雖說，曾國荃的部隊此時要面臨十倍於自己的敵軍，可是，太平軍也並未仗著人數優勢討到便宜。對於曾國荃來說，整場戰役就像一塊難啃的骨頭，但是，湘軍仍然憑借驚人的戰鬥力化險為夷，用了四十天的時間創造了以少勝多的神話。
李秀成擁兵二十萬，而曾國荃則只有區區兩萬，這種局面下曾國荃是如何翻盤的呢？雖說，太平軍有著壓倒性人數優勢，但是，湘軍的防守陣型十分嚴密，李秀成始終無法得逞，最後，李秀成打算圍而不攻，切斷湘軍的補給線使湘軍不攻自破。
此時的曾國荃如同身在地獄一般，每天面對敵軍的每次衝鋒都像是在鬼門關前走了一遭，曾國荃也清楚敵人不過是一群烏合之眾罷了。但是，這群草寇卻有著近乎病態的信念與不怕死的勇氣，讓人十分頭疼。
相比於湘軍，太平軍的人數優勢也給李秀成帶來了難題，那就是糧食供給明顯不足。由於即將入冬，二十萬太平軍的吃喝保暖都是很嚴峻的問題，況且此時的洪天王早已躲在安樂窩中不問世事，只能由李秀成自己解決。
眼見兵糧所剩無幾，再熬下去自己的部下不是餓死就是凍死，李秀成坐不住了，主動向曾國荃出擊，想要速戰速決。第一輪進攻，李秀成派兵繞道進攻湘軍的西側，因為，湘軍從西側運輸糧食，李秀成覺得若能切斷西側的補給線，曾國荃的軍隊必死無疑。
為了更有效的殺敵，曾國荃命令士兵們等太平軍離近了再開槍。李秀成早就領略過清軍的戰術，所以，囑咐士兵在衝鋒時要時常臥倒躲避子彈，即便如此，太平軍還是在湘軍的射擊中損失慘重。
第一輪進攻失敗，李秀成不打算給曾國荃喘息的機會，短暫修整後包抄曾國荃部的後路，想要再次切斷湘軍的補給。沒想到，這次曾國荃早就做足了準備，鞏固了後方防禦，李秀成連著打了好幾天也未取得進展。
兩次進攻皆以失敗告終，李秀成決定舉全軍之力硬碰湘軍主力，這次李秀成從後方運來大量先進的熱兵器，包括洋槍、火炮等在當時比較先進的武器。
雖說，太平軍的裝備提高了一個等級，但是，裝備上仍無法與湘軍比肩，湘軍的所有火器都是從安慶的軍工廠中批量生產的，遠非太平軍使用的土製洋槍可比，所以，曾國荃部士兵采取的戰術也十分簡單，那就是龜縮在陣地中防守，大量減少傷亡。
李秀成親自上前督戰，曾國荃也始終在鼓勵著守軍計程車氣。曾國荃在前線指揮時，被流彈炸到，口吐白沫，但是，仍不顧受傷堅持指揮。有了曾國荃做表率，湘軍士兵們紛紛拿出不畏生死的勇氣，根本不讓太平軍踏進戰壕一步。
正當此時，噩耗傳來，太平軍又多了三四萬援軍，形勢再次倒向了太平軍。讓曾國荃措手不及的是，在湘軍抵抗太平軍正面進攻的過程中，太平軍居然在暗中修建地道，還聽說李秀成下了個命令，讓手下趕製了一大批棺材一樣的木頭箱子。
原以為製作這批“棺材”是李秀成打算給湘軍送葬用的，可是，太平軍卻把每個箱中都灌滿了土，並將箱子壘成掩體。久經沙場的曾國荃很快就猜到了李秀成的陰謀，原來，這些木頭箱子只是“明修棧道”分散湘軍的注意力，太平軍的真正目的是挖掘地道來場奇襲。
曾國荃命令手下用炸藥將每個地道炸毀堵死，使李秀成束手無策，戰況重新膠著起來。曾國荃認為時機已到，從部隊中挑選精銳組建成衝鋒隊，對太平軍發動突襲，太平軍根本沒想到湘軍居然會主動進攻，被殺得丟盔棄甲亂了陣型。
正當曾國荃打算與太平軍決一死戰時，好消息終於傳來，清朝援軍抵達。就這樣，李秀成在第四輪攻勢中再次無功而返，雙方都覺得再打下去糧草軍備都撐不住了，李秀成一方首先撤軍，這場戰爭雖以平局收場，但是，對於兵員數量稀少的曾國荃部隊來說無異於大勝利。
最後，太平軍勢竭了，英勇頑強的湘軍在兵力懸殊的情況下成功地守住了大營。血戰四十六天后，李秀成只得在十一月二十六日下令撤圍，率軍自南門進入天京。李世賢率部退到秣陵關。至此，十三王回援天京的作戰完全失敗。
此時的雨花台上，仍舊高高飄揚著清軍的旗幟。
在整場戰爭中，我們能看到雙方將領的軍事素養極高，陰謀陽謀穿插使用，使戰局變得深不可測。雖然，我們如今氣定神閑的站在監視者的角度談論這段歷史，但是，我們始終無法否認這兩人都是當之無愧的豪傑。
雨花台大戰，太平軍無論在人數、兵器、地勢等方面均佔絕對優勢。然而，昔日的太平軍數千可敵數萬，如今，太平軍數十萬卻不能勝數萬，完全是將驕兵疲的結果。如果李秀成以優勢兵力穩扎穩打湘軍不敗也難了，但李秀成過於急切，等他再想到要斷敵糧道時，已為時已晚... ...
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