【文/觀察者網 堵開源】英國《飛行國際》、美國《航空周刊》等媒體近日發表的文章透露了關於不久前美國空軍與洛克希德公司簽署合約研製ARRW飛彈項目的一些細節情況。據稱，這種原型武器已經被指定編號為AGM-183A，其最大飛行速度將達到20馬赫。美國上一次挑戰20馬赫飛行速度的高超聲速滑翔飛行器試驗是在2011年發射的HTV-2，該飛行器飛行幾分鐘後因為熱防護技術不足而在大氣層中燒毀。
據《航空周刊》報導稱，五角大樓最近公開的採購檔案證實，他們與洛克希德·馬丁公司簽署的快速發展與生產合約中所要求生產的代號“空射快速反應武器”（ARRW）飛彈已經被指定型號為AGM-183A。
美國上一次挑戰20馬赫的嘗試以失敗告終
英國《飛行國際》的兩篇文章則透露了更多關於這種飛彈的技術細節和競爭情況。
據稱，AGM-183A飛彈是基於"戰術助推滑翔“（TBG）項目發展的，該項目從2014年由國防部先進技術研究局（DARPA）支持開展。該飛彈使用固體助推火箭飛到高空，隨後釋放無動力的滑翔器，該滑翔器一邊下降高度一邊以最高20馬赫的速度滑翔。
儘管洛克希德·馬丁公司早在一年多錢就已經贏得價值7.8億美元的合約，但美國空軍在今年夏天被迫對這一項目展開重新競標。出現這種情況的原因是，之前的項目本來是DARPA主導的TBG項目的一個延續，美國空軍隨後決定這個項目要按照軍方採購程式進行。所以按規定，美軍必須在兩家競爭者當中進行再次競標，儘管此前DARPA項目競標已經得出了結論。
為了滿足美國空軍ARRW項目的要求，波音公司也參加了競標，他們提出了一個以重返大氣層彈道方式飛行的高超聲速方案，這個方案與美軍要求中的高超聲速滑翔概念有一定差別。波音公司的設計方案中，試驗用飛行器和最終產品的推進系統也不一樣，美國空軍認為這意味著更大的風險。雷西昂飛彈公司也提交了一個助推滑翔方案，但美國空軍認為這個方案缺乏如何從飛行驗證系統向武器過渡的計劃實施細節。
洛克希德的方案——在贏得前一次競標後一年再次提交——毫不意外的有比另外兩個方案多得多的技術細節和切合ARRW項目的要求。此外，洛克希德已經與零組件供應商之間進行了大量工作，做好了滿足“在合約簽署後36個月內達到規定生產速率”要求的準備。
當時美國媒體報導稱，美國當時能夠進行較長時間模擬試驗的風洞最大測試速度為15馬赫，因此對於20馬赫時的相關參數只能靠推測，成為HTV-2失敗的主要因素
近年來美國對國家能源局的LENS系列風洞進行了改進，這一系列風洞的原理和中國JF-12風洞類似，目前據稱已經能夠模擬30馬赫的飛行速度，但其試驗時間目前可能還趕不上JF-12，對於測試來說仍受一定限制
此外，《飛行國際》稱，美國洛克達因公司已經完成了兩次空射戰術滑翔高超聲速飛行器計劃使用的火箭發動機的熱試車。
這兩次試車是在模擬極度寒冷和高溫環境下進行的，試驗時間目前仍然保密，但測試地點是在加利福尼亞愛德華茲空軍基地美國空軍研究實驗室設施內。
兩次極端環境下的發動機試車目的是為了確保在規定要求的溫度環境範圍內能夠正常工作。
在這種高超聲速滑翔器系統中，火箭需要將其載荷加速到非常高的速度；隨後飛行器與火箭分離，並進行無動力滑翔，直到命中目標，最大飛行速度達到20馬赫。
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