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作為全世界人口最多的國家，印度爆發的全國性大罷工規模之龐大，足以令喜歡罷工的
多數歐洲國家汗顏
：
上街遊行示威的民眾多達2億人，相當於全國總人口的16%。
01
2億人參與遊行
1月8日，印度全國總工會發起為期兩天的全國大罷工，包括銀行業、農業、通訊業、公共服務業等十個全國性行業工會組織均參與其中。
工會稱，此次罷工得到了幾乎所有主要的政府機構職員以及銀行、保險、電信和其他服務部門雇員的支持，有大約2億人參與了此次抗議活動。
這大概是人類歷史上規模最大的罷工之一。全印度基督教會總秘書長John Dayal在接受《亞洲新聞》採訪時表示，這是一次非常特殊的行動：
這是印度有史以來規模最大的活動之一，每一個細節都是事先策劃好的。
在John Dayal看來，這次罷工最重要的意義是，它發生在大選前夕，而選舉將決定總理莫迪的政治命運。
02
抗議政府新立法
印度將於5月舉行大選，執政黨印度人民黨面臨激烈的競爭，莫迪謀求連任總理。
工會威脅說，如果政府不聽從他們的要求，不對工人們的訴求作出回應，工會將在上周的罷工之後再舉行無限期罷工。
此次罷工在哈裡亞納邦、恰蒂斯加爾邦、旁遮普邦、拉賈斯坦邦等規模最大。
在馬哈拉施特拉邦，超過5000名工人封鎖了一條主要的高速公路；
在東海岸的普杜切裡，抗議者向一輛公車投擲石塊；
喀拉拉邦的運輸服務關閉，鐵路服務中斷；
在奧裡薩邦，商店、學校、辦公室和市場整整關閉了48小時；
在西孟加拉邦，抗議者焚燒了莫迪總理的雕像。
《印度時報》9日稱，部分地區的抗議活動演變成暴力事件，並造成人員傷亡。西孟加拉邦、奧裡薩邦、喀拉拉邦都發生不同程度的打砸商鋪甚至搶劫銀行等惡性事件。
這次罷工主要是對莫迪政府1月2日通過的一項新立法的抗議。罷工者抗議莫迪政府提出的公共部門企業私有化、擬修訂《工會法》等一系列被罷工者形容為“反國家”“反勞工”的政策，它們被認為會傷害工人和工會的利益。
印度全國總工會稱，政府未能創造足夠的就業機會，並且嚴重忽視了工會提出的12點要求，修訂《工會法》等所有這些政府決策都違背了工人的利益。
工人們認為，政府通過的新法律賦予了中央政府在確認勞工組織方面的自由量裁權，實質上消滅了現行的涉及雇員、雇主和政府的雇傭談判過程。
印度工會秘書長Tapan Sen批評莫迪政府通過在主要的製造合約中支持私營企業，從而扼殺了公共部門的工作文化和氛圍。
抗議者們提出了提高最低工資和養老金、加強社會保障和失業救助等訴求。工會要求政府頒布《社會保障法》來保護工人利益， 並為無組織的運輸部門雇員提供24000盧比（逾340美元）的最低工資。
03
印度社會矛盾激化
這次印度大規模罷工處於一個關鍵的轉折點上，爆發的原因實際上是印度社會矛盾積累到一定程度的結果，莫迪政府修訂《工會法》只是一個催化劑或者導火索而已。
作為全世界經濟增長最快的經濟體之一，印度卻並沒有為受過教育的年輕人提供足夠的工作機會。《華盛頓郵報》最近的一篇文章估計，到2021年，印度15至34歲的人口預計將達到4.8億。他們的受教育水準要高於父輩。
阿齊姆普萊姆吉大學的一項分析顯示，2011年至2016年，幾乎所有邦州的失業率都在上升。德裡人類發展研究所經濟學家Ajit Ghose表示，印度有大約1.04億“剩餘”勞動力。
據Ajit Ghose測算，政府不僅需要創造出每年600萬至800萬個就業崗位，還需要為薪資水準較低的女性創造工作機會，讓她們能夠得到體面的工資。
然而，莫迪政府上台以來具體創造了多少個就業崗位迄今都是一個謎。因為莫迪政府從2016年以來就不再公布全國就業數據。印度勞工部和國家統計部做過家庭調查，但調查結果迄今都沒有公布。
阿齊姆普萊姆吉大學經濟學家Amit Basole說：“人人都在猜測，我們是否會在2019年選舉前公布就業統計數字。”
不過，擴大勞動力市場、提供充足的就業崗位對任何政府來說都是一項艱巨的任務，不僅僅是印度。
此外，印度數量龐大的普通人正處於高物價的巨大壓力之中。印度的農民們幾個月來一直在抗議農村的惡劣條件、他們背負的沉重債務，以及一波自殺浪潮。
從更巨集大的角度來說，按照美國金融部落格Zerohedge的評論：
全球普遍爆發的民粹主義、民眾對政府的不滿情緒正在迅速蔓延，不僅僅是在發達國家，現在也影響到了發展中國家。
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