智能音箱還能怎麽玩？我們出了幾個點子

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Amazon Echo 和 Google Home 都是令人驚豔的智能設備，也有各自的優勢。在家裡，無論室內和室外，我都用 Amazon Echo。我在客廳裡放著初代 Echo，在臥室、書房和院子都放了 Echo Dot；另外，我的車庫有一台 Amazon Tap，孩子的房間則放著 Echo Spots（攝影頭用膠帶貼上）。這些都是很不錯的設備，但還遠遠沒有達到完美。它們缺失幾項關鍵功能，Google Home 同樣如此。我對 TechCrunch 員工做了一項內部調查，以下即是我們希望能在下一代 Amazon Echo 和 Google Home 上面看到的新功能。

1、萬能遙控

眼下，智能音箱控制電視還是有可能的，但都是借助第三方設備。如果給 Echo 或者 Home 配備紅外發射器，這些智能音箱就可以原生控制電視、娛樂系統以及一切用遙控器控制的設備。

Amazon Echo 和 Google Home 一般都放置在開放的場所裡，使得這些設備非常適合控制支持紅外線端口的設備。只要發出“打開電視”或“打開 AC”這樣的語音指令，便可以激活 Echo，令其將 IR 代碼發射給電視。

這就需要亞馬遜和谷歌將一個完整的通用型遠程方案整合到 Amazon Echo 和 Google Home。這可不是什麽輕而易舉的事情。羅技 Harmony、URC 等公司一直在更新他們的萬能遙控器代碼庫，盡力與市場上銷售的所有產品兼容，有時候還需要用戶自己去配對和學習。我希望亞馬遜和谷歌能夠真正解決這個問題。

2、推出音樂或智能家居功能的專屬獨立應用

就目前來看，Google Home 和 Alexa 的手機應用都不能稱得上堪用。我懷疑這是故意設計的，以迫使用戶用語音啟動大多數任務，它們本應該表現得更好。

比如，用戶現在可以很方便地用智能音箱控制 Spotify 音樂或是 Hue 燈泡，但如果用戶要是想一次性控制來自不同廠商的智能家居設備就不太方便了，這時候最好的辦法就是推出一款支持整個智能家居生態系統的專屬應用（如果能順便發布一款更加複雜的桌面應用那就更好了）。

亞馬遜和谷歌可以借鑒一下 Sonos。Sonos One 是一款非常出色的智能音箱，也可以說是音質最好的多房間音箱系統。這款音箱主打 Alexa 智能助手，但實際上 Sonos 自帶的應用更為出色，兩者結合起來打造了極佳的使用體驗。如果集成了眾多音樂服務的智能音箱也能提供一個類似的應用，讓用戶更輕鬆地瀏覽音樂資源，選擇歌曲並控制不同設備上的播放，那肯定很棒。

同時，智能音箱可以成為複雜的智能家居生態系統的核心組成部分，並且值得擁有一款甚至幾款配套應用。

羅技 Harmony 也是一個很好的例子，Harmony 的桌面應用能夠讓用戶設定多個萬能遙控器，同時分配每個遙控器能做什麽。智能音箱也應這麽做，例如，我的幾個孩子都有自己的 Spotify 帳戶，他們用智能音箱只是為了聽歌，而我則需要用智能音箱控制我家的安防系統和照明系統。我的需求就是為不同的智能音箱分配不同的任務，就目前的智能音箱市場來看，還沒有一款產品能滿足我的需求。

3、Mesh 路由

Mesh 無線網絡最近非常熱門，這種設備可以輕鬆地實現 Wi-Fi 的完整覆蓋，比路由器橋接快捷、可靠。智能音箱增加 Mesh 功能，可以直接增強家中的 Wi-Fi 信號，也就等於直接鼓勵用戶購買更多產品，這是一個雙贏的功能。

