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新型細菌導致珊瑚無法生長,海缸會受到影響嗎?

海洋生物的研究最近幾年已經成為了科學界的一個熱門話題,而最近科學家們想再以一種另類的角度去研究它們,那就是珊瑚和細菌之間的關係。

我們每周都會看到很多類似的科學文章,這個星期,在《自然雜誌》中我們就看到了最新的進展,一篇描述珊瑚和海洋細菌之間動態生物學關係的論文。

Aquarickettsia是一種新發現的細菌,由俄勒岡州立大學的分子生物學家維加·瑟伯,和她的同事組成的研究小組發現,並且加勒比海鹿角珊瑚中就有著這種微生物的存在。

通過複雜的計算機程序,搜索算法查詢數據庫和繪製遺傳關聯圖,研究人員發現新命名的Aquarickettsia細菌以及和它相關的同屬的其他細菌,通常存在於海綿,珊瑚和其他水生生物中。

維加·瑟伯說,通過研究發現,這種細菌是一種寄生蟲,而且它們會導致珊瑚無法生長,這個消息對於珊瑚礁和魚友來說都是個壞消息了,原本就在減少的珊瑚,因為它們的存在會讓珊瑚礁面臨更大的挑戰。

不過我們也不用太過擔心,這些細菌雖然會導致珊瑚無法生長,但是它們只能在特定的環境下才能生長。

研究人員向我們講解了,如果這個區域的水環境中鈣元素含量低的時候,Aquarickettsia細菌是不會影響珊瑚的生長的。

可如果當水質中鈣元素以及營養豐富的時候,這些細菌也會大量出現,讓珊瑚遭到傷害。分析表明,該細菌帶有一個Tlc1基因,該基因可以使它搶劫珊瑚細胞的三磷酸腺苷(ATP),這是就是它們的基本能量來源,而珊瑚細胞中缺少了ATP,就會停止繼續生長。

生物學家維加·瑟伯認為,寄生蟲殺死珊瑚的方式有兩種:“它們直接侵蝕珊瑚的營養和資源,或者使珊瑚易受其他病原體的影響。”

無論這種細菌是自行殺死珊瑚,還是損害珊瑚對其他疾病的免疫力,很明顯,當發現大量的珊瑚蟲時,這些細菌就是它們致命的威脅。

這一新發現和使用的技術,為理解微生物和珊瑚之間的複雜關係,以及互利共生和寄生之間的細微界限,打開了一扇新的大門。希望這將有助於了解是什麽導致佛羅裡達海岸的珊瑚死亡。

這一個科學證據,表明細菌參數的微小變化會帶來巨大的後果,或許我們的海缸中也有更多還沒發現的水質數據在影響著生物的發展。

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