科學家發現一顆新的矮行星，取名叫“遙遙遠”

原創: 王茸

校對: 郭皓存楊伯順王婧彧

最榮幸是誰都是造物者的光榮

不用閃躲為我喜歡的生活而活

不用粉墨就站在光明的角落

——哥哥《我》

Credit: carnegiescience.edu

地球上的朋友們，大家好，我是“遙遙遠“（FarFarOut）。最近得知我還有一個中文名字叫做“遙遙遠”，很高興認識你們吖。剛剛學習了你們的英語和中文，了解到“FarFarOut”和“遙遙遠”都是很萌的名字。其實我對地球人給天體起名字的規則還不太了解，按照這個思路，我可以把地球叫做遙遙遠淡藍點(Far Far Pale Blue Dot)嗎?

Credit: NASA

既然我被稱為遙遙遠(FarFarOut)，那我究竟離太陽有多遠呢？按照地球科學家的估計，我和太陽相距大約140 AU，也就是210億公里（注: AU為天文部門，數值取平均日地距離，約1.5億公里），光也要走接近20個小時呢。給大家一個更加直觀的數據，冥王星與太陽的平均距離為39.5 AU。P.S. 我也很喜歡Ta表面的那顆愛心。P.P.S.我也很遺憾Ta被降級。

地球藝術家對“遙遠”(Farout)的想象圖。研究者猜想Ta可能是個粉紫色的矮行星。“遙遠”(Farout)的發現與驗證，是一次成功的國際合作，是夏威夷、智利、美國本土以及日本科學家團隊的集體智慧結晶。

Credit: Roberto Molar Candanosa/Carnegie Institution for Science

為什麽叫我“遙遙遠”，那是因為有一個叫做“遙遠”(Farout)的矮行星（就是上圖那個粉紫的家夥）在去年12月被證實存在，Ta 距離太陽大約120 AU，大名叫做2018 VG18，公轉一圈需要1000年。和“遙遠”相比，我的確應該被稱為“遙遙遠”了。

圖中那個120 AU處的天體，就是“遙遠”(Farout)，從IAU那裡領到的編號是2018VG18。橫軸的左端點是太陽，之後的天體依次水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星、妖精(The Goblin)、拜登(Biden)、塞德娜(Sedna)、鬩神星(Eris)以及最右端的遙遠(Farout)。

Credit: Roberto Molar Candanosa/Carnegie Institution for Science

2月21日，來自華盛頓卡內基科學研究所 (Carnegie Institution for Science) 的科學家Scott Sheppard在講座中介紹了我的存在。這次講座的內容本來是不會涉及到我的，若不是因為下大雪推後了講座時間，Scott也不會無事可做去分析數據。之後的故事，就是我被他偶然發現了。儘管還沒有經過同行評閱，也沒有發論文，也還沒有足夠的數據可以計算我的軌道，推測我的大小等等，但大家終於知道了我的存在。

Credit: carnegiescience.edu

我只是目前觀測到的太陽系最遠天體，至於我隔壁的隔壁還有誰，是不是還有個家夥會被稱為“遙n遠” (FarFarFar…Out)，就留給未來作答吧。對於我們“遙遠”家族天團的觀測，或許會幫助人類找到那顆神秘的第九行星（Planet Nine 或者Planet X）。畢竟，我和“遙遠”的存在，至少證明了太陽系邊緣可能比人類預想的更加“星”丁興旺。

Credit: Caltech/R. Hurt (IPAC)

事實上，Scott Sheppard和Chad Trujillo(北亞利桑那大學)以及Dave Tholen(夏威夷大學)研究外太陽系很多年了，那台位於夏威夷的8.2米口徑斯巴魯望遠鏡?就是他們的主要觀測儀器之一。他們一直在尋找設想中的第九行星(Planet Nine)，Scott甚至說過第九行星存在的機率是85%。這個神秘的第九行星或許可以解釋柯伊伯帶內天體的奇特軌道現象。最新的計算結果顯示第九行星的質量約為地球的5倍，公轉周期大約1萬年。

欲知第九行星(Planet Nine)的更多故事，且聽明日分解。

?：又名SUBARU望遠鏡或昴星團望遠鏡

參考文獻:

1.Mike Wall, Newfound 'FarFarOut' Is Most Distant Solar System Body Ever Seen, Link:https://www.space.com/farfarout-most-distant-solar-system-body.html

2.Planet Nine: U-M astronomers optimistic about its existence, hope to see more evidence soon, Link:https://news.umich.edu/planet-nine-u-m-astronomers-optimistic-about-its-existence-hope-to-see-more-evidence-soon/

3.Beyond Pluto: The Hunt for a Massive Planet X, Link:https://carnegiescience.edu/planetx 4.Sarah Lewin, 'Farout!' Newfound Object Is the Farthest Solar System Body Ever Spotted, Link:https://www.space.com/42755-farout-farthest-solar-system-object-discovery.html

5.Nicola Davis, ‘FarFarOut’: astronomer finds potential furthest object in solar system, Link:https://www.theguardian.com/science/2019/feb/25/farfarout-nasa-astronomer-finds-potential-furthest-object-in-solar-system?CMP=Share_iOSApp_Other

6.Neel V. Patel,FarFarOut dethrones FarOut for farthest object in the solar system, Link:https://www.popsci.com/farfarout-solar-systemNeel V. Patel,FarFarOut dethrones FarOut for farthest object in the solar system, Link: https://www.popsci.com/farfarout-solar-system

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