當前任愛沙尼亞駐美大使梅爾維爾回到華盛頓，想去租一輛車時，面對辦事大廳裡長長的租車隊伍，他忽然意識到，他需要填張表。
“哦，我剛剛意識到我不是在愛沙尼亞。”梅爾維爾在社交媒體上無奈寫道。
對第一財經記者講述這個故事的，是梅爾維爾的好朋友、愛沙尼亞議長內斯托爾（Eiki Nestor）。“大體來說，在一切都高度網絡化的愛沙尼亞，就算你想填表都可能沒有紙。”他說。
高度網絡化和電子化的愛沙尼亞還推出了面對全球的數字化公民計劃，而在愛沙尼亞，從申請到開通一個企業，只需要18分鐘。這樣的寬鬆和完備的環境催生了Skpye、Taxify等四家估值十億美元以上的獨角獸企業以及450家創業公司，也讓人口僅為130萬的愛沙尼亞，成為了世界上人均擁有獨角獸公司最多的國家。
他們成功的秘訣又是什麽呢？
電子簽名能省下2%GDP
愛沙尼亞塔林大學講師胡特納有時也兼職做導遊。她對第一財經記者笑著說，中國客人肯定會喜歡來愛沙尼亞，因為愛沙尼亞的免費Wi-Fi全國覆蓋率在95%以上。
她看到有些中國客人會隨身帶一個Wi-Fi 路由器。時間長了，她會在給中國客人的郵件中貼心地寫道，愛沙尼亞無線網絡覆蓋非常完備，不需要帶隨身路由器。
當第一財經記者向愛沙尼亞電子政務學院項目主任尼曼-麥特馬爾福（Katrin Nyman-Metcalf）求證時，她認真說道，“是的，在愛沙尼亞，網絡是一項社會權利。”
尼曼-麥特馬爾福說，早在上世紀90年代，愛沙尼亞就將“公共圖書館必須提供互聯網接入服務”寫入了憲法，雖然現在互聯網並不是什麽稀缺的事物了，但是想一想當年能做出這樣的決策還是非常有遠見的。
高度網絡化的愛沙尼亞在2002年就推出了具備電子數字化簽章功能的電子身份證，卡片內的晶片存有個人基本信息，目前有98%的愛沙尼亞人都擁有這張數字化身份證。
“當一個愛沙尼亞寶寶誕生後，先獲得的不是名字，而是一串電子身份證號碼。”愛沙尼亞塔林大學項目經理伊萊瑞對第一財經記者說，通常在寶寶誕生後，孩子的父母就會收到一封來自政府的祝賀信，並在信中告知新生兒的電子身份證號碼，同時詢問父母要以什麽名字登記新生兒，而這一電子身份也將陪伴寶寶一生。
拿到電子身份證的人，可以通過這張卡片報稅、大選投票、看病甚至貸款。目前有95％的愛沙尼亞人使用電子報稅，而通常這只需要3分鐘。99%的銀行交易也能通過網絡完成。這是因為銀行與各行政機關對擁有電子身份證的公民的儲蓄、收入等數據進行共享，因而當一個愛沙尼亞人準備貸款時，申請手續也可以就此免除。
這樣的共享還體現在就醫上。“目前98%的處方藥都是由醫生在線完成的。而醫生還可以在線查看以往病歷。當愛沙尼亞人走到藥房，他只需要出示電子身份證就可以拿到藥。目前97%的愛沙尼亞人都有全國通用的電子就診記錄。”尼曼-麥特馬爾福對第一財經記者表示，“我覺得2000年後誕生的愛沙尼亞年輕人，都不知道什麽是（紙質）處方單子了。”
愛沙尼亞人甚至可以在大選之年使用這一電子身份證進行在線投票。數據顯示，在上一次選舉中，有身在116個不同國家的愛沙尼亞人使用了在線投票模式，覆蓋率佔整體投票選民的30%左右。
“在線投票的好處是，在按下最後確認鍵之前，可以反覆修改，給人第二次思索的機會。” 尼曼-麥特馬爾福表示，這樣對於那些猶豫不決的人而言，是個好事。
不過伊萊瑞屬於仍去實體投票的那70%。他對第一財經記者稱，“這樣重要的事情還是應該有點儀式感。在電腦上投票讓我感覺有點太隨便了。”
由於幾乎所有行為都在線完成，這一電子身份證的一項關鍵環節即為使用PIN碼的電子簽名功能。目前這一功能同手機相連接，即便實體電子身份證卡丟了也沒有關係，因為PIN碼始終同手機相連。
