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沙特全國開設中文課,背後有個“向東看”大戰略

2019年2月22日,沙特王儲穆罕黙德對中國進行訪問。圖/視覺中國

在沙特阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼結束訪華之際,沙特政府2月23日宣布,將漢語納入沙特王國所有教育階段的課程之中。

據報導,目前沙特各個學校設置的外語課程十分有限,中小學教育階段的外語課程只有英語。因此,中文被納入沙特國民教育體系,意義非同小可。

這一事件可以從共性規律和特殊國情兩方面解讀。從共性規律看,沙特開設中文課程乃是中國影響力提升的微觀體現。眾所周知,語言是觀察世界的窗口,也是發展機遇的承載對象。從功利角度看,某種語言是否值得學,首先取決於這種語言所能提供的信息量和發展機遇。由此,不難理解,越是國際影響力強大的國家,其語言便越會成為各國追捧的熱門語言。

近代以來,正是由於英國和美國先後主宰世界,由此才使“學好英語”成為許多國家教育體系的基本要求。同樣的,20世紀80年代以來,正是由於日本經濟崛起為世界第二,許多國家才會出現日語熱。中國在改革開放初期,廣東因率先富起來,以至於廣東話成了其他省份的國人追逐的對象。

從這一邏輯出發,沙特開設中文課程是中國經濟影響力上升的必然結果。進入21世紀以來,中國經濟加速“彎道超車”,接連超過英國、法國、德國、日本等西方發達國家,穩居世界第二。目前,中國是最大工業國、最大貿易國。“中國因素”在世界經濟乃至世界政治中的分量都在明顯增大。

在這種情況下,只有抓住中國經濟增長帶來的歷史機遇,才可能實現自身增長。由此不難理解,近年來,世界許多地方都出現了中文熱。沙特開設中文課程同樣是審時度勢後的理性選擇,是世界“中文熱”的微觀折射。

從自身國情看,沙特開設中文課也是“向東看”政策的直接體現。“二戰”結束以來,沙特長期與美國結盟。經濟上,沙特向美國提供能源出口,美國為沙特提供安全保障。地緣政治上,沙特充當美國反對蘇聯的前沿陣地,美國則為沙特提供全方位支持。

然而,時至今日,雙方合作基礎出現巨大松動。經濟上,隨著美國頁岩氣革命和開發國內油氣資源,美國已從昔日最大能源進口國,變成首屈一指的能源出口國,由此美沙“能源換安全”的合作基礎不複存在,雙方在能源領域反而成了競爭關係。從地緣政治看,蘇聯解體使沙特在美國地緣棋盤中的重要性明顯下降,尤其“9·11事件”後,美沙關係更加疏遠。

在這種情況下,沙特必須擺脫對美歐的過分依靠,避免“將雞蛋放在一個籃子裡”。沙特的做法就是“向東看”,繼續強化與中國等亞洲國家的各領域合作。這也是沙特當前遭遇西方施壓的背景下的破局之策。

中國1993年變成石油淨進口國,此後能源對外依賴度不斷增加。目前,中國是世界第一大能源進口國,沙特則是世界最大產油國,兩國強化經濟合作再自然不過。目前,沙特連續多年是中國在西亞北非地區最大貿易夥伴。尤其近些年來,中國提出“一帶一路”倡議,意在強化與歐亞大陸發展中國家的經濟合作。而沙特也提出“2030願景”,謀求產業多元化,這使中沙合作有了更多“共同語言”。從地緣角度看,中沙在外交、打擊極端主義等領域空間巨大。

這次薩勒曼王儲訪華,雙方簽署280億美元項目,其中石化行業佔比超六成。其訪華行程剛結束,沙特官方便宣布開設中文課程,這顯然是用行動深化中沙戰略夥伴關係。

田文林(中國現代國際關係研究院研究員)

編輯 李冰冰 校對 危卓

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