台灣時間7月11日，美國男籃東京奧運會代表隊迎來首次公開亮相，結果令人意外地在家門口輸給了熱身賽對手——世界排名第22位的尼日利亞，遭遇了可能是美國男籃歷史上最冤罪殺機的一場失利。
美國男籃2019年在中國舉行的世界杯上遭遇滑鐵盧，最終僅獲得第七名的歷史最差戰績。因此今年的東京奧運會，他們志在必得，派出了由杜蘭特、阿德巴約、比爾、布克、格蘭特、格林、霍樂迪、拉文、利拉德、勒夫、米德爾頓和塔圖姆組成的參賽陣容。
當美國籃協公布這份堪稱豪華的12人名單時，很多網友都表示：奧運冠軍穩了！但事實真的如此嗎？今天的比賽，就給美國人敲響了一記警鍾。
美國隊今天的對手，是非洲勁旅尼日利亞，這支球隊超過一半的球員都擁有NBA背景，但美國隊對付這種與自己風格相近但全方位弱化的球隊時，一向頗有心得。
兩支球隊上一次交手是2016年的裡約奧運會，當時美國隊110-66大勝對手。另外，美國男籃奧運史上最大贏球紀錄，也是在尼日利亞身上創造的，那是2012年的倫敦奧運會，美國人贏了83分！
因此本場比賽，事先沒人認為會有爆冷的可能。博彩公司賽前給出的盤口也是：美國隊讓28.5分！
但結果超出所有人的想象——尼日利亞一開場就先聲奪人，憑借熱火後衛加比-文森特的連續三分取得11-6的開局。美國隊在首節結束前將比分反超為23-22，第二節一度將場上分差拉開到10分。但第三節尼日利亞連續三分命中再度奪回領先，66-64領先進入最後一節。
第四節，美國隊面對對方的替補陣容仍然佔不到優勢，場上分差一度被拉開到了8分。最後時刻，杜蘭特連拿10分，將比分追近到只差3分。可最終，他們還是沒能跑贏時間，87-90遭遇當頭棒喝。
自從1992年巴塞隆納奧運會，國際籃聯允許NBA職業球員參賽以來，美國男籃就一直被冠以“夢之隊”的名號。但隨著世界籃球水準的不斷提升，美國人的優勢已經越來越小，早已不是在國際賽場上摧枯拉朽，一敗難求的時代了。
實際上，僅波波維奇時代——他從2019年開始正式接掌教鞭——美國隊就已經遭遇了三場失利（今天之前），因此輸球本身，並不值得大驚小怪。但如果考慮到對手和場地因素，這絕對可以競爭美國男籃歷史上最冤罪殺機的一場失利。
首先，美國輸球的對手是尼日利亞，一支奧運會歷史總戰績僅為2勝8負的球隊。這支球隊當中雖然有多名NBA球員，但大多是位於輪換邊緣的小角色。
以今天他們派出的首發陣容為例——四名NBA球員中有三名來自熱火，分別是文森特、阿丘瓦和歐克帕拉，三個人都不在球隊的穩定輪換範圍之內。另外一位是森林狼側翼奧科吉，本賽季場均也出戰20分鐘，得到5.4分和2.6個籃板球。
尼日利亞球員身體天賦出色，也有一定個人能力，但內線實力一般，投射並不穩定，球隊整體戰術素養遠不及那些歐洲傳統豪強。以排名作對比——尼日利亞目前的世界排名僅為22位，而美國隊接下來的另外兩個熱身賽對手澳大利亞和阿根廷，都是世界排名前五的球隊。
另外，這還僅僅只是一場熱身賽，而非奧運正式比賽。據統計，自從1992年NBA球員參賽以來，美國男籃的熱身賽戰績是54勝2負，僅有的兩場失利，還都是在客場——一次是2004年，美國男籃在德國科隆以17分之差不敵意大利；另外一次是2019年8月，美國男籃在澳大利亞被東道主98-94逆轉擊敗。
所以，今天不僅是美國男籃首次輸給最多只能算是世界二流的尼日利亞，也是他們球隊歷史上首次在主場遭遇一場熱身賽的失利！
結果令人失望，過程也值得擔憂。今天的比賽，美國男籃暴露出一系列的問題，讓人對他們的奧運會前景，不敢樂觀。
首先，這支美國隊陣容嚴重畸形。在此前公布的12人名單當中，真正的內線球員只有兩個半，兩名中鋒阿德巴約和勒夫，以及小球陣容中能勉強搖擺到五號位的格林。而在一號位上，算上打總決賽還沒前來報到的霍樂迪，一共只有兩個選擇，另外一個是利拉德。其他7名球員，全都集中在側翼。
