商代有衝國，卜辭中記載為大商的臣屬國，地位較高，雖名不見經傳，卻在商代中後期有過出色的表現。衝國國君或有族人在王室任職，商王對他信任有加，作為武將常常代王出征討伐敵國，功勳著著。衝國替大商鎮守邊疆，為維護王室的安定起到一定作用。衝國的地理位置不明，但根據卜辭“衝乎告（上工下口）方其出”的記載，可以確定大致方位。卜辭大意為衝國向商王稟告軍情，（上工下口）方來犯境。這說明衝國與（上工下口）近鄰。（上工下口）方是大商西北部的一個強悍民族，卜辭中的老常客，和土方（山西呂梁山西麓）、羌方（陝、甘一帶）、召方（陝西岐山西南）、茍（ji）方（殷商以北）等方國勢力統為大商的敵國，經常騷擾商的邊境。衝國作為商王的親信對（上工下口）方施以督察，估計在商王畿的西北部。又有“（上工下口）方其至於衝”的記錄，說明（上工下口）方一出動就可到達衝地，可見兩地應該是接壤的。
一般認為，“衝”的造字本義來自激流，有“淘刷、沖洗”之意，這跟現代語境的“衝”字意義幾乎沒變。但有說法認為“衝”可能跟水無關，而是源自戰爭，“衝”的甲骨文似“衝”字原型，有兩陣交戰，如洪崩一瀉千里之象，大軍所到之處，生靈塗炭，洗劫一空，故“衝”有“淘空”的意思。《老子》：“大盈若衝，其用不窮。”此處“衝”即為“空虛”之意，與“盈”是對立面。中間類似戰旗的“中”字表示軍隊，故“衝”古代常作征戰用詞，比如《詩經·皇矣》：“與爾臨衝，以伐崇墉。”臨衝，是兵書上常提到的兩種戰車，威力極大。臨，即自高而下；衝，即傍突側攻，兩種戰車也可作為攻城器械。《墨子·備城門》一篇中將“衝車攻城”列為小國要防禦的十二種攻城方式。當然，也有認為“衝”字本義為“大軍渡河”，並非“衝鋒陷陣”，無論怎樣，都跟戰爭脫離不了關係。衝地部族地處邊疆，三面臨敵，其部族擅戰，不負國名。
衝國是大商的重要成員國，不但在軍事上起到穩定王畿邊境的作用，還是大商重要的物質輸出地，卜辭中多有商王關心衝地氣候、收成的記錄，可見衝地有商王的農業或畜牧基地。比如卜辭：“貞：衝不其受年？二告。”、“正貞：衝受年？”商王令人反覆貞問衝地能否獲得豐年之兆。衝國雖然地處王畿之外，但商王時常派人去衝地辦事，與衝國的聯絡頻繁。卜辭：“殻貞：使人於衝？”、“貞：勿使人於衝？”商王貞問令人去衝地辦事擊凶與否。去衝地做什麽？卜辭：“辛亥卜，貞：眾往衝，有擒？”到衝地去擒獵。商王去衝地多為視察民風，了解軍情，順帶田獵。卜辭中有“射衝獲狗”、“射衝……獲狗十”，“射”應該就是“多射”，商代的一種武將官職，主司弓箭軍。這位衝國的武將參與了狩獵，並“獲狗”，這裡的“獲狗”並非指獵物，而是指商王對部下的嘉獎，狗在商代和牛羊馬一樣屬貢物，衝國就有向商王進貢狗的記錄。商王是非常器重“射衝”的，一有緊急軍情便要呼他前來。卜辭“貞：令射衝歸？”、“貞：射衝其有來……”這是商王接到軍情後令射衝前來一起處理軍務的貞問。
這位射衝可能就是武丁身邊的一員武將，卜辭中記載衝國有一個名叫“衝退化”的人，可能指得就是他，此人經常替商王出征討伐他國，比如：“貞：衝退化屠方？”屠，有毀損之意，並非屠城，衝退化摧毀了方國。由於衝國位於王畿邊境，三面臨敵，況且又是西北方的敵國進入中原的羈絆，所以衝國也會受到敵國的報復性侵擾。卜辭：“正壬戌卜，亙貞：衝其亦有征？”這是對衝國遭遇征伐的貞問。
商王對衝國非常關心，對在身邊任職的衝國成員也可謂事無巨細樣樣操心，國家大事也是全程托付。卜辭：“乙巳卜，殼貞：衝退化甾（zāi）王事？”這是商王要將王事交與這位衝國大臣的貞問。卜辭：“爭貞：衝退化亡禍，甾王事。”意思是王事交由衝，不會有災禍。正因為衝國是商王室的中流砥柱，商王得以依賴於衝國，對這位衝國大臣的健康和壽命問題也是憂心忡忡。卜辭：“貞：衝其有疾？貞：衝無疾？”、“衝其死？”、“衝不死？”這位衝國大臣大概得了重病，這些卜辭都在反覆貞問衝會否有疾、能否痊愈、會不會死等生老病死之事。
從卜辭中得知，相關衝國事跡到商末文丁（帝乙之父）時期還很活躍，但衝國或相關衝族的歷史到了西周已無跡可循，未來只能寄予考古挖掘一窺究竟。衝國可能亡於商末周初，衝國之後有衝姓，許多古籍都有記錄，應該是最早的一支衝姓。
文/堰風
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