【文/觀察者網 堵開源】11月16日，比利時《陸軍知識》網站報導，美國防部先進項目局（DARPA）網站發表公告，宣布選出該機構與美國陸軍聯合開展的“陸軍戰役火力”(Opfires)項目將開始競標，被選中參加競標的有三家公司：噴氣飛機-洛克達因公司（Aerojet Rocketdyne）、Exquadrum和內華達山公司。
按照美國國會批準的軍費預算，陸軍戰役火力項目在2019財年將獲得5000萬美元的資金。
美國陸軍的戰役火力投送系統將試圖用高超聲速技術突破嚴密的防禦
DARPA規劃中的未來戰役飛彈應該採用機動式發射車來發射
按照此前美國陸軍項目主管對記者的說法，“陸軍戰役火力”系統的射程將達到“499公里以上”。也就是說，這是一種直接違反《中導條約》的飛彈，該條約規定美國不得研製和裝備射程500-5500公里的陸基飛彈，因此當時陸軍曾考慮以飛彈通過冷發射裝置從發射筒內發射為由，將其稱為一種特殊的“大炮”，當然，由於川普宣布退出《中導條約》這一限制也就煙消雲散。Darpa在公布的文檔中，對Opfires的描述已經正式用了：“大型戰術飛彈”的說法。
在此前訪談中，陸軍戰役火力項目主管曾暗示，這種飛彈的射程可能在2200公里以內。
DARPA今年3月公布的文檔中提到，“陸軍戰役火力”項目競標方的主要任務是研製一種新型的火箭助推系統及相關的控制系統和地面發射系統，而關鍵的高超聲速滑翔器則不包括在競標之內。根據上個月公布的資訊，這是因為美國陸海空三軍的第一代高超聲速飛彈將採用同一種滑翔體，即此前美國陸軍和反導局委託桑迪亞國家實驗室研製的滑翔器，這種滑翔器從上世紀70年代末開始研製，開發工作持續達到40年。2011年，該滑翔器通過陸軍AHW飛彈搭載，達到了4000公里的飛行距離；2017年底，美國海軍通過潛射飛彈發射的方式，進行了這一滑翔器的最新試驗飛行。
據稱，AHW滑翔器的飛行速度將可能達到6-7馬赫，其初期計劃射程6000公里，但美國國防部副部長格裡芬此前在美國高超聲速學術會議上承認由於難以解決熱防護問題，其實際飛行距離大打折扣。因此陸軍戰役火力計劃中設想的2200公里的射程，或許是一種比較穩妥的設計方案。
根據美國國防部公布的競標檔案，陸軍戰役火力項目的目的是發展一種“創新的推進解決方案”，要求這種陸基戰術武器投送系統能夠攜帶多種載荷，以達到不同的射程。競標的第一階段持續12個月，主要進行推進器解決方案的早期發展和演示，要求在一種大型戰術飛彈尺度太空內，展示可變推力助推器適應寬泛的作戰要求的能力。
有意思的是，DARPA此次公布的概念圖，看起來倒是和中國用於外貿的WS-600L發射車頗有異曲同工之妙……
DARPA負責陸軍戰役火力的項目經理安博·沃克少校表示：“陸軍戰役火力系統是陸軍未來投資研製遠程精確火力的關鍵性的開發項目。這次競標是美國陸軍獲得這種能力的第一步。”
“陸軍戰役火力”項目將會進行若乾子系統測試，並對各零組件的設計和全系統與未來戰役行動環境的結合能力進行測試。第二階段測試將考驗各公司提供的展示系統，並進行實際發射試驗，目標是在2020年底前完成。隨後開始的第三階段將對武器系統進行整合，預計在2022年進行全程飛行測試。
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