眾所周知，從“九品中正製”確立以來，逐漸形成了“上品無寒門，下品無士族”的局面，包括隋唐兩朝的皇帝都是在士族的擁護下才坐上九五之尊的位置。雖然隋文帝開始實施科舉製平衡朝中勢力，到了兒子隋煬帝大業元年（605年）正式下詔開始科舉，但是門閥士族的實力依舊十分強大，直到唐朝中後期還依然存在著。所以一般的平民百姓是不可能進入中央長官集體的。但是在唐太宗時代就有這麽一個人，在那個幾乎被士族壟斷的時代從一介書生進入官場，最後成為了宰相。這個人就是馬周。
馬周
其實說起來馬周（601年-648年）的家世也不算太低，他祖上是漢朝的伏波將軍馬援，隻不過自己年少失怙，是一個孤兒。《舊唐書》記載：“馬周，字賓王，清河茌平人也。少孤貧，好學，尤精《詩》、《傳》，落拓不為州裡所敬。”看看那些勢利眼，他們要是知道這是將來位極人臣的宰相才不會這樣呢。
唐武德年間，馬周擔任博州助教，每天都喝酒，不怎麽安安心心教書。當時的刺史多次斥責馬周，馬周一氣之下就離職了，然後一直在曹州，汴州之間流落，再後來就跑到了長安城，住在了中郎將常何的家中。轉眼間到了貞觀五年（631年），唐太宗讓百官上書討論朝政得失。常何是個大老粗，讓他拚命還行，拿筆杆子這事可就犯愁了。於是馬周就代為捉刀，“陳便宜二十餘事，令奏之，事皆合旨。”唐太宗了解常何，知道他沒這本事，“怪其能，問何”。常何倒也實在，把實情告訴了李世民。李世民聽到之後就召見馬周，而且“未至間，遣使催促者數四。及謁見，與語甚悅，令直門下省。”
貞觀六年（632年），馬周擔任監察禦史。常何也因為推薦馬周，唐太宗賞了他三百匹帛。馬周的很多建議唐太宗都采納了，不久之後擔任侍禦史。貞觀十一年（637年），擔任給事中，又擔任中書舍人。
唐太宗
貞觀十五年（641年），馬周擔任晉王府長史，晉王就是後來的唐高宗李治。李治被封為皇太子之後，馬周擔任中書侍郎，加太子右庶子。貞觀十七年（643年），唐太宗命馬周與劉洎、岑文本、褚遂良，每天與李治一起讀書討論。
貞觀十八年（644年），馬周升任中書令，拜相了，不知道這個時候他的那些老鄉們對馬周的評價是什麽樣。貞觀十九年（645年），馬周代理吏部尚書。馬周常年得病，唐太宗專門為馬周修建了宅院讓他修養，還請了著名的醫生為他看病，唐太宗還親自為馬周調藥，而李治也常常來看望馬周。貞觀二十一年（647年），加銀青光祿大夫。
貞觀二十二年（648年），馬周逝世，終年四十八歲。太宗追贈其為幽州都督，陪葬昭陵。李治繼位後，追贈尚書右仆射。唐太宗這個之所以那麽看重馬周，主要是因為馬周這個人隨機應變能力強，很多事情都能講得十分的透徹，一針見血。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室