據估計，全球每年有 40-60 億隻雄性雞雛因為沒有經濟意義而被宰殺，有些被悶死，有些則被活活地扔進研磨機或切碎機，加工成爬行動物的飼料。
人類餵養雞雛一般出於兩個目的：或蛋用，或肉用。即便如此，小公雞既不能產蛋，作肉用生長又太慢，用處並不大，因此只能遭到捕殺。
但近年來，這種撲殺引發的爭議愈演愈烈。在 2015 年，一段影片在網上病毒式傳播，影片中一位以色列動物權利活動家關閉了雞肉切碎機並阻止警察將其重啟。
消費者的強烈反映促使全球研究人員開發更具人性化的處理方案。
近日，德國科學家發現一種簡便易行的方法，可以在雞雛孵化前測定其性別的。這一突破性發現有望改變每年全球數億隻小公雞被活活切碎的命運。
這項名為“Seleggt”的專利技術可在雞蛋受精後 9 天確定雞雛的性別。會孵化雄性雞雛的雞蛋就會直接加工為飼料，僅留會孵出小母雞的蛋完成為期 21 天的孵化。
圖｜這項已獲專利的“Seleggt”方法可以檢測雌性雞蛋中大量存在的激素。（圖片來源：Martn Bondzio/SELEGT）
“如果能在孵化前確定小雞性別的話，就可以避免濫殺已經完成孵化的小公雞，”Seleggt 常務董事 Ludger Breloh 博士說，他也是德國超市 Rewe Group 開展的四年計劃的帶頭人。
Ludger Breloh 博士補充道“這與輸贏無關，全球都在競相尋找一個可行的解決方案。我們的目標是相同的，那就是消除供應鏈中對公雞雛的濫殺。當然，這的確存在競爭，不過這是個良性競爭，可以使我們專心的攻克目標。”
Breloh 說，他的第一個突破是在與萊比錫大學的科學家接觸後時取得的。萊比錫大學的 Almuth Einspanier 教授開發了一種化學標記（類似於懷孕測試），這種標記可以檢測雌性蛋中大量存在的激素。在雞蛋受精第九天時，將這種標記與受精卵中的液體混合，如果標記變藍，該雞蛋將會孵出雄性雞雛，變白則孵出雌性，準確率為 98.5%。
接下來，Breloh 必須找到一種方法，讓這種測試技術適合孵化場日常使用。他聯繫了荷蘭技術公司 HatchTech，希望他們可以製造出一台自動化機器，能夠直接進行 Einspanier 檢測的全過程。
該機器必須易於操作、可伸縮、靈活、精密並且衛生，最重要的是，要快速，因為雞蛋離開孵育器的時間不能超過兩小時。但最迫切的問題還是如何在不損壞雞蛋的情況下，從雞蛋中迅速取出測試樣本。儘管我們是可以用針筒來進行，但是其創傷性強，還會帶來額外的衛生問題。
因此，他們換用了雷射束，可以用雷射束在蛋殼上燒出一個 0.3mm 寬的洞，對殼體外部施加氣壓，將一滴液體從孔中壓出。整個過程在花費的時間僅為一秒，並且還可以在不碰觸雞蛋的情況下獲取蛋液。
對於這種檢測方式，Breloh 表示，“這絕對無可挑剔，在德國農場中，母雞還在下蛋，將這種測試方法應用到雞蛋孵化餵養的過程中，就不會再有小公雞‘死於非命’了。”
圖｜柏林某超市貨架上的 Respeggt 雞蛋，其將在 1 月得到更大範圍的推廣。（圖片來源：SELEGGT）
今年早些時候，Seleggt 公司用此方法孵育出了第一窩母雞。11 月，這種印有“respeggt”字樣的雞蛋首次擺上了柏林超市的貨架。
Rewe Group 計劃明年在德國的各家商店推出這種雞蛋，Seleggt 公司也計劃從 2020 年開始，將這種技術推送進入獨立孵化場。
而在出售印有“respeggt”標記的雞蛋時，Seleggt 將要求超市為每一盒印有標記的雞蛋多付幾美分。最終，該集團希望將該模式推廣到整個歐洲。
德國食品和農業部長 Julia Kl?ckner 表示：“當的市場逐漸準備就緒時，德國成為了這一技術的開拓者。一旦這一技術被全世界所有孵化場採用，那麽就再也沒有任何濫殺雞雛的理由了。”
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