人們常用三湘四水代指湖南，指的是哪三湘哪四水？

湖南，這個位於洞庭湖之南的省份，近百年裡湧現出無數風雲人物，大家都不陌生。湖南簡稱“湘”，是因為縱貫湖南全省的湘江，人們也經常用“三湘”、“三湘四水”來代指湖南，如湖南的《三湘都市報》，但是湘江只有一條，那“三湘四水”到底是指哪三湘，哪四水呢？

關於三湘四水這個問題，尤其是三湘是哪三湘的問題，有很多種說法，一直莫衷一是，但是對於“四水”倒是沒有什麽爭議。我們就將三湘的問題放一放，先說說“四水”。翻開湖南省的地圖，就能很清楚地看到湖南境內最大，影響最廣的四條河流：湘江、資水、沅江、澧水，這就是“四水”。下面對著四條匯入洞庭湖的河流做一個簡單介紹。

湘江，位於湖南省東部，是湖南省內最大的河流，湖南人民的母親河，覆蓋超過三分之一的湖南省內區域。整個湘江流域東邊和江西的鄱陽湖水系以湘贛邊境的幕阜山---羅霄山脈為界，南邊遠達江華瑤族自治縣和廣東以南嶺山脈為分水嶺，西邊和資水流域以衡山山脈為界。

關於湘江的源頭，幾千年來一直認為是源於廣西桂林的興安縣，近幾年有另一種說法認為經過現代技術測量，按照“河源唯遠”的原則，湘江源頭應該位於湖南永州市的藍山縣紫良瑤族鄉野狗嶺。

資水，位於湖南省中部，發源於廣西資源縣越城嶺的夫夷水和發源於湖南懷化城步縣北青山的赧水在邵陽縣匯合而成。西南以雪峰山脈和沅江流域分界，東面以衡山山脈與湘水流域相隔，南面五嶺山脈和廣西桂水流域相接。自西南往東北經邵陽、新邵、冷水江、新化、安化、桃江、益陽等縣市，流入洞庭湖，全長661公里。

沅江，又稱沅水，位於湖南省西部，是湖南省第二大河，有南北二源，北源出自貴州麻江縣重安江，南源出自貴州都勻市龍頭江，以南源為主，兩源匯合後為清水江。清水江流入湖南和渠水在懷化洪江市托口鎮匯流，自黔城鎮以下稱為沅江。東面以雪峰山與資水流域分界，南面以苗嶺山與柳水分界，西面以梵淨山與烏江相隔，北面以武陵山與澧水為鄰。沅江自西南向東北流經洪江市、中方縣、漵浦縣、辰溪縣、瀘溪縣、沅陵縣、桃源縣、常德市區、漢壽縣等縣市，注入洞庭湖，全長1033公里，在湖南境內長568公里。

澧水，位於湖南省西北部，發源於湘鄂交界的山區，分北、中、南三源，北源出自張家界市桑植縣杉木界，中源出自桑植縣八大公山東麓，南源出自湖南永順縣，以北源為主，三源在桑植縣打谷泉與橋子灣的小茅岩匯合，自西向東經桑植縣、張家界市區、慈利縣、石門縣、澧縣等縣市，在津市市流入洞庭湖。澧水南面以武陵山脈南支與沅水流域相隔，乾流全長388公里。

湖南省內河流眾多，但很多河流最終都匯入湘江、資水、沅江、澧水這四條大河，一起浩浩蕩蕩地奔向洞庭湖，注入長江。這四條水系基本上覆蓋整個湖南省內的地區，養育了湖南人民。

說完“四水”，再說說“三湘”，很多種說法，總結了一下大概有以下四種：第一種認為是指漓湘、瀟湘、蒸湘；第二種認為是指瀟湘、沅湘、蒸湘；第三種認為是指下湘、中湘、上湘；第四種認為是指湘東、湘西、湘南。你認同哪一種呢？這個問題太複雜，咱們下次再細說，就先用李白的一首詩作為結尾吧。

江畔楓葉初帶霜，渚邊菊花亦已黃。

輕舟落日興不盡，三湘五湖意何長。

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