尼日利亞內線同樣空虛，隊中最好的中鋒奧卡福今天沒打，但美國隊的籃板爭搶仍然沒能佔到便宜。可以想象，如果面對長人如林的歐洲球隊，美國隊的禁區壓力會有多大。
一號位上，利拉德是鐵打的主力，但他並不是一名以組織見長的球員，這也是美國隊今天整體進攻表現欠佳的一個客觀原因。如果霍樂迪在，可能會為波波維奇增添一個選項，而不是用拉文客串控衛，但鑒於霍樂迪在NBA的表現，也不能對他在串聯球隊方面有太高的期待。
美國隊的另外一個選擇是讓格林幫忙組織，這是他在勇士隊的一項常規工作。但格林的組織風格需要球員之間的足夠默契，短期內恐怕難以找到感覺。今天的比賽中，他就有多次和隊友跑位重複，扎到籃下找不到人不得不隨手把球丟向籃筐的失誤表現。
其次，這支美國隊中，雖然正當打的明星球員不少，但世界大賽經驗卻相對欠缺。真正稱得上國家隊老將的，其實只有杜蘭特一人而已（勒夫格林各隻參加過一次奧運會，塔圖姆和米德爾頓隻參加過2019年的世界杯）。
NBA和FIBA比賽規則和風格都頗有不同，新人在適應上面臨挑戰。以比爾為例，作為今年全明星首發，聯盟得分榜第二的球員，他今天首發出場，但表現十分掙扎，上半場5投全失，第三節才完成第一次個人得分，關鍵追分時刻近在咫尺的上籃都未能命中。
像比爾這樣，在NBA呼風喚雨，但到了FIBA比賽中還有點兒找不到節奏的情況，在這支美國隊中絕非個例。今天替補登場的拉文，除了第三節一記底角三分讓人依稀看到他作為公牛當家球星的風采之外，其他大多數時間都顯得束手束腳。
美國隊輸給尼日利亞的另外一個問題，是防守壓迫性的不足。美國男籃早些年動輒大勝對手3、40分，除了因為他們出色的進攻天賦之外，充滿侵略性的防守，是另外一項重要的殺人武器。
我們記憶中幾支最強的美國隊，夢一有喬丹、皮蓬、德雷克斯勒，夢八有科比、詹姆士、韋德。即便是上屆裡約奧運，也有巴特勒、喬治、湯普森，強大的側翼防守能夠逼迫對手出現大量失誤，形成快攻反擊的機會。而我們知道，三分球和快攻反擊，是拉開比分最容易的方式。
但在目前這支美國隊中，真正NBA頂級的防守者只有阿德巴約和格林兩名內線，而且因為射程原因，他們難以同時上場（米德爾頓可能是他們最好的側翼防守者，今天又不在）。加上如今其他球隊對美國隊已經沒有懼怕心理，所以今天的比賽，尼日利亞才堅決果斷、予取予求，贏得了許多輕鬆出手的外線機會，並徹底射爆了美國人的防線。
最後，因為疫情影響，NBA經歷最短休賽期，本賽季傷病頻發，僥幸健康的球員，身體也都相當疲憊。今天的比賽，也能看出他們的體能狀況不佳、比賽強度不足，拉文還在比賽中扭到腳踝，險些造成嚴重後果。未來的熱身賽中，他們也需要謹防意外傷病的出現。
人們看好這支美國隊，其中一個重要原因是杜蘭特，作為美國男籃場均得分紀錄的保持者，杜蘭特非常適合FIBA規則，一向是美國隊在國際賽場上的大殺器。今天的比賽，他的手感掙扎，也是美國隊輸球原因之一，而在比賽的最後階段，他鋒芒乍泄，差一點就幫助球隊完成逆轉。
美國人遙遙領先於全世界的日子，早已成為歷史，未來無論是熱身賽還是奧運正式比賽，類似今天這樣的艱苦比賽還會更多。到那時，他們能夠依賴的，只有杜蘭特。
波波維奇今天在賽後接受採訪時表示：“某種程度，我很高興這一幕發生了。如果我們不能吸取教訓的話，那這一切就毫無意義。這可能是這次熱身賽，對我們來說最重要的事情。”
能從失敗中吸取教訓，的確不失為好事。但如果連尼日利亞都能給美國隊教訓，也真的是夠尷尬的。
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