內斯托爾則幽默地對第一財經記者表示，使用電子簽名功能讓愛沙尼亞省了國內生產總值（GDP）的2%，“這筆錢正好交給北約組織（NATO）。”(注:NATO成員國有防務支出達到GDP2%的目標。)
開設新公司只要18分鐘
不過，這樣高度數字化的系統是否能確保網絡安全？在全球國家網絡安全指數(NCSI）排名中，在120多個國家中愛沙尼亞排名第二。
尼曼-麥特馬爾福指出，在數據安全方面，愛沙尼亞在近15年中摸索出四條寶貴經驗：第一，去中心化。這意味著沒有一個高度集中的數據庫，無論是政府還是私營機構，它們都擁有自己的一套系統和數據。
第二，區塊鏈技術。這些數據可以借助區塊鏈技術保持獨立性。
第三，僅一次收集。一個數據只能由一家機構收取，這避免了數據複製和官僚主義。
第四，高度透明。所有的公民都可以通過登錄日誌文件來查閱政府是如何使用自己的數據的。
這個連接了900多個機構的系統已經運行了14年，被稱為“X-road”。尼曼-麥特馬爾福表示，到目前為止這一體系還沒有崩潰過。
“這一體系的安全性在於，凡經過必留下痕跡。”電子愛沙尼亞展示中心負責人科赫（Tobias Koch）對第一財經記者表示，日誌文件中的記錄一旦出現，就是不可抹去的，如此，每個電子身份證的持有者都可以清楚地看到誰查看了自己的數據。
科赫來自德國，對於自己的老家，歐盟內第一大經濟強國，科赫卻有著小小的抱怨：在德國，每乾點任何一點小事情都要填個表，實在太浪費時間了，他坦言，在這方面德國比不上愛沙尼亞。
但因為在該國工作，他也擁有了自己的電子身份證。實際上，從2014年開始，愛沙尼亞就對非公民開放了該項申請，並稱之為電子居住（e-Residency）。來自全球的任何人只要提出申請並繳納100歐元，在10分鐘內就能得知自己是否可以成為愛沙尼亞的數字化公民，目前有2.5萬人已經順利成為了愛沙尼亞數字公民，其中包括德國總理默克爾。
而成為愛沙尼亞數字公民，對於創業公司的利好之處在於，這令創業者可以輕鬆在愛沙尼亞開設銀行账戶，只要再繳納190歐元，創業者就可以在愛沙尼亞注冊數字公司，這個過程只要18分鐘。加之愛沙尼亞是歐盟成員國，成立後的企業就自動成為了歐盟企業。
如此的寬鬆環境先後催生了Skype、Playtech、TransferWise、Taxify這四家獨角獸企業，且諸如Pipedrive等新星也在不斷冉冉升起，而愛沙尼亞人之間的“傳幫帶”效應也十分明顯，在Pipedrive的最初創立中，就有Skype創始人的投資身影。而值得一提的是，由於網絡使用高度普及，加之新一代愛沙尼亞人很小就接觸編程課程，這些獨角獸企業的愛沙尼亞創始人都非常年輕。
譬如Taxify就是維利格（Markus Villig）在19歲時創立的公司，在第一財經記者參觀Taxify時，維利格透露，目前Taxify已經進入了30多個國家和地區的90多個城市，並擁有2500萬名用戶和60萬名司機。他們主要集中在歐洲和非洲地區，目前他們在非洲運用的城市數量已經超過了優步，且未來他們希望同優步在歐洲競爭。
什麽才是通向成功的秘訣呢？Tieto愛沙尼亞商業發展經理梅林對第一財經記者說，也許是因為，在愛沙尼亞創業成本如此之低，沒有什麽可失去的，大可以放手一搏；另一方面，所有愛沙尼亞人都知道，一個只有130萬人的國內市場是如此之小，只要創業，肯定就是要向外看、面向全球的,而沒有什麽比網絡，更能助愛沙尼亞人一臂之力了。
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