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我們為什麽打哈欠?

有研究表明,打哈欠可能能幫助我們的頭部降溫[1]。這個發現也許能給失眠、偏頭疼甚至癲癇患者帶來一些希望。

圖片來源:Pixabay

之前科學家已經為打哈欠尋找了很多解釋,比如疲勞或者缺氧,不過都經不住詳細審視。美國馬裡蘭大學研究者海克(Gary Hack)和普林斯頓大學研究者蓋洛普(Andrew Gallup)認為,打哈欠會讓上頜竇壁像風箱一樣擴張和收縮,把空氣壓向腦部,降低腦部溫度。上頜竇是人頭部4對鼻竇中最大的。

人腦就像電腦一樣,對溫度極度敏感,必須保持涼爽才能有效地工作。《醫學假說》(Medical Hypotheses)發布的這項研究 ,除了研究了打哈欠的原因外,可能還解釋了為什麽我們要有鼻竇。

海克和同事在解剖屍體時發現,相比很多醫學教科書中的描述,上頜竇後壁要更薄一些,因此也更有彈性。

研究者覺得,當下頜活動時,鼻竇壁會收縮,使得鼻竇通風。2007年開始,蓋洛普開始在動物和人身上檢驗自己的想法,很多動物也是會打哈欠的。比如他們就曾在大鼠的腦中植入了傳感器,檢測打哈欠前、哈欠中和後的變化。研究小組發現,預備打哈欠時腦部溫度升高,之後開始降低,並最終快速降回打哈欠前的溫度。這表明打哈欠是由腦部溫度升高觸發的,且打哈欠確實能促使腦部降溫

圖片來源:Pixabay

了解打哈欠的原理可能有助於診斷某些疾病,比如癲癇和偏頭疼,這些病症常常出現在哈欠連連之後。失眠症患者在調控體溫上常常有問題,發現也許也能幫助失眠症患者。

參考文獻:

Andrew C.Gallup and Gary D.Hackb, Humanparanasal sinuses and selective brain cooling: A ventilation system activatedby yawning? Medical Hypotheses, 77(6), 2011

來源:我是科學家iScientist

編輯:重光

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