當鄭智走出更衣室慢慢通過混合採訪區時，他的心情看上去平複了不少。
就在差不多半小時前，卡達主裁判賈西姆吹響全場比賽結束哨音，作為隊長，鄭智帶著全隊繞場半周向看台上的球迷致謝。但走回替補席的路上，他已經很難控制自己的心情：
鄭智一邊走，一邊用球衣擦拭著自己的淚水。而當他站到鏡頭前，隊長“智哥”終於淚崩。
這肯定是鄭智職業生涯最後一場亞洲杯比賽了，從他如此激動的情緒來看，甚至這會是最後一場國家隊比賽。
雖然賽前他說自己永遠不會拒絕國家隊召喚，然而下一屆世預賽開打之時，鄭智已經過了39歲。“對我的年齡來說，衝擊下一屆世界杯沒有太大的意義。”
世界杯的夢想，只能放進心底最深處。
趁著高興，說完了傷感的話
把時間撥回4天前，艾因哈扎·本·扎耶德體育場，國足亞洲杯迎戰泰國隊。
到了淘汰賽，每一場比賽都可能成為鄭智亞洲杯最後一場比賽——中國隊實力不算強，亞洲杯之路隨時可能終結。
好在，第一關有驚無險逆轉泰國。鄭智助攻了第一個進球，還送出了幾次好球。終場哨響之時，這位老將已經累得倒在地上。
身邊五六名隊友見狀，趕緊快步走過去伸手把老隊長拉了起來。
“本屆亞洲杯肯定我的最後一屆亞洲杯，很多不捨，我對賽場非常留戀。希望國家隊走得越遠越好，希望能夠伴隨國家隊給我留下美好的回憶。”
賽後混合採訪區，年輕球員都比較平靜，對於他們來說國家隊的亞洲杯生涯才剛剛開始，倒是鄭智、馮瀟霆這幾位老將有些感觸，字裡行間，流露出諸多不捨。
“希望帶著享受比賽的心態去面對每一場，但越到後面肯定越艱苦，要想走得更遠，都要去追求完美，不論場面，還是把握機會的能力，都要比做得現在更好。還是那句話，淘汰賽都不要犯任何錯誤。”
說著說著，鄭智自己都笑了，他反問兩位和自己相熟的記者，“是不是這些話太傷感了，這不還沒有到時候吧？”
或許此時還有心情開玩笑的鄭智自己都不會想到，4天后自己在場邊直接淚崩，而國足竟然犯了三個相同的錯誤……
“天煞孤星”的咬牙堅持
在這個習慣於編段子的網絡時代，鄭智前幾年的形象恐怕連毀譽參半都算不上。很多人感慨他的命不好，還有人說鄭智給人“天煞孤星”的感覺。
這也難怪，按照足球圈遍地玄學的觀點，可以舉出很多鄭智和國家隊“犯衝”的例子。
絕大多數球迷印象最深刻的往事恐怕就是2006年世預賽和中國香港隊那場7比0的比賽，鄭智比賽中罰丟一個點球，最終阿里·哈恩的國家隊，就差這一個進球沒能出線。
隨後的2008年世預賽收官戰和澳大利亞的榮譽之戰，鄭智又一次沒能踢進點球；而在2006年多哈亞運會上，鄭智兩次罰丟點球，四分之一決賽和伊朗的點球大戰，鄭智第一個走上罰球點，結果……
而鄭智在最近兩次國家隊大賽的謝幕之戰，也多少帶著缺憾。
2017年9月5日，多哈哈裡發體育場，世預賽12強賽國足最後一場和卡達的比賽。37歲的鄭智用一張紅牌保留了國足逆轉的希望。
面對單刀突破的阿費夫，鄭智做出了最明智、又最無奈的選擇……
那是鄭智第98次代表國足出場，以鄭智的能力和為國家隊做出的貢獻，百場紀念賽理應很快到來，然而鄭智的身體此時拉響了警報。
去年9月22日，廣州恆大做客重慶的聯賽，鄭智開場25分鐘受傷下場。
“我以為2-3個星期就能恢復，但2-3個星期之後，只是能夠走路，一慢跑就會感覺劇烈的這種疼痛。又過了2-3個星期，還是不行。所有的人都不能保證我啥時候能夠恢復。”
到了這個年齡，鄭智肯定要考慮最壞的結果了，“當時腦子裡閃現過（退役）這個念頭，我也沒敢和我太太說。但她安慰我說，就算你現在不踢了，你的足球生涯也獲得了很多，不管你以後去做什麽，我都會陪著你。”
“你們要為鄭智驕傲”
無論當年金戈鐵馬，或是刀光劍影，只有鄭智，依然堅守在球場，38歲高齡，還在為國奮戰。
2017賽季和2018賽季，鄭智中超出場都只有17次，比2016賽季的26次出場少了9場。有時候，他甚至連一些最重要的比賽都參加不了。
聯賽倒數第三輪在主場和上港的比賽，鄭智第60分鐘左右就被換下。但就在一年前亞冠和上港延長賽中，鄭智還上演了長途奔襲30米人球分過的神奇一刻。反差，有些過於分明了。
這一年，鄭智的比賽不系統，國家隊熱身也不是一直參加。年初中國杯養傷缺席，十月和印度、敘利亞的兩場熱身賽以及聯賽結束後對陣巴勒斯坦的熱身賽，鄭智也都高掛免戰牌。
但在去年12月1日，國足在海口正式進入亞洲杯備戰期，鄭智毫無懸念地回到了球隊。
但這段時間對於鄭智來說有些難熬，每天晚上他必須做的一件事情就是去隊醫那裡做理療。到了快39歲這個年齡，就連訓練後和比賽後的恢復時間，都要比以往長很多。
但作為國足的“智哥”，他不能流露疲態。
就在海口備戰亞洲杯期間，他還接受了《北京青年報》採訪，鄭智談及未來時表示，“如果下屆世預賽球隊有需要，我也會幫忙。在國家隊這個層面，我永遠不能說不。”
而曾經帶領中國隊打入韓日世界杯的米盧也說，“我覺得，所有中國球迷應該為擁有這樣一個偉大的隊長而感到驕傲，不管是球場外還是球場內。”
這一次離開，或許只是暫別？
從2002年年底第一次代表國家隊參加巴林四國賽到亞洲杯四分之一決賽和伊朗的比賽，鄭智國家隊出場次數，定格在了104場。
而這17年時間，鄭智國家隊生涯幾次都可能結束。尤其是最近這些年，高洪波一段時間內一直把鄭智排除在國家隊名單外，之後隨著年齡增長，外界很多次都在給鄭智倒數。
2015年11月17日，香港旺角大球場，當國足被中國香港隊0-0逼平幾乎40強賽出線無望時，就有人問鄭智國家隊生涯是否結束。之後12強賽最後一場打完和卡達比賽，還是同樣的問題拋向鄭智。
或許亞洲杯就是鄭智國家隊生涯的終點，但這一次離開，也許只是暫別。
鄭智的職業生涯不會持續太長時間了，也許一年，最多也很難超過兩年，但未來像鄭智這樣經歷如此豐富的球員，必然會回到國家隊的崗位。
鄭智自己也說，“對於（足球工作）這行，我最喜歡也最熟悉，做不了球員，可以做教練或參與足球管理工作。中國足協為我們這些老隊員安排了（配合轉型）的培訓，對我們而言是一種保護，也給我們解決了後顧之憂。”
“我想說，不管做球員，還是赴任何崗位工作，到國家隊來，給國家隊乾活就是榮譽。”
中國足球需要鄭智，無論過去、現在、未來。
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