“百姓”是怎麽來的？姓氏其實有上萬個

若問從古至今，中國人的姓氏到底有多少，大概沒有人能說得清楚。不過從很早以前開始，姓氏問題就受到重視，歷史上曾經有過很多姓氏方面的書籍。比如《百家姓》，自古以來就被當作童蒙教育的重要讀本。直到今天，仍然有人提倡讓孩子們通過學習《百家姓》來了解中華姓氏文化的精髓。除此之外，明代有《皇明千家姓》，清代有《禦製百家姓》，甚至其他一些民族，也有本民族文字的“百家姓”，比如《蒙古字目百家姓》《女真字目百家姓》等。

另外，唐代林寶修撰的《元和姓纂》、宋代王應麟撰寫的《姓氏急就篇》以及明代凌迪知撰寫的《萬姓統譜》等，都是姓氏研究方面的專著。這些著作從源流、郡望、譜系、人物等方面對姓氏進行考證和整理，對於了解中國古代姓氏和歷史人物都具有重要的參考價值。

關於中華姓氏的數量，很多人都做過統計，不同歷史時期得到的數字必然不同。比如明代有人統計當時的姓氏，得到的數字是3625個。改革開放之初，警察戶籍系統對北京、上海、廣州等七個大城市的姓氏進行統計，得到的數字是2587個。近年來，又有人以國家統計局的人口資料為依據進行統計，得到姓氏11969個。但是，沒有人敢說哪一個數字是絕對準確的，這些數據都只能作為一個大概的參考。

今天，我們的“百姓”一詞涵蓋了各種不同姓氏的普通民眾。“百”可以表示“多”的意思，“百姓”自然就可以用來指各種姓氏。然而實際情況是，“百姓”這個詞，最初可以說真的跟一百個姓氏有關係。隻不過，當初的這一百個姓氏，不是普通人的姓，而是王公貴族的姓。有人說，上古時期的炎黃部落聯盟是由大約一百個氏族組成的，“百姓”指的是這些氏族的“氏”，也不無道理。因為這些氏族所代表的正是對當時社會起主導作用的群體。總之，“百姓”是對百官貴族的籠統說法，包括那些掌管國家大小政務的人，以及管理各行各業生產的官員。例如《尚書》：“平章百姓”，其中的“百姓”指的就是百官。

直到戰國以後，貴族和平民階層之間的界限不像之前那麽明顯了。所以，“百姓”也就不再具有專指某些特權階層的意義，而開始指普通民眾了。例如《史記》：“百姓多聞其賢”，其中的“百姓”指的就是普通人。再如唐代劉禹錫《烏衣巷》：“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”這裡把“百姓”跟王導、謝安那樣曾經的豪門權貴做對比，指的當然是普普通通的老百姓了。

古代“黎民”和“百姓”常常連在一起使用。“百姓”最初指百官貴族，而“黎民”指的則是與之相對的平民百姓。

幾千年前，在黃河流域曾經聚集了黃帝族、炎帝族和九黎族等幾個勢力較大的部落。他們之間相互征戰了很多年，最後，由黃帝族和炎帝族組成的部落聯盟，共同戰勝了九黎族。戰敗的九黎族一部分被迫退回南方，一部分被炎黃聯盟俘獲，淪為奴隸，被稱為“黎民”。所以“黎民”這個詞最初指的是處在社會最底層的人。

後來，留在北方的九黎族後人建立了黎國，其子孫以國為姓，就有了“黎”這個姓氏。

由此可見，“百姓”與“黎民”，最初幾乎意味著奴隸主與奴隸的區別。《尚書》中有：“百姓昭明，協和萬邦。黎民於變時雍。”大意是說，百官的政事理順了，又協調萬邦諸侯，天下民眾也隨之變得友善和睦起來。在這裡，“百姓”和“黎民”是兩個完全不同的社會階層。到了後來，“百姓”的地位逐漸下降，與“黎民”所代表的社會階層之間的差距越來越小，“百姓”和“黎民”就變成一回事了，並且產生了“黎民百姓”這樣的說法。

在古漢語中，不僅“黎民”表示民眾，而且“黎庶、黎元、黎首、黎玄”等一系列含有“黎”的詞語都有“百姓、民眾”的意思。例如宋代范仲淹《奏上時務書》：“國侵則害加黎庶”；晉代潘嶽《關中詩》：“哀此黎元，無罪無辜”等。所以《爾雅》說：“黎，眾也。”現在看來，“黎”表示“眾多”的意思，應該是從“黎民”一詞中來的。

“黎”字本來的意思跟一種農作物有關。它指的是黍膠，也就是用黍米製成的膠。古時候把黍米打成膠狀物，用來粘鞋子。大概因為黍米的籽實呈淡黃色，所以“黎”也可以表示“黑中帶黃的顏色”，“黎黑”一詞就是這麽來的。例如北魏賈思勰《〈齊民要術〉序》：“舜黎黑”，是說舜帝的膚色黑中帶黃。不過，這個詞現在一般寫成“黧黑”，意思則跟“黎黑”相同。

因為用黍膠粘鞋這一動作含有“附著；到”的意思在裡面，所以“黎”後來發展出“接近、等到”等意思。“黎明”一詞表示的就是“接近天明”的意思，指天將明未明的時候，我們現在一般用它來指天快要亮或剛亮的時候。

“黎”也有“老；年紀大”的意思。例如《國語》：“今王播棄黎老，而孩童焉比謀。”大意是說，現在你拋棄老臣，接近年幼無知的人共商國策。其中，“黎老”跟“孩童”相對，指的就是老人。“黎”用作這個意思時，跟“梨”是相通的。“梨”表示“老；年紀大”的意思是從老人面色如凍梨那裡來的。所以，《釋名》中說：“九十曰鮐背……或曰凍梨皮，有斑點如凍梨色也。”意思是說，九十歲稱作“鮐背”或者“凍梨皮”，是因為老人的皮膚像凍梨一樣，上面有斑點。

有人說，“黎”有“老”的意思，而“黎民”和“百姓”指的都是與官員相對而言的普通民眾，所以人們就在“百姓”前面也加了一個“老”字，才有了“老百姓”的說法。其實，“老百姓”的“老”，可以視為跟“老三、老李、老虎”中的“老”一樣，沒有什麽實際的意思。

◎本文摘自《尋找稱呼裡的漢字》，圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。