科學家發現與老年癡呆症和其他疾病有關的牙齦細菌

研究人員報告了與牙齦疾病有關的細菌如何在全身傳播的新發現，以及與阿爾茨海默病、類風濕關節炎和吸入性肺炎有關的毒素的分泌。他們在阿爾茨海默氏症患者的腦樣本中檢測到了細菌的證據，並利用老鼠來證明這種細菌可以從口腔到大腦找到途徑。

細菌牙齦卟啉單胞菌是患牙周炎最嚴重的一種牙齦疾病。這些新發現強調了良好的牙齒衛生的重要性，因為科學家尋求更好地控制這種常見細菌感染的方法。

「口腔衛生在我們的一生中是非常重要的，不僅是為了擁有美麗的微笑，也是為了減少患上許多嚴重疾病的風險，」路易斯維爾大學牙科學院(University Of Louisville School Of Dentistry)教授、波蘭克拉科夫(Krakow)賈吉隆大學(Jagiello年 University)微生物系主任揚·波特帕(Jan Potempa)博士說。「遺傳風險因素使他們易患類風濕關節炎或老年癡呆症的人應該非常關注預防牙齦疾病。」

而先前的研究人員已經注意到牙齦P.gingivalis在阿爾茨海默氏症患者的腦樣本中，Potempa的團隊與Cortexyme公司合作，提供了迄今為止最有力的證據，證明這種細菌可能實際上有助於阿爾茨海默病的發展。Potempa將於2019年4月6日至9日在佛羅裡達州奧蘭多舉行的實驗生物學會議期間，在美國解剖學協會年會上介紹這項研究。

研究人員比較了死者死亡時年齡大致相同的阿爾茨海默氏病患者的腦樣本。他們發現牙齦P.gingivalis在阿爾茨海默氏症患者的樣本中，這種細菌的DNA指紋和它的關鍵毒素(也就是牙齦痛)的存在就證明了這一點。

在使用老鼠的研究中，他們發現牙齦P.gingivalis可以從口腔移動到大腦，這種遷移可以被與牙齦疼痛相互作用的化學物質所阻斷。一種阻斷牙齦疼痛的實驗性藥物，稱為COR388，目前正在進行阿爾茨海默病的第一階段臨床試驗。Cortexyme公司Potempa的團隊正在研究其他的化合物，這些化合物能阻止酶的產生。牙齦P.gingivalis和其他牙齦細菌希望打斷他們在阿爾茨海默氏症和其他疾病中的作用。

研究人員還報告了細菌在自身免疫性疾病類風濕關節炎以及吸入性肺炎中的作用，吸入性肺炎是由吸入食物或唾液引起的肺部感染。

"牙齦P.gingivalisPotempa說，細菌需要的主要毒素-履行其邪惡任務所需的酶-是對抗各種疾病的潛在新醫學乾預措施的好靶點。「與抗生素相比，這種方法的優點在於，這種乾預措施只針對關鍵的病原體，而不是我們所需要的好的、常見的細菌。」

牙齦P.gingivalis通常在青少年時期開始滲入牙齦。大約五分之一的30歲以下的人牙齦中的細菌水準很低。雖然它在大多數人中並不有害，但如果細菌大量生長，細菌就會激發機體的免疫系統，導致發炎，導致發紅、腫脹、出血和牙齦組織的侵蝕。

更糟的是，牙齦P.gingivalis甚至導致口腔中的良性細菌改變他們的活動，進一步增加免疫反應。細菌可以通過咀嚼或刷牙的簡單動作從口腔進入血液。

最好的預防方法牙齦P.gingivalisPotempa說，不受控制的成長是通過定期刷牙和用牙線，每年至少看一次牙科保健師。吸煙者和老年人感染的風險增加。基因因素也被認為起了一定的作用，但人們對這些因素還沒有很好的了解。