走過17歲的雨季，即將迎來18歲成年禮的起點中文網（以下簡稱起點）在不斷迭代的網絡文學（以下簡稱網文）行業中蛻變。
“從一千本到一千萬本，增長了一萬倍；從一個職業作家都沒有，到現在一年發出16億元稿費……”閱文集團內容運營總經理、起點總編輯楊晨在接受每經影視（meijingyingshi）記者專訪時感歎了網文行業20年來的高速發展。
在經歷了從原始時代的萌芽發展，到瓶頸時代移動互聯網帶來的衝擊，網文行業發生了翻天覆地的巨變，星星之火已有燎原之勢：用戶規模超4億，佔網民總量50%以上；初步測算2018年中國網文市場規模已達80.8億元。
在此進程中，國內最大的網絡原創文學網站“起點”頗具代表性，它17年的成長歷程便是中國網文行業20載浮沉的縮影。
2002年起點橫空出世，並在一年後用“付費閱讀模式”開啟了網文行業的商業化時代。隨著被盛大收購，標誌著資本大規模入局，一番大浪淘沙後，背靠閱文集團的起點，機遇和挑戰並存。
網文會否回到原始免費時代？
“未來免費和付費會同時存在”
“網絡文學通過20年時間，已經走過了傳統文學一百多年才能經歷的變化過程。”5月15日在起點17周年分享會中，閱文集團聯席CEO吳文輝激動地表示，作為001號員工，他對起點飽含深情：“不只是在網文市場佔有重要位置，起點也是閱文集團的一個業務核心。17歲的起點，既是閱文集團的起點，又是中國網絡文學行業下半場的起點。”
作為“付費閱讀”的拓荒者，起點16年前的舉動，不僅推動了中國網文行業邁進商業化時代，而且也為閱文集團帶來豐厚收益，在其整體收入中佔據舉足輕重的地位。從2014年~2017年，閱文“在線閱讀”板塊收入分別為4.53億元、9.7億元、19.74億元、34.2億元，分別在總營收中佔比達97.2%、60.5%、77.1%、83.6%。
然而，隨著長短視頻、音頻的崛起，分割了移動閱讀的市場，讓用戶的時間更加分散。
據閱文2018年年報顯示，其付費用戶數量出現了多年來的首次下降，平台及自營平台渠道平均月付費用戶數從2017年的1110萬下降至2018年的1080萬，付費比率從5.8%下降至5.1%。
加之去年米讀閱讀、連尚免費讀書等主打免費閱讀的產品進入市場，不禁讓外界充滿質疑：網文是否會再度顛覆回原始時代？
“免費對目前的付費閱讀短期會產生一些影響，但它卻不會成為我們的直接競爭對手。”楊晨告訴每經記者，從某種程度上來講，免費反而能吸引盜版用戶支持正版。
如今市場上的免費閱讀產品，需要購買作品版權，再通過廣告變現。簡而言之，用戶選擇了免費產品，就得看產品中植入的廣告。
“免費模式會吸引到更多用戶，不管這些用戶一開始看什麽，隨著時間的增長，他們最終一定會有精品閱讀的需求。所以我們很有信心，不懼怕這些免費的競爭。”楊晨直言，未來在整個市場中，免費閱讀和付費閱讀會同時存在，但“用戶最終肯定會趨向更好的作品，擁有精品內容，才能聚集更多用戶”。
對於免費領域的布局，楊晨絲毫不避諱，他直言：“我們也推了免費產品，希望能夠承載部分用戶的需求。最終，這款產品會跟起點等一樣，形成閱文的系列產品矩陣，給用戶多元化的選擇。”
2018年網文市場規模80.8億元
“網文已由流量曝光邁入粉絲文化時代”
作為IP的源頭，網文的價值正在被不斷挖掘，《琅琊榜》《花千骨》《甄嬛傳》《將夜》等接連不斷的爆款劇，點燃了市場，吸引了資本的關注，直接影響到中國影視、動漫、遊戲等更廣泛的產業，以及數億用戶。
截至2018年6月，網文用戶規模超4億，佔網民總量50%以上；龐大的用戶群體，也助推市場規模不斷壯大。《中國文化娛樂產業投資前景與發展趨勢分析報告》顯示，2014~2017年中國網文市場規模從32億元增長至60.6億元，四年來增長了28.6億元，初步測算2018年市場規模將達到80.8億元。
從小眾興趣，節節攀登到數十億的市場規模，網文也邁入了新的進化階段。
“新閱讀時代，網絡文學已經不再是純曝光時代了。很多靠高曝光崛起的書，粉絲寥寥，由於缺乏個性與核心讀者，所以根本成不了IP。”閱文集團產品運營副總經理、起點產品部負責人梅仁傑在接受每經記者專訪時，詳細談到“早年間，大家追求的是曝光、點擊，現在（網文）已經朝著粉絲經濟為基礎的IP文化層面發展”。
“《全職高手》中的角色，葉修、黃少天等都成了虛擬偶像，擁有自己的粉絲群，甚至可以為產品代言。”梅仁傑已然看到粉絲經濟蘊含的巨大潛力。
