英國殖民地遍及全球，為何二戰後會分崩離析

文/寂寞的紅酒

英國是世界近代史上最大的殖民帝國，其殖民地遍及全球。鼎盛時期英國的殖民地面積超過3300萬平方公里，佔到了世界陸地總面積的四分之一。全天二十四個小時，時時刻刻都會有陽光照在大英帝國的國旗上，所以英國有了“日不落帝國”的稱號。遼闊的殖民地是英國人能夠稱霸世界二百多年的重要支撐。不過英國人在輝煌了二百多年後，1939年一場世界大戰，英國就被打回了原點，稱雄一時的大英帝國在戰後開始解體，最後英國人只剩下了本土和海外的一些零星屬地。很多人不禁感到奇怪，英國殖民地遍及全球，為何二戰後會分崩離析？

首先，英國衰落是一個趨勢，實際上從第一次世界大戰時英國就已經開始衰落。當時英國的工業和經濟已經被美國和德國超越，而在軍事上德國同樣壓倒了英國，所以德國人才會挑戰英國人的霸權。兩次世界大戰中，為了壓製德國，英國人瘋狂地和德國人死磕，結果元氣大傷，國庫都被掏空了，已經無力再維持自己的霸權。由於國力的衰退，大英帝國已經無法壓製殖民地的反抗，所以大英帝國走向了土崩瓦解。

其次，為了打贏二戰，英國人曾許諾讓印度、加拿大、南非等國家獨立，所以戰後這些國家走上了獨立的道路。同時，兩次世界大戰促進了殖民地的民族覺醒，特別是第二次世界大戰後，世界各地的反殖民浪潮一浪高過一浪，這讓英國人應接不暇。想要維持遼闊的殖民地需要非常高的成本，英國人已經無力維持遍及全球的殖民統治，所以最終選擇了放棄。英國人主動讓各大殖民地走向獨立，所以大英帝國解體了。實際上，英國人的這一決策是非常有戰略眼光的。看看堅持維持殖民統治的葡萄牙就知道，英國人的選擇是正確的。葡萄牙因為堅持維持殖民統治，結果被殖民地的反抗戰爭拖累成了西歐最貧窮的國家。如果當時英國人和葡萄牙一樣瘋狂打壓殖民地獨立，估計比葡萄牙還要慘。

最後，二戰後，英國人丟掉了霸主地位，美國和蘇聯兩大強國崛起。美蘇兩個新興的超級強國很快盯上了英國，因為英國人手裡有遼闊的殖民地。為了搶奪勢力範圍，兩國瘋狂瓦解英國人的勢力。他們不僅千方百計的打壓英國，而且支持第三世界的獨立運動，這讓英國人苦不堪言。可以說，大英帝國殖民體系的崩潰和美蘇有很大關係。英國人選擇主動放棄殖民地其實也是認清了形勢。有美蘇作梗，想要維持其殖民統治根本不現實，即使殖民地的反抗沒把英國拖垮，美蘇也會整垮英國，所以英國人以退為進，主動放棄了殖民地，最終全身而退。

參考資料：《全球通史》、《英國舊殖民體制的特徵及其瓦解的原因》、《大英帝國的崛起與衰落》