1876年，英國怡和洋行在上海至吳淞之間修建成了一條鐵路，即吳淞鐵路。
吳淞鐵路是中國第一條投入營運的鐵路。火車票分上中下三等，票價分別為730文、360文、200文。按照當時的市場行情，豬肉每斤約50文。這就意味著，一張最便宜的車票，也能買4斤豬肉。由此可見，吳淞鐵路的火車票價較為昂貴。
可是，乘車的人卻絡繹不絕。據《申報》報導：“車輛往返每日六次，而客車皆擁擠無空處，即城內終年幾不出門外半步者，聞有此事亦必攜家眷一遊。”火車每天往返6次，客車都擁擠得沒有空位置。城裡那些終年不出門的人，聽說這樣的事情後也一定要帶著家眷來湊熱鬧。
可是，吳淞鐵路從修建之日起，就面臨著巨大的壓力。上海道台馮焌光多次與英國領事打招呼，不允許他們擅自修建鐵路。英國領事一邊采取敷衍塞責的態度，一邊繼續修建，導致吳淞鐵路最終建成並投入運營。
生米做成了熟飯，清朝地方官員也無可奈何，只好默認其存在。
不久，吳淞鐵路上發生了一起交通事故：一名行人從來沒有見過火車，當他從鐵道上經過時，看到呼嘯而來的火車，驚慌失措，竟然被火車軋死。死了人，這下子就不得了。當地民眾紛紛抗議。馮焌光借機再次找到英國領事，要求火車司機一命償一命。
上海租界的英國領事法庭對這件案子進行審理，根據英國鐵路法，判定火車司機無罪釋放。這更加激怒了當地民眾。為了避免矛盾進一步激化，英國駐上海總領事威妥瑪下令吳淞鐵路暫時停止運營。
清朝政府方面加緊與英國進行談判，希望能夠將吳淞鐵路買回來。當年10月24日，中英雙方在南京簽訂《收買吳淞鐵路條款》：吳淞鐵路由中國以28.5萬兩白銀的價格買斷，分三期付清。
1877年10月20日，清朝政府支付了首期款項後，買回了吳淞鐵路，並不顧英國、美國方面的強烈反對，鏟平鐵路路基、拆毀站房。車廂、機車、鐵軌等則被運往台灣。
中國第一條運營鐵路，只存在了短短一年，就被匆匆拆除。
清朝政府拆毀吳淞鐵路，到底是因為什麽原因呢？
當時清朝大部分官員，都反對修建鐵路。反對的理由大致有3條。一為“資敵”：鐵路對洋人入侵國土長驅直入有利。二為“病民”：鐵路佔用大量農田、拆遷民宅墳墓，破壞風水。三為“失業”：鐵路修成後，沿線舟車挑夫、行棧鋪房無以為生，必將聚為流寇。
就連李鴻章、劉坤一、沈葆楨等洋務派官員，也認為拆除吳淞鐵路很有必要。
直隸總督李鴻章的觀點是：“京畿為天下根本，長江為財賦奧區，但能守此最要次要地方，其余各省海口邊境，略為布置，即有挫失，於大局尚無甚礙。”李鴻章認為，吳淞一帶為僅次於京畿的重地，不能拱手讓人，要將吳淞鐵路“收回自辦”。
兩廣總督劉坤一認為吳淞鐵路會威脅到吳淞炮台的軍事地位：“雖不足以關鎖長江，亦可捍衛蘇、松各郡。”
兩江總督沈葆楨在致信郭嵩燾的信中說：“鐵路弟所極願辦者，無如吳淞非其地也，起卸貨物，則偷漏之端，防不勝防。”
由此可見，清朝政府拆毀吳淞鐵路，是出於政治、經濟、軍事等多種因素考慮，並不僅僅是“破壞風水”。
【參考資料：《申報》《清史稿》《光緒朝東華錄》等】
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室