隋末亂世，群雄並起，逐鹿中原。眾多造反頭領中，血統最為高貴的是蕭銑。蕭銑的祖父的祖父是南朝梁武帝蕭衍。
公元617年十月，湖南嶽州校尉董景珍、雷世猛，將領鄭文秀、許玄徹、萬瓚、徐德基、郭華，沔陽張繡等等密謀佔據嶽州造反。一開始，大家打算推舉董景珍為首領。
董景珍非常不安，推辭說：“我出身寒賤，品牌肯定打不響，難以服眾；做首領的話，必定得是德高望重之人。羅川縣長蕭銑是梁朝的龍枝鳳葉，寬仁大度，有梁武帝遺風。
於是，眾人就把目光投向了遠在羅川的蕭銑，秘密派出代表，潛入羅川，與蕭銑取得了聯繫。
蕭銑慨然說道：“我祖父當年事隋，職貢不斷，竭誠交結兩國之好，但是楊堅貪我國土，滅我家國，每念及到這，無不痛涕流淚，你們既如此推崇見愛，有意助我光複大梁帝國，我豈有退縮之理？！”
蕭銑這一番話目標定位高，旗幟鮮明，與同時代的其他的造反者有根本的區別，這種差距是由人的素質、修養、品位和抱負造成的。
公元617年十月十九日，在董景珍等人的擁戴下，蕭銑在嶽陽城南築壇，焚燒供品祭祀上天，隆重地舉行了開國大典，重建梁國，自稱“梁王”。
據說那天早上，霞光萬丈，有很多怪鳥臨空，有識之士說這是祥瑞，大吉，建議大梁的年號為“鳴鳳”，蕭銑欣然從之。
立國之初，政通人和，天氣一新，處處呈現一派欣欣向榮的景象。江陵在蕭銑苦心經營的三十餘年中，國泰民安，澤被百姓，深得民心。遷都後，蕭銑先修複了先皇的陵墓和宗廟，然後薄賦稅，施仁政，勵精圖治。根基穩固好了以後，跟下來，蕭銑就開始準備北顧中原，逐鹿天下了。不過，蕭銑命不好，他遇上了隋唐年間的超級軍神——李靖。
公元618年，李世民和王世充、竇建德的虎牢大戰正打得不可開交，雄踞江陵的蕭銑派舟師溯江而上，頓兵於安蜀城及荊門城，虎視眈眈著屬於唐室的峽州、巴、蜀等地。
一旦巴蜀等地被蕭銑侵佔，大唐帝國將會陷入東西兩面受敵的困境，李淵大感不妙，命李靖領輕型機車數人火速前往峽州，協助峽州刺史許紹抗擊蕭銑。
公元621年九月秋汛，連日大雨，經月不止，江水暴漲。李靖料定蕭銑沒有防備，馬上安排三軍分三路進擊。
三路大軍分列二千艘戰艦順江而下，果然不費吹灰之力就拿下了荊門和宜都，然後破梁大將文士弘於清江，洞穿梁國門戶，長驅直入，直逼江陵。
看著唐軍千帆齊舉，萬舸爭流，氣勢如虹，蕭銑黯然長歎。十月二十一日，蕭銑臉色平靜地到太廟告祭先祖，然後下令出城投降。城上守軍紛紛淚如雨下。
蕭銑一襲白衣，帶著文武百官徑直來到唐軍營門前，對唐軍主帥李孝恭說：“當死者唯銑，百姓非有罪也，請勿殺掠！”
事實上，李孝恭進駐江陵之後，唐軍上下都在不懷好意地審視著這座富麗堂皇的梁朝帝都，一個個摩拳擦掌，蠢蠢欲動，準備盡情飽掠一番了。因為蕭銑這充滿悲天憫人的一句話，李孝恭被被深深打動了，從而發布嚴禁士兵搶掠的命令。
蕭銑被李孝恭押解到長安之後，李淵當面大罵蕭銑大逆不道，不自量力，公然稱王稱帝和大唐唱對台戲。蕭銑凜然回答道：“隋失其鹿，英雄競逐，銑無天命，故至於此。亦猶田橫南面，非負漢朝。若以為罪，甘從鼎鑊！”
公元621年冬天，蕭銑慷慨就死，斬首於長安鬧市，時年三十九歲。
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