看重粉絲經濟，因為未來它將給起點，乃至閱文帶來更大的收益。“網文IP的影視化改編，從表面上看，衍生出了各種版權價值，而這類版權價值有具體的數字。但更深層次上，粉絲經濟可以盤活整個用戶生態。”伴隨起點一路成長的楊晨，洞悉網文行業的每一次細微變化，他認為，現在的用戶不再是隻貢獻一個點擊的讀者，而是成為了整部作品IP經濟中的重要環節，“粉絲”使得IP價值最大化。
現在網文IP的創造，已經不再是作者一個人的事情，在粉絲文化時代，粉絲的力量和訴求，都將主導網文IP的開發。“原來我們賣IP，輸出給下遊廠商的可能只是一個故事，但之後我們除了給故事之外，還會附帶整個搭建好的粉絲體系，包括各種粉絲衍生產品等。”楊晨笑言，建設粉絲生態也是在幫助作品變成更好的IP。
“希望通過對粉絲經濟的孵化，逐漸提升這項收入，最終將其演變成下遊的轉化，像周邊衍生品等。”梅仁傑向每經記者談到了起點對粉絲經濟挖掘的思考，“周邊收益，會是我們下一個增長點。”
而這些，都需要在互動中得到體現和完善。
“相對傳統出版物而言，網文本身就自帶了社交屬性。隨著90後、00後用戶逐漸成長起來，Z世代的表達欲更強。”梅仁傑表示，閱讀已不再沉默，“閱讀社交化將成為網文行業的新趨勢。”
現在的閱讀社交化，還停留在文字層面上，但未來，“我們會在段評後，加入更多像聲音、角色同人等新玩法，迎合Z世代的喜好，讓他們在看網文的同時，可以語音交流，還可以給喜歡的角色配音。”梅仁傑透露道。
【專訪部分精彩對話】
未來閱讀社交不只是通過單一的文字
每經影視（meijingyingshi）：內容始終是平台的核心資源，在孵化網文方面，起點有哪些新做法、新模式？
楊晨：我們在孵化內容上，最近有了些新變化，很大程度上在於“功能”。比如“本章說”，它的作用是讓讀者更深層次的參與進來，一方面可以參與到寫作中，給作者提供各種各樣的寫作素材、寫作靈感；另一方面他們也可以從原來貢獻一個個點擊的讀者，變成了現在的粉絲、書友，對於整部作品產生更大的提升力。
每經影視（meijingyingshi）：如何看待網文圈中的內容同質化現象？
楊晨：最近有個非常明顯的現象是，網文朝多元化發展。過去可能有一些階段，會出現同質化現象，這主要是在移動互聯網興盛的時候，大量新讀者湧入導致的，但這個過程並不長。大概在三四年前，網文出現多元化爆發，日常生活類的題材出現，讀者的口味變得多種多樣，作者的寫法也變得更加豐富。現在與網文遠古時代一樣，沒有絕對的潮流，但又有眾多熱點隨時誕生，每一本書都可以是熱點和潮流。
每經影視（meijingyingshi）：面對當前數字閱讀領域發生的變化，長短視頻、音頻及免費閱讀的湧入，讓用戶時間更加分散，如何運營產品，才能爭奪更多用戶？
梅仁傑：首先，本章說、段評等閱讀互動式功能的應用，提升了我們整體產品的使用時長。以往用戶看書可能花兩個小時，但現在還要多花半個小時去看段評，這就是我們的一個增長方向。其次，我們會研究同類產品，甚至是可能的潛在競爭對手泛娛樂產品的優點，在閱讀上加入更豐富的元素，去預見未來的一些功能，比如讓用戶沉浸式閱讀。所謂沉浸式閱讀，就是用戶在看書時，“書”變得更立體，在看到下雨場景時，就有嘩啦啦的雷聲。再者，起點在閱文集團的產品矩陣裡，還是扮演著孵化器的角色，前兩年孵化了起點國際（Webnovel），這些都在不斷地滿足新用戶的閱讀習慣和閱讀口味。等到這些產品成熟時，可以從起點獨立出去。
每經影視（meijingyingshi）：這意味著，未來閱讀社交不只是通過單一的文字。
梅仁傑：是的。從社群的角度來說，之前可能很簡單，就是作者、讀者兩個角色，之後會加入各種各樣的角色。很多讀者都是多才多藝，他們或許不願意寫書，但卻可能成為一個粉絲群的管理者，組織粉絲群幫助作者搶票、PK其他書等。另外，有些人善於做自媒體，而我們本身產品內也有專欄、書單這類產品，都是由讀者去創建的，他們可以幫助喜歡的作品進行推廣。
每經影視（meijingyingshi）：如何挖掘粉絲力量，創造更大商業價值？
梅仁傑：做粉絲經濟是希望書往IP方向走，粉絲經濟也可以給我們帶來直接收益。現在的作品內容已經變得立體了，周邊收益會是我們下一個增長點。
記者|杜蔚編輯|杜毅
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