瑪琳·史密斯
（Maryn Smith）
就讀於美國蒙大拿州大瀑布城的裡弗維尤小學，面對國際天文學聯合會的投票結果她毫不畏懼，向美國國家地理學會組織的競賽提交了任務結果。這項競賽任務是要構思一句有助於記憶11顆行星順序的口訣，既要讓冥王星回歸行星排序中原本的位置，又要大膽地為火星與木星之間那顆孤獨的谷神星補充一個詞，還要在結尾為鬩神星補充一個詞。
史密斯贏得了競賽，她寫道“我那令人興奮的魔毯剛帶我從九頭宮廷大象下飛過
（My Very Exciting Magic Carpet Just Sailed Under Nine Palace Elephants）
”。這句話令人聯想到迪士尼的動畫片《阿拉丁》，而且剛好可以用在美國《國家地理》雜誌當時正要出版的名為《11顆行星：太陽系新觀》的書中。據美國聯合通訊社報導，歌手兼作曲家莉薩·洛布
（Lisa Loeb）
受此啟發寫了一首歌，歌名為《我那令人興奮的魔毯》。
這真是最佳的蔑視。
美國方言學會將冥王星一詞升級為一個動詞
在天體物理學家降級冥王星的同時，有100多年歷史的美國方言學會卻將冥王星一詞升級為一個動詞，使之成為該組織評選出的第17個“年度詞匯”——2006年年度詞匯：
to pluto/to be plutoed
（冥王星化/被按冥王星處理）
：貶低某人或某事物的價值或降低其級別，就像國際天文學聯合會大會認定冥王星不符合行星定義時，原本的行星——冥王星的遭遇。
方言學會中包括語言學家、語法學家，以及相關學者，他們只是覺得好玩而去投票，投票結果並不作為官方公告的一部分。方言學會的主要任務是分析語言，評估語言用法的發展趨勢，並為英語注入新鮮詞匯。
紀錄片《星際漫遊》劇照。
如果人們在日常生活中會經常用到某些新的詞匯，字典自然會收錄。“plutoed”與經過審定的詞“torpedoed
（用魚雷襲擊）
”的含義相似，發音韻律也相近。
美國全國廣播公司
（NBC）
《今夜秀》節目沒有錯過這個話題。很快，在2007年1月19日晚，傑·雷諾
（Jay Leno）
在開場白中提到了這個新詞：
“我很高興，他們選的詞是plutoed，而不是uranused
（按天王星處理）
。”
這句話的可笑之處在於Uranus
（天王星）
的發音聽起來像“your-anus
（你的肛門）
”，傑就是故意這樣發音的。
同時，方言學會中還有一些人，將自己在財務或愛情方面遇到的不如意歸咎於宇宙，而不從自身找原因。因為他們認為，冥王星被降級的官方聲明影響了他們的星座運勢。國際天文學聯合會投票後的第二天，簡·斯潘賽
（Jane Spencer）
就在《華爾街日報》上發表了題為《冥王星被降級使占星師產生分歧》的報導。這篇被大量轉載的文章引用了美國占星師聯合會和英國占星協會的話。這兩個組織表示，它們將與冥王星站在同一陣營，堅稱這個冰質天體是一顆徹頭徹尾的行星，儘管國際天文學聯合會投票否認其行星身份，但它對我們的心靈仍然有著巨大的影響。以下是其中我最喜歡的部分：
關注心靈問題的網站的專欄作家謝莉· 阿克曼
（Shelley Ackerman）
說：“不管它是行星，是小行星，還是會發出電磁波的湯圓，冥王星本身已經證明，它在所有占星用的星象圖中永遠擁有一席之地。”
文章的後半部分引述了阿克曼女士對國際天文學聯合會的批判，她對冥王星降級的決定中沒有考慮占星師的意見感到不滿。文章隨後引用了埃裡克·弗朗西斯
（Eric Francis）
的話：“我對這一刻期待已久。”弗朗西斯的網站行星波網代表了中世紀預言家中的一部分人，即小行星占星師的立場。弗朗西斯表示，他歡迎谷神星、鬩神星和冥衛一加入矮行星的行列，這樣一來，那些相信占星術的人在通過宇宙詮釋他們的命運時，可以有更多其他的方式來使用星象圖。
文章以《名利場》雜誌占星師邁克爾·盧廷
（Michael Lutin）
的話結尾。盧廷說，他會考慮新加入的小型天體，但不太相信這些天體對我們日常生活會產生影響，因為它們處在太陽系外圍區域，“天體UB313根本不可能告訴你星期三是否適合約會”。事實上，天上的任何天體都無法預測星期三的運勢，除非是一顆已經計劃要在星期三撞擊地球的小行星。
還是讓你的孩子們在學校裡好好學習吧。
本文內容節選自《冥王星沉浮記》一書，較原文有刪節修改，小標題為編者所加，非原文所有，已獲得出版社授權刊發。
作者丨尼爾·德格拉斯·泰森
摘編丨何安安
編輯丨張進
校對丨陳荻雁
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室