東漢光武帝劉秀能掃滅群雄，開創帝國數百年基業，一個重要的原因就是他知人善任，麾下雲台二十八將各得其宜，這與他先祖劉邦善用韓信、張良、蕭何是一個道理。
不過，誰能想到，知人善任的劉秀還有看錯人的時候，甚至連劉秀自己也沒想到。而這個被劉秀看錯的人便是當時的侍中龐萌，深得劉秀信任。
龐萌是山陽郡（今山東省巨野縣）人，起初加入了下江兵，這是綠林軍的一支。當時王莽末年，天下紛亂，義軍四起，當時勢力最大的兩支義軍是綠林軍和赤眉軍，劉秀所建立的舂陵兵也是綠林軍的一支。
綠林軍擁立西漢宗室劉玄為更始帝，王莽滅亡後，更始帝入主長安，大封群臣。於是龐萌被任命為冀州牧，隸屬尚書令謝躬，一同攻打軍閥王朗。
當初，劉秀奉更始帝之命代行大司馬之職，前往河北郡縣安撫民眾，不料遭到了王朗迫害。劉秀逃到信都郡招募士兵，然後和謝躬一起消滅了王朗。
劉秀這時手中有兵，想脫離更始政權，吞並其軍隊，於是招降謝躬。謝躬不從，於是被劉秀所殺，而龐萌很識時務，便歸降了劉秀。
公元25年6月，劉秀在河北鄗城千秋亭登基稱帝。龐萌被任命為侍中（此時侍中並非是宰相，但卻是天子親信的重臣），深受劉秀信任和寵愛。
劉秀常常在群臣面前稱讚龐萌：“可以托六尺之孤，寄百裡之命者，龐萌是也。”這句話是說，可以放心地把幼主和國政托付給龐萌。這樣的人，就是我們俗稱的顧命大臣或攝政大臣，如周朝周公旦、商朝伊尹、西漢霍光。
劉秀對龐萌的信任和器重由此可見一斑，那麽龐萌何德何能而擔得起劉秀的信任呢？史書上隻說了兩個字“遜順”，龐萌為人謙遜恭順，這確實是一種品德，但很多普通人也能達到，所以還談不上優秀，除此外，並不見龐萌有其他才能。
當時，劉秀雖然稱帝建國，但天下仍然是四分五裂，群雄割據。其中董憲割據東海郡，劉秀任命蓋延為主將，討伐董憲等割據勢力。
公元29年，劉秀任命龐萌為平狄將軍，與蓋延一起攻打董憲。當時，劉秀隻將詔書給了蓋延而沒有給龐萌，龐萌因此認為蓋延在劉秀面前讒害自己，心中疑慮不安，於是興兵謀反，襲擊了蓋延。蓋延沒有防備，結果大敗而逃。
龐萌自知憑一己之力無法抵抗劉秀，於是和董憲勾結在一起，駐扎在桃鄉之北。當時董憲節節敗退，處於下風，如今有龐萌過來結盟，對董憲來說無疑是雪中送炭，令他得以多苟活一段時日。
愛有多深，恨就有多深。當劉秀聽說自己很是信任和寵愛的龐萌叛變了，自然是雷霆大怒，恨之入骨，於是親自率兵討伐龐萌。
劉秀給諸將寫信說：“我常以為龐萌是社稷之臣，如今將軍難道不笑話我嗎？龐萌這個老賊應該滅族，諸將各自厲兵秣馬，會師睢陽！”
由此可見，劉秀是多麽憤恨龐萌，他讓劉秀在諸將面前顏面掃地，成了笑話，因此劉秀欲殺之而後快。
董憲聽說劉秀親自率兵討伐龐萌，於是讓蘇茂、佼彊援助龐萌，合兵三萬，急攻桃城。
劉秀聽說桃城危機，於是率領輕型機車三千，步兵數萬，來到任城，距離桃鄉僅僅六十裡。
固守桃城的漢兵聽說劉秀來到，軍心更加安定。當時吳漢等大將在東郡，劉秀便派人將他們召集過來。
龐萌等人見劉秀不應戰，並且又召集人馬，心理壓力很大，於是全力攻打桃城，依舊無法攻破。
等吳漢與諸將來到，劉秀於是率領眾軍來到桃城。劉秀親自搏戰，取得大勝，龐萌、蘇茂、佼彊趁夜逃走，逃到董憲那裡。
董憲也是泥菩薩過江，自身難保。他先是駐扎在昌慮，結果被劉秀攻破，於是逃到繒山，隨後進入郯城。吳漢等人攻破郯城，於是董憲和龐萌又逃到朐縣。
第二年，城中糧盡，董憲和龐萌出來襲擊贛榆縣，結果被琅琊太守攻擊，於是逃到河湖之中。
這時吳漢攻破朐縣，俘虜了董憲等人的妻子。董憲山窮水盡，打算歸降劉秀。吳漢的校尉在方與縣追上董憲，將其斬殺，方與縣人也斬殺了龐萌。
聖明如劉秀，也會看錯人，他認為可以信任的龐萌，竟也會背叛自己。劉秀昔日稱讚龐萌可以托孤，今日怒罵老賊當誅，可真是“打臉”，而人心就是這麽難測，劉秀的馭人之術雖“秀”，也不免“翻車”。
參考資料：《後漢書·王劉張李彭盧列傳第二》
作者：簷雨階苔
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