人類歷史上有不少大國之間的決定性會戰，像亞歷山大與波斯帝國的伊蘇斯之戰，羅馬與迦太基的扎馬會戰，西班牙等西歐各國與奧斯曼土耳其的勒班托海戰，拿破侖與反法同盟的滑鐵盧之戰，二戰期間的轉折點史達林格勒會戰與中途島戰役等等。這些會戰最終改變了世界歷史的走向，從而被世人所熟知。而在東方，同樣有一場爆發於公元八世紀的戰役，改變了人類歷史的發展。
公元751年，中國的唐王朝和阿拉伯帝國的阿拔斯王朝（中國史書上稱黑衣大食）之間為爭奪中亞地區的權益在怛羅斯（今哈薩克江布爾附近）進行了一場改變歷史發展的戰役，史稱“怛羅斯之戰“。此次戰役不僅深刻地影響了中亞歷史發展，更在客觀上推動了世界歷史進程。
公元750年十二月，唐朝安西四鎮節度使高仙芝（唐朝番將、高麗人）以石國（今塔什乾）“無番臣禮”為由率兵討伐。石國國王被迫請和，高仙芝同意約和。但旋即毀約，乘其不備，突然襲擊，虜其國王及部眾，殺其人民，並掠奪財物無數。石國王子逃走，向鄰國及大食求救。大食國對高仙芝欺詐、貪暴的行為十分憤慨，但更是為了在中亞地區擴張，傳播某種理念，並奪取當地利益的目的，於是就同意了石國的請求，和中亞諸小國組成十幾萬大軍進攻唐朝。
次年四月，高仙芝得到情報，他馬上采取先發製人的策略，率領兩萬漢軍及一萬葛邏祿部番兵共三萬大軍越過蔥嶺（今帕米爾高原），經過三個月的長途跋涉到達怛羅斯與十餘萬阿拉伯聯軍相遇，一場改變歷史的戰鬥就此打響。
高仙芝面對敵強我弱的形勢，沉著應戰，指揮若定，三萬唐軍在他的率領下發揮了驚人的戰鬥力，在戰爭的前五天佔據了戰場優勢，十餘萬阿拉伯聯軍被打得潰不成軍、傷亡慘重。勝利的天平逐漸向唐軍傾斜，高仙芝似乎很快就可創造以弱勝強的戰爭神話。
但正所謂“天有不測風雲”，戰爭是充滿變數的，它的發展經常是不以人們的主觀意志為轉移的，戰場上暫時的優勢隨時都可能因一系列不確定的意外的出現而轉化為劣勢。第五日傍晚，就在唐軍節節勝利之時，葛邏祿番兵突然反叛，他們和阿拉伯人對唐軍前後夾擊。高仙芝對這始料未及的變故猝不及防，沉著和冷靜被慌張與焦慮所取代，指揮立刻亂了章法，兩萬唐軍在此形勢下迅速崩潰，大多數士兵都倒在阿拉伯鐵騎之下。
高仙芝乘夜間逃跑，但被叛變的蕃兵擋住去路，幸虧副將李嗣業拚死殺開一條血路，才得以逃脫。高仙芝脫險後，從慌亂中清醒過來，他聚集逃出的數千士兵準備再戰，但在李嗣業的勸說下最終放棄。阿拉伯聯軍在作戰中被唐軍的驍勇所震撼，因而也放棄了追擊，一場大戰就此結束。阿拉伯帝國從此取得了對中亞的控制。
此戰過後，唐朝仍想恢復其對中亞的控制，兩年後，新任的安西節度使封常清帶兵攻佔了大勃津（今克什米爾），地區影響有所恢復。正當唐朝準備再和阿拉伯帝國爭奪中亞之時，一場席卷中原大地的安史之亂爆發，使唐朝的希望徹底破滅，只好看著阿拉伯帝國鞏固在中亞地區的統治。
阿拉伯帝國對中亞統治改變了該地區的歷史，中亞人在以後的時間裡，逐漸成了穆斯林，成為伊斯蘭文明的一部分，並一直延續到現在。怛羅斯之戰還產生了戰爭雙方都意想不到的重大影響。此戰後，有不少被俘虜的唐軍士兵來到了阿拉伯帝國，他們中間不乏優秀的能工巧匠，這些工匠把中國包括造紙術在內的先進科學技術傳授給了阿拉伯人，促進了阿拉伯帝國科學文化發展。阿拉伯人又將中國先進的科學技術傳入西方，推動了西方的發展與進步。
策劃：魚羊史記 監製：魚公子
撰文：鼓浪隱士 編輯：吃硬碟吧、小二
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