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較真丨為什麽今年新加坡登革熱疫情格外嚴重?登革病毒也變異了?

較真要點:

查證者:李雷丨中國科學院生物學博士

2020年,在新型冠狀病毒疫情肆虐全球的同時,新加坡這個地處熱帶的國家卻禍不單行,爆發了史上最嚴重的的登革熱疫情。根據新加坡國家環境局公布的最新數據,截止7月27日,新加坡國內已經有超過20600例登革熱病例。

上圖為自2016年起新加坡每周報告登革熱病例的統計數據,2020年7月25日當周共報告登革熱病例1793例,據新加坡國家環境局稱,這個數字是新加坡有史以來每周最高的登革熱病例數。

一直以來,登革熱的流行地區為東南亞、南亞的一些欠發達國家和地區,為什麽被稱為“貧困病”的登革熱會在發達國家新加坡造成如此大的影響?

一、當前流行的登革病毒並非新加坡當地常見病毒型,使人猝不及防

登革熱是由登革病毒引起的急性傳染病,症狀有高熱、頭痛、肌肉及關節痛和皮疹等。它是一種蟲媒疾病,由伊蚊傳播,所以生活在熱帶伊蚊的活動區也是登革熱的發病區,尤其是因植被豐富而被稱為“花園城市”的新加坡,更是容易受到伊蚊的侵害。

登革病毒根據血清型分為DENV1-DENV4,共4個型。此前,新加坡的登革病毒主要是1型和2型,當地人不僅有豐富的對抗經驗,不少人體內也有抗體,所以不需特別擔心。但今年爆發的登革熱疫情特殊在,主要流行的不是1型和2型病毒,而是3型。

登革病毒不同血清型之間的抗體是無法互相發揮作用的,也就是說,如果感染過2型,產生了抗體,接下來感染3型,之前的抗體是沒效果的。3型病毒至少有 30多年不是新加坡的主流登革病毒型了,這造成的結果就是當地人對這個不常見的病毒株缺乏抵抗。

近日有不少媒體對新加坡的登革熱疫情進行了報導,其中不乏《新加坡遭遇史上最嚴重登革熱疫情!病毒已變異!》這樣的標題,讓人誤以為登革病毒是在最近發生了變異,使得疫情變得嚴重,其實並非如此。3型病毒早已存在,只是此前它並非主要流行的病毒株而已。

至於為什麽時隔多年3型病毒突然“佔上風”,目前相關的研究尚且缺乏。不過相比於1型和2型,DENV3確實還有一些其他的特徵,比如今年6月,《自然通訊》刊發的一篇研究就提到了3型病毒的一個特點——研究發現,3型的結構具有一定可變性,它可以將自己從一個光滑的圓形粒子轉變成一個球杆狀的粒子,這樣將自身轉變得與原始結構大不一樣能幫助逃避宿主的免疫反應、疫苗和治療。這就導致DENV3更加難以防治,但這是否為3型病毒成為新加坡當地主流毒株的原因,目前尚未可知。

二、ADE效應——登革熱疫情雪上加霜

在新冠疫情期間,不少人已經聽說過這個效應了。所謂ADE效應是指“抗體依賴增強症”(antibody-dependent enhancement),我們知道針對病毒表面蛋白的特異性抗體可以阻抑病毒入侵,將病毒“中和”,使其失去感染細胞的能力。然而在有些情況下,抗體在病毒感染過程中卻發揮相反的作用:如果病原體發生了變異再次入侵,機體沒有辨別清楚,繼續產生之前的免疫,這種免疫對於變異後的病原體就是無效或有限的。機體不再去應對新病原體,反而會協助病毒進入靶細胞,提高感染率。這時感染後的人會比沒有抗體的人症狀更嚴重。

簡單地說,就是感染過一種病毒後,換一個新的病毒株感染,可能不僅不能抵抗病毒,反而會使病情更加嚴重。如下圖所示,右側下圖就是ADE效應。

而ADE效應最初就是在登革熱中發現的。

上文也提到,登革病毒不同血清型之間的抗體無法互相發揮作用,也就是說在有2型抗體的情況下感染了DENV3,抗體無效,這時ADE反應反而可能導致病情加重。這也是登革熱疫情的一個危險之處。

三、禍不單行——新冠遇上登革熱

新加坡一直是登革熱疫情的受害地,而久病成醫,新加坡已經積累了豐富的應對登革熱疫情的經驗。不僅僅是發達的醫療條件,更是日常的防患於未來的措施,那就是:滅蚊。

新加坡政府會專門進行滅蚊工作,這在世界上獨樹一幟。更為誇張的是,新加坡還專門頒布法規要求居民滅蚊,比如確保自己的房屋和周圍環境(如走廊和花園)沒有積水。如果在檢查中被發現家中有伊蚊滋生處,就要被處罰款,累犯還會被處監禁。這些措施很有成果,新加坡滅蚊工作一直推進地很順利,登革熱風險也就相對較低。

然而,新冠病毒的出現打破了這一平衡。新冠病毒在全球加速蔓延,新加坡也不例外——截止8月3日,僅僅有570萬人口的新加坡新冠肺炎確診總病例數已經達到52825例,近百分之一的人感染。而為了防治新冠,當地也頒布了嚴格的管理政策,結果就是大量的當地人減少了外出,這使得滅蚊工作也受到影響,於是伊蚊開始滋生。不僅如此,由於大量居民長時間居家,給伊蚊的擴散提供了場所,因此出現了大量的家庭中內部傳染。

由此可見,新冠疫情是新加坡登革熱疫情爆發的重要因素之一,該地本來就是適合伊蚊生長的區域,只是之前嚴格的防治措施強行壓下去了,而一旦失去了壓製,那麽卷土重來,其影響就非同小可。

總的來說,當前新加坡疫情形勢嚴峻,一方面是由於新加坡之前流行的主要是1、2型病毒,所以居民多對1、2型有抵抗,對現在流行的3型沒有抵抗,結果就是3型借著伊蚊擴張和ADE效應使感染群體進一步變大;另一方面是由於滅蚊工作不能正常開展,導致伊蚊大量繁殖,登革熱自然也開始蔓延。

除此以外,登革熱疫情對新加坡當地醫療衛生的衝擊也是一個重要因素。

登革熱疫情本身有較長的潛伏期,但發病極迅速,一旦爆發,會迅速加重,所以如果沒有及時得到醫治,或者因為誤診不去醫治,就造成了死亡。

按理說新加坡的醫療條件非常優越,可以應對好登革熱,但是目前為止新冠疫情仍在新加坡流行,這對醫療資源的消耗非常嚴重,導致難以有足夠的醫療力量再來應對登革熱,造成了事實上的醫療資源擠兌,使得感染者難以得到及時的檢測和救治,這也是新加坡登革熱疫情日趨嚴重的一個因素。

對DENV3型病毒抵抗的缺乏、滅蚊工作的不到位,再加上新冠疫情對當地醫療資源的大量消耗,這些因素疊加一起,導致了如今新加坡登革熱疫情的嚴峻局面。

本文編輯:ambergchen

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