北京時間12月8日訊 28歲的莫泰尤納斯，本賽季成為了山東西王男籃的絕對核心：他在前16輪場均出戰36.8分鐘，得到25.1分15.4籃板5.3助攻，還有2.1搶斷1.2封蓋，6項數據都高居全隊第一！用莫泰的話說，他對於山東的喜愛，已經勝過曾效力過4個賽季的火箭。【CBA專題】
2012年夏天，莫泰與NBA休斯頓火箭隊簽了一份為期4年的合約。第4個賽季，他場均出戰14.8分鐘，得到6.2分2.9籃板。那個賽季結束後，他接受了布魯克林籃網開出的4年3700萬美元的報價，火箭隨即“匹配”籃網的報價，然而雙方在合約金額上未能達成一致。最終，火箭以體檢未過關為由放棄了莫泰。
2017年8月，莫泰跟山東簽約。做出離開NBA的決定，需要很大的勇氣。在來中國之前，他對這片土地是陌生的，“我之前從來沒有來過中國，毫無頭緒，不知道會發生什麽事情。我去過休斯頓的中國城，那裡不是很大。來到中國之後，我以為會和那裡一樣，一棟建築裡面有20家商店。但來到中國之後，發覺這裡高樓林立，我非常吃驚。”
在山東效力的第一個賽季，莫泰努力適應在中國的一切。畢竟，這裡的飲食、文化、語言等方面都跟他之前所處的環境不同。但他沒有孤獨感，也很少感到焦慮，因為在這裡，他得到了前所未有的尊重，“我在這裡投入得很多，得到了很大的尊重，幾年前我在休斯頓付出了同樣的努力，但是沒有得到這樣的尊重。這裡給了我所有的愛和力量，讓我在球場上打球，我愛這支球隊，希望能帶來總冠軍。”
平心而論，山東上賽季陣容整齊，紙面實力強大，可最終止步半決賽。跟上賽季相比，本賽季的山東少了丁彥雨航、勞森、睢冉，外線的實力下降了不止一個等級。對於如今的人員配置，山東主教練吳慶龍是最有發言權的，“莫泰在場上的時候，我們需要搭配三個國內的外線。如果讓春軍打，他是一個防守型隊員，一旦慶鵬和吳楠打不開，外線就沒有攻擊點了。如果不讓春軍上，外線的防守又成問題。”
在這種情況下，山東要想重現去年的戰績是非常困難的。前16輪戰罷，山東9勝7負，位列積分榜第8。對此，莫泰並不甘心，“我們還是要往上走，爭取和第五、第六名甚至第四名靠得很近，向上個賽季看齊。我們最近休息得很好，練得也很努力，如果抓住這個機會，多贏幾場球，就能來到我們想要的位置上面。”
在球隊的配置不如上賽季的情況下，莫泰承擔起了領軍人物的角色。而在上賽季，球隊的主攻點是丁彥雨航和勞森，他只能排在第三位。莫泰的表現也不負眾望，在攻防兩端都非常賣力，在比賽中經常出現倒地搶球的鏡頭，這對於一名身高2.13米的巨人來說，是比較少見的。
在球員排行榜上，莫泰場均搶下15.4籃板，暫列籃板榜第一位。他的場均助攻數排在第17位，這對於一名大外援來說是很少見的，即便是以策應見長的浙江廣廈大外援博洛西斯，場均助攻也比莫泰少0.4次。
莫泰想成為馬布裡那樣的球員，在中國打出一番天地，贏得球迷的尊重，“我從來不重視個人的數據和發揮，更多看得是團隊的發揮，尤其是在中國，如果你輸了球，沒人在乎你的數據是什麽。我們球隊今年有更多的年輕球員，我要去幫助他們，讓他們更快地成長。”
當然，對於任何一名球員來說，NBA都是終極目標，如果有機會重返NBA，且能保證一定的上場時間，莫泰會認真考慮，“我享受在這裡打球的樂趣，場均打40分鐘，我之前從來沒有打過這麽長的時間。如果NBA出現很好的機會，我會考慮的，如果只是讓我做一名上不了場的板凳球員，我何必回去？”
山東商報記者 馬巨集觀
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