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《無人深空》小團隊2年掙扎與自贖 如何絕地求生

  “當你犯了錯誤之後,就連成績也會成為被黑的槽點”。

  談到2年前的“災難”,留著短短絡腮胡、目光深邃的Sean Murray一臉無奈。他的工作室Hello Games發行的《無人深空(No Man’s Sky)》被外媒評為“2016年度最令人失望的遊戲”,還有人把它戲稱為“無人深坑”,甚至有人對Murray發起過死亡威脅。

《無人深空》小團隊2年掙扎與自贖 如何絕地求生

  給玩家的第一印象不好,對於遊戲的負面影響是巨大的:即便是兩年之後,該遊戲的總體好評率仍只有38%, 在過去的2年裡,Murray和他的團隊最怕的就是接受採訪,因為這個只有十幾人的團隊根本無暇顧及。

  Hello Games並沒有放棄《無人深空》,通過幾次重大的DLC更新之後,這款遊戲業開始重新回到了Steam暢銷榜前十,2017年10月份的銷量已經超過100萬套,而且玩家們已經開始對《無人深空》有了明顯的改觀,最近評測的好評率也達到了83%。

  《無人深空》為何會遭遇如此之大的危機?在這過去的兩年裡,Murray和他的團隊又經歷了怎麽樣的掙扎呢?

  從好采頭到玩家流失率94%:社區溝通是致命短板

  2016年8月13日發布之後,《無人深空》迅速成功,這個售價60美元(國服158元)、號稱“最大宇宙”的遊戲首日收入就超過了8000萬元。出於曝光率的考量,Hello Games早在2013年的時候就宣布了這個項目,在發布之前就攢足了人氣。

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  非常諷刺的是,兩周之後,該遊戲的好評率還不足40%,並且遭遇了大規模玩家退款,40天的玩家流失率高達94%,對於一個小團隊而言,這無異於當頭一棒。

  本質上來說,遭遇差評最大的原因,並不是《無人深空》這款遊戲有多差,更主要的是玩家們拿到手的遊戲和宣傳片當中看到的內容差別太大,而且該遊戲還定了3A大作的價格,遊戲發布之後,原本只有12人的團隊忙於修複各種bug,因此在社區溝通方面的努力非常少,這也是差評率迅速降至谷底的主要原因。

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  《無人深空》發布2周之後留存率降至谷底

  在外界看來,多次跳票可以造成話題,但與此同時,帶來的是玩家們的期望值不斷提高,Murray表示,如果可以有重來的機會,他希望可以再多一點時間把遊戲做完,隻不過,工作室當時的情況已經不允許繼續拖下去,“在遊戲發布之前,我願意犧牲自己的雙手去獲得更多時間,我們遭遇了社區和外部極大的壓力,工作室的資金已經耗盡,而且加班加點把團隊搞的筋疲力盡,已經到了不得不發布的地步”。

  實際上,導致Hello Games陷入困境的一部分原因,和Murray過早在媒體面前宣傳有關,他曾談論過對《無人深空》的整體構想,但卻並沒有意識到這些話,會導致玩家們認為應該在遊戲發布的時候出現。他清楚的記得,就在遊戲發布之後,Reddit論壇有人專門羅列了一張表格,指出Murray承諾的功能絕大多數都沒有實現,也讓Hello Games成為了全球媒體口誅筆伐的對象。

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  不過,在遊戲改變之後,再次提及《無人深空》的人並沒有那麽多,就連遊戲初期的高收入都成為了黑點。大多數的差評主要針對該遊戲沒有太多內容,對此,Murray說,“網友總可以第一時間知道你犯了錯,如果你做了正確的事情,可能所有人覺得理所當然,然而一旦你把事情搞砸了,比如我們的社區溝通,我個人非常不喜歡這個事情,但又不得不做。當我面對社區的時候,我天真的以為他們都對《無人深空》非常興奮,遊戲發布有很多事情是讓我遺憾的,或者說,如果重來,我會做一些改變”。

  就在Steam平台的差評越來越多的時候,Murray沒有選擇向社區公布具體資訊,他也因此收到了死亡威脅,甚至有人在網上侮辱Hello Games團隊成員,“憤怒的網友可以做出很多過分的事情,讓你的生活變得一團糟,當我接到死亡威脅的時候在想,或許這些人真的是可能采取行動的壞人吧”。

  小團隊的掙扎與自贖:兩年努力扳回口碑

  《無人深空》在團隊成立之前就已經開始了研發,最初只是Murray電腦上的幾行代碼,他用了一年的時間做了一個技術demo,可以逐漸生成銀河系和行星,三人成立Hello Games之後,在2011-2016年的五年時間裡,整個團隊的平均規模低於6人。

  從開發者的角度來說,《無人深空》這樣一個規模龐大的項目,就算是投入百人團隊都不算誇張,而截至目前,Murray的工作室只有不到20人。

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  經歷了差評、退款風波之後,Hello Games沒有選擇放棄,他們不希望5年的研發努力付之東流,而是決定把寶繼續押在《無人深空》上,並且優先解決用戶們最希望體驗的功能,而不是玩家們吐槽最多的地方,“我們的做法和我一直以來處理事情的方式一樣,比如小時候轉了很多個學校,也換過不少次工作,但遭遇挫折的時候,我向來都是低下頭來繼續工作,逃避這些糟糕的情況。我隻專注於做遊戲研發,做很酷的創意,我們團隊也是如此”。

  2016年發布的時候,《無人深空》只是一個龐大的太空探索遊戲,但實際內容並不多,經過了三次重大更新之後,Hello Games增加了大量內容,你已經可以在遊戲世界裡飛行、探索、打造裝備讓你的生存更加容易、與外星人交易並且接聽來自外星的電話,隨著多人模式資料片NEXT的加入,你甚至可以與好友一起,最多四人同時遊戲,甚至可以對一個行星進行殖民。

  多人模式是玩家們一直渴望的功能,但Murray解釋說,“本來一開始的時候我們希望做個簡單的多人玩法,但直到最後才把它完成,這個任務是非常艱巨的,而我們只有十幾個人,雖然後來在Atlas Rises版本也增加了類似功能,但對於玩家體驗的影響力很有限,人們想要真正的多人玩法”。

  雖然發布之後的差評很多,但該遊戲的銷量卻一直不錯,很多玩家在遊戲裡投入了大量時間。在Atlas Rises版本發布的時候,《無人深空》銷量超過了100萬套,玩家們投入的平均時長超過45小時,而工作室卻一直沒有向外公布這些數字。

  不過,Hello Games的努力並沒有被玩家們忽略,越來越多的玩家開始給出了好評,增加中文版之後,國服好評數量迅速增長,《無人深空》的經歷讓我們知道,只要你在不斷努力把遊戲做好,玩家們就願意給你機會。

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