更新後的AirPods，或將會成為比蘋果手錶還重要的健康工具

耳機，不再只是傳遞聲音的工具，它們在功能上的發展也變得越來越多樣。

除了無線、主動降噪這些已經演變成主流趨的技術，耳機廠商們也再探尋一些能夠添加到耳機上的新功能。像加入語音控制、智能助手、針對性算法降噪以及運動與健康數據監測，這些都是在準備投入或已經投入到全無線耳機上的新技術和功能。

帶心率監測功能的 BOSE SoundSport Pulse

尤其是健康數據監測，開始在耳機上做這種功能投入的廠商越來越多。繼續 BOSE、Jabra 等廠牌推出帶數據監測功能的耳機後，蘋果似乎也有了相同的想法。

AirPods 的「新功能」

對於蘋果來說，聲音表現一直都不是他們家耳機的重點，互動和功能才是他們更看重的東西。

W1 芯片的加入，化簡了耳機配對和在設備之間切換的操作。結合 Apple Music 流媒體服務，讓蘋果設備用戶更方便地獲取音樂。再加上 AAC 的傳輸以及 Apple Music 為用戶提供的格式，都不會給全無線耳機造成太大的傳輸壓力，這樣的組合就成了蘋果一套穩定的音頻體驗方案。對於聽感要求不高的一般用戶，這個組合也就足夠了。

所以我們能在各類更新傳聞中看到，AirPods 的更新款在聲音上應該不會有太大變化，蘋果在未來要投入的應該是跟健康、互動相關的東西。

早在 2017 年，蘋果申請了一項跟 AirPods 相關的功能專利。

這個功能給 AirPods 帶來了一個類似「助聽器」的功能，通過耳機放大，讓佩戴者獲得更加清晰的聲音。這項功能也在 2018 年 6 月通過 iOS 12 的系統更新投放到用戶手上，那就是 Live Listen 功能。

除了放大聲音提升聽覺的功能，蘋果之前也考慮過在 AirPods 上加入健康數據監測相關的傳感器。

蘋果在 2014 年遞交了一份跟耳機設計相關的專利申請。

專利檔案中顯示

，蘋果將會在耳機內加裝一些傳感器和檢測元件，這些元件可以用來探測溫度、出汗量以及心率等數據。

從專利檔案申請的年份以及設計圖片看來，蘋果在主推 EarPods 的時候已經在考慮這些東西。EarPods 的中心部分除了能夠放下耳機單元，還能夠放下一塊小型的元件，元件上安裝有傳感器和處理部件，耳機在獲取數據之後，經過這個元件來回傳到手機當中。

當然，這放在 2014 年的 EarPods 上也單純只是一個想法。

畢竟當年的 EarPods 還只是用 3.5mm 接口，而不是像現在一樣用數據接口。如果真的要做到數據回傳的話，改接口是實現這個想法的基礎。

現在， AirPods 已經具備數據傳輸的能力。改用全無線設計後也少了線材限制，日常使用還是要在運動中檢測都要比有線耳機來的方便。由此可見，AirPods 應該就是實現蘋果這個專利設計的最佳載體了，在未來的更新中要加入數據檢測也是很正常的事。

實現的可行性

Appleinsider 在這份報導中提出了一個觀點：

加入一堆檢測元件、傳感器的新款 AirPods，將會成為比 Apple Watch 還重要的健康檢測設備。

不管是 Apple Watch 還是其他固定在手臂上的智能穿戴設備，都需要透過手臂上的皮膚來探測數據。手臂上的皮膚比耳朵部分的要厚很多，當你要進行心率、體溫等精細度要求高的數據監測時，穿戴設備從手臂上獲取的數據，誤差理論上會比放在耳朵內監測的要大一點。

除了阻隔問題，應用場景以及佩戴者的習慣也會對穿戴方式有影響。

如在「睡眠」這個場景中，手錶、手環、有線耳機（包含掛脖耳機這種帶有線材和固定結構的設備）以及全無線耳機這四種設備產生的「佩戴感」對睡眠的影響也不一樣。對此，IEEE 健康與醫學轉化工程期刊在 2013 年的相關報告中，就提到了附加設備對睡眠品質監測的影響：

