文/寂寞的紅酒
英國是第二次世界大戰的主要參戰國。在近代,英國曾稱霸世界二百多年,是世界的老牌霸主。但在一戰後,英國開始走下坡路,到二戰前已經衰落的不成樣子,霸主地位搖搖欲墜。二戰中,由於英國人表現地並不搶眼,所以人們總把他當成打醬油的角色。實際上,當時的英國可不弱,雖然嚴重衰落,但掉了毛的獅子也比狗厲害。
二戰前,大英帝國仍然是世界老牌殖民霸主。英國是世界第四大工業強國,殖民地遍及全球,統治著世界四分之一的土地和人口。英國人控制著世界的金融、航運、貿易等經濟命脈以及世界絕大部分的海上咽喉要道。英國擁有世界上最強大的海軍,英國的商船噸位佔到世界商船噸位總量的三分之一。英國人掌握著世界上最多的資源和市場,來自澳大利亞的鐵礦和羊毛、來自南非的黃金、來自印度的農產品、來自加拿大的木材和糧食等等物資,源源不斷地運往英國,支撐著大英帝國的繁榮和榮耀。
英國人是當時唯一的世界性大國,是唯一可以把海軍和兵力投送到全球、把影響力擴展到世界各地的國家,世界各大海域都能看到英國人的軍艦和身影。二戰前,英國用帝國特惠製差點玩死美國。大英帝國雖然衰落,但家底雄厚,想挑戰和取代英國仍然不是一件容易的事。如果不是英國逼得太狠,用石油等資源和市場卡德國的脖子,把德國逼急了,德國不會狗急跳牆和英國拚命。如果英國給德國留口飯吃,德國也不會非要和英國魚死網破,也不會引發席卷世界的第二次世界大戰。英國人低估了德國人的實力和野心,也低估了德國人的破壞力。實際上,德國人自己也沒有想到戰爭會那麽順利,所以戰爭規模越打越大,德國人越打越有勁。
二戰爆發後,英國人認為和法國聯手能夠輕鬆壓製德國,德國沒有勇氣和能力挑戰英國。當然,英國人也不願意和德國人魚死網破,畢竟一戰的教訓太深刻了。因此,英國人試圖禍水東引,在德國入侵波蘭後和法國人按兵不動,任由蘇德瓜分了波蘭。但是英國人失算了,因為德國人沒有像英國人預想的那樣去打蘇聯,而是掉頭向西向英法發起了挑戰。由於戰爭過於倉促,陸戰又不是英國人的強項,而法國人又非常迂腐,兩國試圖以逸待勞和德國人拚消耗,結果被德國人鑽了空子,德國人兵行險著翻越了阿登高地,出其不意的穿插到英法聯軍背後,打亂了英法的陣腳。英國人見勢不妙,丟下法國人落荒而逃,法國人見英國人跑了,乾脆舉旗投降,投靠了德國人。
法國人倒下後,英國人只能孤軍奮戰。儘管德國人乘勝追擊,對英國發動了咄咄逼人的攻勢,但英國人並沒有被嚇到。英國人不僅沒有被擊潰,反而把德國及其盟友意大利困在了歐洲大陸,並不斷對德國和意大利進行反擊。來自澳大利亞、加拿大、印度等各大英國屬地的資源、兵員、財富支撐著英國持續龐大的戰爭,使得德國陷入了最害怕的消耗戰中。雖然英國人已經雄風不在,但余威尚存。
二戰中,英國征召了1200餘萬軍隊,生產了47862輛坦克和自行火炮、46萬輛汽車、124877門火炮、12.6萬架飛機(僅僅四發重型轟炸機就超過兩萬架)、41艘航母、6艘戰列艦、102艘巡洋艦、291艘驅逐艦、238艘潛艇以及數量龐大的輔助艦隻。英國不管是兵力、資源、財力、工業實力,全都是世界一等一的,不比美德差多少,比日本更是高了一個級別。隨著戰爭的升級,戰爭後期英國連噴氣式飛機都造出來了。如果不是英國把自己和加拿大的核研究並入美國的曼哈頓計劃,讓美國人撿了便宜,英國的原子彈未必會比美國爆炸的晚。
二戰中,美國就像一隻大象,蘇聯像一隻犀牛,德國像一隻老虎,而英國則是一頭年邁的雄獅,雖然年紀大了,但仍然是百獸之王,發起狂仍然讓人膽寒,連德國都要讓其三分。如果不是二戰爆發,德國非要和英國拚命,借日本和意大利個膽子也不敢和英國叫板。一隻狼外加一隻狗能掀起多大的風浪,獅子就是毛都掉光了,也不是狼和狗能叫板的。作為世界老牌殖民霸主,大英帝國衰而不敗,一人撐起反法西斯戰爭的半邊天,凡是有戰爭的地方就有英國人的身影,這就是大英帝國的底蘊。
參考資料:《二戰史》、《二戰中的英國》、《二戰英國單獨抗德的軍事建設》、《戰爭中的世界》