Mesh 設備可以非常小巧，即使沒有內建在智能音箱本體裡，也可以直接安裝在音箱的電源中。對於亞馬遜或谷歌來說，收購 Mesh 設備製造商似乎是合乎情理的舉措。

4、3.5mm 光纖接口

Echo Dot 有 3.5mm 音頻接口，因此我可以讓傳統音箱搖身一變成為智能音箱。但 Dot 的 3.5mm 接口只是模擬雙聲道，只能聽聽廣播什麽的。

不知道你們還記不記得，很多代 MacBook 的 3.5mm 都是 SPDIF 光纖混合接口，直到最近幾代才全面砍掉了這個功能，不能不說是一種遺憾。目前，智能音箱播放的音頻基本都在相對較低的比特率，采不採用光纖在音質上不會產生很大差別。但是，一旦音頻品質上去了，那麽光纖將是智能音箱必不可少的補充。

5、戶外版

夏天，我有很多時間是在戶外度過的，所以想方設法在露天平台上安裝了一個 Echo Dot。Echo Dot 並不是為戶外安裝設計的。雖然它已經在戶外使用了一年時間，但是如果有一款能適應各種氣象的 Echo Dot（更加耐用且抵禦風雨），那就更棒了。

以下是我在自家露台上安裝 Echo Dot 的過程：把 Echo Dot 放到配電箱裡，留一個口出來，音頻線伸出來連到功放，功放再接上音箱。我在院子的時候，這個露天 Echo Dot 仍然能夠捕捉我的聲音，控制 Spotify 和我的智能家居設備。這種體驗真的很棒。但無論如何，我是真心希望有一款天生好用的戶外智能音箱。

6、加強個人隱私保護

利用這些設備在家中獲取聲音時，也衍生出一種令人恐懼的現象。早期的 Google Home Mini 曾爆出錄下用戶的一切聲音，並發送回谷歌的漏洞。在亞馬遜和谷歌如何處理錄音數據上，消費者應該有更多的選擇。

此類設備應該有一個選項，允許用戶選擇不將錄音內容發回亞馬遜或谷歌，即使必須要做出些讓步。必要的話，可以讓用戶選擇退出某些功能，或讓用戶決定是否應在幾天或幾周後刪除錄音內容。

在 Facebook 爆出隱私醜聞後，這個話題日益受到重視，消費者很快就會尋求這種控制權，在他們提出這類要求之前，谷歌和亞馬遜提前采取行動，將是明智的選擇。

7、更好的便攜性

我在車柯瑞放了一個 Amazon Tap，非常好用，但太容易髒了。後來我不小心摔過一次之後，Tap 就不耐用了。更為糟糕的是，如果打開“始終收聽”模式的話，待機時間就驟降到 12 個小時。

Tap 是最早的一批 Amazon Echo 設備之一。最初，用戶只能點擊按鈕來呼出 Alexa，後來亞馬遜給它添加了語音激活功能。這是一款使用很便捷的音箱，但是仍需更新。

便攜式智能音箱需要具備全天候、耐用、易於清潔等特點，如果它能把陌生的聲音排除在外，那就更好了。

8、更好的無障礙使用

與以前相比，語音助手設備的出現，使科技更貼近人們的生活，但仍需要增加一些新功能。有很多人存在語言障礙，但是聽力非常好，不過現在的智能音箱根本無法準確識別這個群體的說話聲音。

Apple 在 iOS 11 的 Siri 中增加了這項功能。用戶可以通過文本輸入來下指令，其他智能音箱也應該具有這樣的功能。

用戶應該能通過他們的手機向智能音箱發送文本指令，從技術角度來看，這並不是太大問題，因為它不需要任何語音來轉化文本內容，反而會增加這款設備對新的消費市場的吸引力。

9、運動傳感器

在一些情況下，內置運動傳感器可以改善語音助手的用戶體驗。如果沒有探測到用戶的運動，早晨鬧鐘的聲音強度就會逐步增加——或者說，感覺到一定量的運動後就自動停止。運動探測器也可以用作電燈開關，如果探測到運動則開燈，感受不到運動則關燈。它還應該有更多的功能，例如，感受不到運動時自動降低音量，用以激活鬧鐘的其他傳感器，以及在發現用戶回來後打開暖通冷氣機（HVAC）系統。

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