由中國疾控中心高福院士等中國研究人員本周發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）的一項研究引發國際學者熱議。他們稱發現了一種可能引發大流行病的新型豬流感病毒。專家表示，這種病毒距離真正的大流行病，還有很大的障礙要跨越，公共衛生部門應密切監控病毒的變化。
研究顯示，這種名為G4的豬流感病毒是從2009年大流行病的H1N1流感毒株演變而來。來自中國農業大學與中國疾病預防控制中心的科學家指出，這種病毒呈現出“高度適應感染人類的所有基本特徵”。
世衛組織周二表示，將密切關注這種新型豬流感病毒，對動物種群進行嚴密監控。該機構同時指出，在新冠疫情之下，對於流感的防控也不應松懈。
指明大流行病防控方向
高福等研究人員認為，豬是流感病毒大流行的中間宿主，對豬流感病毒進行系統監測是預警下一場大流感出現的關鍵措施。除此之外，還應密切監控人群，尤其是養豬業的從業人員。
多名微生物學家和病毒學家對第一財經記者表示，目前來看，新型豬流感大流行病的發生仍停留在理論風險階段，是否會導致很強的致病性也無法確定。但這項研究為公共衛生系統指明了下一場大流行病的防控方向。
美國羅格斯大學化學和化學生物教授理查德·埃布萊特（Richard Ebright）對第一財經記者表示：“這項研究的結果沒有必要引發即刻的擔憂。這是一個理論上可以引發大流行病的病毒，但尚未構成實際的風險。”
“對豬流感病毒的監測是一直在進行的，這項研究從某種角度來說是好事，因為我們更加重視了。”中科院上海巴斯德研究所科研聯合所長安瑞璋（Fernando Arenzana）教授對第一財經記者表示，“但是這種病毒要成為一種流行病，還需要跨越一些障礙，我們仍要繼續保持觀察。”
美國哥倫比亞公共衛生學院病毒學家安吉拉·拉斯穆森（Angela Rasmussen）針對上述研究在社交媒體上發表評論，她表示有必要向公眾解釋一種病毒是如何成為大流行病的，以避免一些“末日論”引起的不必要的恐慌。
拉斯穆森教授解釋道，一種病毒要構成潛在的大流行病，除了進入細胞、複製、傳播給下一個宿主之外，最重要的一步是要致病。她表示，雖然這種新型豬流感已經確認能夠感染人類，因為已經有10%的養豬場工作人員和4.4%的廣泛人群產生了抗體，但是這些人沒有出現嚴重疾病症狀。“這意味著，這種病毒雖然能感染人，但該病毒要麽不適合作為人類的病原體，要麽本身的致病性就很弱。” 拉斯穆森教授分析稱。
對病毒的持續監控不可松懈
“很多病毒都具有大流行性，比如季節性流感。流行範圍廣並不代表病毒就更危險。”一位長期研究埃博拉病毒的病毒學家告訴第一財經記者，“大流行病無法衡量病毒的毒性，對於流感最好的預防措施是接種疫苗，同時保持衛生習慣也很重要。”
雖然目前來看，在參與檢測的300多名人員中，對這種新型流感產生免疫的人群比例還是較低，但如果檢測擴大到更廣泛的人群，那麽很難說是否會產生免疫交叉反應，從而減輕疾病的嚴重程度和傳播性。
“至少目前這種病毒看起來不比H1N1流感毒株更嚴重。”拉斯穆森教授表示，“未來是否會構成人類主要的流感毒株現在尚不確定。”她認為，仍應保持對這種病毒的研究，防止其獲得更強的感染和傳播能力，並對人類產生嚴重的致病性。”
華盛頓大學生物學教授卡爾·伯格斯特羅姆（Carl Bergstrom）在社交媒體上表示：“現在還沒有證據表明新型豬流感病毒能在人之間傳播，這是一個能讓我們松口氣的好跡象。”
伯格斯特羅姆教授表示，這並不是一種非常新的病毒，已經暴露在人群中長達5年時間。2009年，HIN1豬流感在全球暴發，造成了數十萬人死亡。此後公共衛生部門和科學家們加強了對豬流感的監測，防止下一場潛在的大流行病暴發。
中國科學家最新發現的這種G4豬流感病毒，就是人感染H1N1流感毒株重新回到豬群中傳播後變異而來。劍橋大學獸醫學主任詹姆士·伍德（James Wood）教授表示：“養豬業在中國是一個龐大的產業，而豬是新型流感病毒的重要宿主。”伍德教授認為，人畜共患病病原體不斷出現，給人類帶來威脅，而動物養殖場、農場等地可能暴露在更大的流行病風險中。
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