在進行睡眠監測的時候，我們往往要把很多監測設備、傳感器接駁到檢測者身上，這一種外接的方案會對睡眠產生影響，從而會影響檢測結果的真實性。

的確，即便這些傳感器是通過無線的方式連接到檢測設備上，有一定體積的它們對於人體來說同樣是外置了一件物體在身上。在整個睡眠過程中，設備也可能會在人活動時產生影響。

簡單來說，就是你有可能在睡覺轉身的時候弄掉了這些檢測設備，又或者因為這些設備因為活動把你弄醒，這些狀況都會影響睡眠品質和檢測結果。

所以，廠商在做睡眠產品的時候，都會盡可能降低佩戴設備產生影響，減少對睡眠的「二次干擾」。就像 BOSE 的 Sleepbuds，它在實現盡可能貼耳的同時也注重機身的材質選擇，降低耳機佩戴的異物感。不然遮噪帶來的助眠效果，也會被耳機抵消。

從這兩結論中其實就可以明確，AirPods 在做數據檢測設備的方面確實有它的優勢。

小體積耳機再加上全無線設計，AirPods 在佩戴的時候能夠降低對佩戴者的影響。對比 Apple Watch 和其他戴在手上的穿戴設備，它能夠更加「接近」人體，檢測心率、體溫時獲得的數據會更加準確一點。

同時，AirPods 需要兼顧的功能要比 Apple Watch 少很多，續航壓力和對處理性能的需求自然要比 Apple Watch 要低。這樣的話，AirPods 能夠專心做一個數據獲取設備，它獲取的數據可以轉移到 iPhone 和 Apple Watch 上處理，最後再通過聲音或者畫面的形式將資訊展示給用戶，形成一套新的數據監測方案。

其實，現在已經有不少加入身體數據檢測功能的設備。

Jabra Elite Sport

如能夠檢測心率的 BOSE SoundSport Pulse，以及提供一套完整的運動檢測方案的 Jabra Elite Sport，這些設備其實都已經為 AirPods 實現健康檢測功能提供了可行的先例。蘋果真的要在之後的 AirPods 更新款中投入相關功能，也不是難事。

當然，今天需要考慮的是 AirPods 的現有設計能不能支撐這些功能。

例如，AirPods 現在還是用著 EarPods 原有的佩戴方式，貼耳效果當然沒有入耳式耳機要好。如果想要更好的數據檢測效果，AirPods 之後也可能會改變外觀設計，變成入耳式耳機。

還有，AirPods 現有的電池能不能支撐聲音播放和數據檢測兩大功能的消耗，用上現有發聲單元的前提下能不能塞下數據檢測用的傳感器等原件……這些都是蘋果在產品更新時需要考慮到的問題。

要是將在所有需求中取得平衡，那 AirPods 要加入健康數據檢測功能也不是難事。

耳機功能進化的新方向

從現有的資訊看來，蘋果在 AirPods 上加入健康檢測功能是可能性很高的事。

Appleinsider 也在報導中猜測，AirPods 的變化應該會在近幾代的產品中出現。即便蘋果不會急於在下一代產品中實現所有功能，但我們應該能在 AirPods 2 和 AirPods 3 中看到一些苗頭和方向。

畢竟，讓耳機和健康數據檢測設備整合是一種新的產品趨勢。在佩戴方式上有優勢的耳機，確實能夠把某些數據監測功能做得更好，效果上的提升會衍生出一種新的解決方案：

耳機會變成一種新的數據檢測設備，它獲取數據之後就會傳到手機或智能手錶中處理。處理完成後，手機和智能手錶可以通過語音和圖片文字的形式反饋給用戶。

這種使用模式上的變化，應該會在下一代 AirPods 上出現，它將會成為比 Apple Watch 更為重要的數據獲取設備。