專利被認為是公司創造活動的最佳代表之一。 申請創新專利是確保研發成果並將其轉化為潛在經濟收益的關鍵步驟。
世界知識產權組織(WIPO)表示：“通過確保發明者能夠控制其發明的商業使用，專利保護了那些技術真正具有開創性和商業成功的發明者的利益。”
公司之間相互競爭以申請專利和保護他們的權利，這有助於他們鎖定與創新相關的市場份額。因此，專利世界的年度趨勢受到密切關注。以下是2019年專利領域的概況。
IBM名列榜首
IBM連續27年保持美國專利領先地位，同時在一年內實現了美國公司獲得大多數專利的里程碑。 去年，IBM 獲得了9262項專利，比2018年的9100項增加了2% 。 就全球累計專利持有量而言，IBM 以37304個活躍專利家族排名第二。IBM在其生命周期中經歷了多個技術時代，該公司相信“下一個篇章將開啟一個人機互動的全新時代——體現在認知解決方案和雲平台上”，IBM 的專利授權就反映了這一點。
在2019年，IBM的專利涉及多種技術，從人工智能(AI)、區塊鏈、雲計算、量子計算和安全。在2019年，IBM獲得了1800多項人工智能專利和2500多項雲技術專利。IBM對先進技術的戰略投資改善了其競爭地位和利潤動態;如今，人工智能、雲計算、分析和網絡安全等業務佔其營收的一半，而四年前這一比例僅為四分之一。IBM將總收入的7%用於研發，“專注於高增長、高價值的機會。”
第二名是Samsung
Samsung Electronics Co Ltd以2019年授予的6,469項專利排名第二，較2018年增長11%。從累積專利持有量來看，Samsung是全球領先的企業，擁有76,638個活躍的專利家族，是IBM的兩倍多。為了在消費類電子產品、IT和移動服務方面進行更深入的研究，Samsung於2017年12月由其軟體研發中心和數字媒體與通信研發中心發起了Samsung研究項目。
Samsung研究院以“以創新和智能塑造未來”為目標，進一步將工作重點放在人工智能、數據智能、機器人和安全等核心領域。該公司在全球擁有22個研發中心，員工超過2萬人。此外，Samsung內部還有一個創新團隊，被稱為“Samsung next”，致力於AR/VR、物聯網、區塊鏈和機器學習。三星是美國以外最大的手機制造商。上一財年的研發支出為160.6億美元。
日本跨國企業佳能排名第三
佳能(CAJFF)，一個著名的來自日本的全球品牌，在2019年美國授予的專利數量排名第三，成為世界上唯一一家連續34年排名前五的公司。不僅如此，佳能還連續15年在日本企業中排名第一。該公司目前正處於其優秀的全球企業計劃(2016-2020)的第五階段，該計劃的口號是“通過大戰略轉型迎接新增長的挑戰”。
佳能專注於與研發相關的三種策略:
通過建立新的生產體系，達到45%的銷售成本比
加強和擴大新的業務，同時創造未來的業務
推進開放式創新，提升研發能力
該公司正致力於在四個關鍵業務領域加速增長：商業印刷、網絡攝影頭、醫療和工業設備。佳能將淨銷售額的8-9%用於研發。根據累積專利持有量，該公司在全球排名第三，旗下擁有35724個活躍的專利家族。
微軟上升了3位，排在第4位
微軟技術授權有限責任公司(Microsoft Technology Licensing LLC，簡稱MTL)以3081項專利排名第四，比2018年的第七名有所上升，專利數量增長了31%。根據活躍專利家族的排名，微軟以29824項專利位居第五。MTL擁有微軟公司(MSFT)以前擁有的絕大多數專利。MTL還負責授權這些專利以及微軟公司及其其他子公司的剩餘專利。
自成立以來，微軟一直致力於跨技術、工具和平台的研發。AR/VR、區塊鏈、人工智能、機器學習和量子計算等先進技術是其計劃的一部分。它的研發支出隨著財政年度的增長而逐步增加，與收入的增長保持一致。在2017年、2018年和2019年期間，研發支出分別為130.3億美元、147.2億美元和168.7億美元，佔其每年收入的13%。同樣值得注意的是，自2014年初以來，微軟收購了73家公司。
下一個上榜的是英特爾公司
緊隨微軟之後的是英特爾，在2019年擁有3020項專利，比2018年增加了10%。按全球活躍專利家族排名，該公司下滑至第九位。 英特爾在2016年宣布了一項重組計劃，要發展成為一家為雲計算和數十億計的智能連接計算設備提供動力的公司。 有鑒於此，它在物聯網、5 g 無線連接、數據中心、人工智能、機器學習和自動駕駛汽車領域的創新和投資成為了他們的焦點。
英特爾在退出非核心業務的同時，加強了對產品技術關鍵優先領域的關注。近年來，該公司將約五分之一的收入用於研發，根據上一份年報，這相當於約135億美元。英特爾預計2019年人工智能收入將超過35億美元，同比增長20%以上(英特爾的財政年度從1月1日至12月31日)。
前十名的其余部分
LG電子(LG Electronics)、蘋果(Apple)、福特(Ford)、亞馬遜(Amazon)和華為技術有限公司(Huawei Technologies)以2,805項、2,490項、2,468項、2,427項和2,418項專利躋身前十。
從去年的增長百分比來看，上榜的其他公司包括：
第一資本(281%)上升了149個點
沃爾瑪(216%)上升192位
起亞汽車(Kia Motors)(164%)上升55位
西門子醫療(140%)，上升109位
總體而言，美國專利申請量在2019年創下歷史新高，批準了333,530項專利，比2018年增加了15%，這強烈表明全球企業對創新的關注。
本文作者：Prableen Bajpai，美股研究社（公眾號：meigushe）
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