當地時間8月2日，微軟官方發布聲明稱，在首席執行官納德拉和美國總統川普進行討論後，微軟將繼續進行收購TikTok美國業務的談判。“微軟將在幾周內迅速行動，尋求與TikTok母公司字節跳動的談判，無論如何，這些談判最遲不遲於2020年9月15日完成。”微軟聲明中表示。
據路透社報導，美國總統川普已同意給字節跳動45天時間協商向微軟出售TikTok的事宜。對此，微軟則表示，“完全理解總統的擔憂”。
這是微軟幾周以來首次回應收購傳聞，而作為交易的一部分，微軟還將收購加拿大、澳大利亞和紐西蘭的TikTok，並補充稱，還可能“邀請其他美國投資者以少數股權參與此次收購”。
微軟的官方聲明，終於為這一暗中進行了數周的秘密交易揭開了神秘面紗。而《華爾街日報》指出，這筆交易將重塑的不僅僅是微軟的格局，可能將徹底重塑全球科技領域的格局。而對於微軟而言，收購TikTok將是公司十年來最大膽的一次“賭博”。
這個最終買家的出現，似乎有些讓人摸不著頭腦。為什麽不是社交巨頭臉書、推特，不是字節跳動原本的投資者紅杉資本，而是主營業務與TikTok相去甚遠的微軟？ 而微軟又為何要進行這場豪賭？
TikTok危機背後的博弈：為什麽是微軟？
TikTok在美國命運的重寫始於7月初，美國國務卿蓬佩奧在一次採訪中表示，美國正在“考慮”禁止包括TikTok在內的中國應用。7月20日，美國眾議院通過法案，禁止聯邦雇員在政府設備上使用TikTok。
隨後，多家外媒透露，在川普政府威脅要禁用TikTok後，其母公司字節跳動正在權衡這款熱門應用的去向。據悉，表達收購TikTok意願的企業機構不在少數，但笑到最後的贏家卻有點出人意料。
8月1日，路透社消息稱，字節跳動同意完全剝離TikTok的美國業務。根據新的交易提議，字節跳動將完全退出，而PC大佬微軟將接管TikTok在美國的業務，一些總部在美國的字節跳動投資者則有機會獲得少數股權。 這個最終買家的出現，似乎讓人摸不著頭腦。但凡事皆有因果，微軟的“橫空出場”也許是一個必然結果，其背後主要基於以下三個重要原因：
原因一，微軟有足夠多的錢來完成這筆交易。
據《紐約時報》報導，在過去幾年裡，TikTok在美國實現了爆發式增長，成為下載次數最多的應用程序之一。據市場調查機構eMarketer的報告顯示，2019年TikTok在美國市場的用戶規模增長了97.5%。該機構預估，2020年TikTok的美國用戶數量將達到4540萬人，同比增長21.9%。而在2021年，用戶規模將突破5220萬人。
《華爾街見聞》則在報導表示，在最初與字節跳動協商時，紅杉資本和泛大西洋投資都已對接手TikTok美國業務提出了書面提議。他們給出的估值約為其2020年預計營收10億美元的50倍，也就是500億美元。而相比之下，與TikTok業務類似的Snap估值僅為其2020年預計營收的15倍，約330億美元。
《富比士》雜誌指出，微軟目前手握1360億美元的現金和流動資產，讓其成為最容易掏出這筆天價收購費的科技公司。
原因二，一直對TikTok虎視眈眈的臉書等科技巨頭正深陷反壟斷調查而“自身不保”。
近兩年來，TikTok的迅速崛起，使其罕見成為臉書和谷歌的競爭對手。2018年底，臉書推出了對標TikTok的Lasso失敗，隨後又推出了Reels，這兩款產品都是TikTok的“克隆版本”。但始終無法阻擋TikTok的勢頭，今年第一季度，TikTok成為全球單個季度下載量最大的應用，累計下載量超過3.15億次。在美國市場，TikTok也已經成為今年最受歡迎的應用之一，累計下載量超過1.65億次。
隨著TikTok在全球市場迅速壯大，首當其衝影響到的，便是全球最大的社交平台臉書。與此前遭遇潛在競爭對手一樣，臉書一直希望通過打壓、圍剿將TikTok收入囊中，但一直未能成功。而當TikTok被美國政府下令“強賣”之際，臉書甚至並不在川普政府允許收購的企業名單上。
與臉書相反的是，微軟在美國擁有強大的政治資本，深受國會信任。上周，在一場備受關注的科技巨頭反壟斷聽證會上，科技巨頭蘋果、谷歌、亞馬遜、臉書齊聚一堂接受了國會議員嚴厲的反壟斷審查，但唯獨沒有微軟的身影。據《華爾街見聞》報導，在美國國會最常質疑理、也是最敏感的隱私和數據問題上，微軟也比其他科技巨頭的聲譽好得多，甚至拿到了很多美國政府的相關合約。
而根據規定，任何收購TikTok的協議都必須獲得反壟斷審查和美國外國投資委員會（CFIUS）批準。因此，感興趣的投資者不在少數，但微軟的獨特地位讓其既能夠負擔得起TikTok的收購費，又能順利獲得美國政府的批準。
《華爾街日報》指出，對字節跳動來說，在如此無奈的情形下，如果將TikTok美國經營權交給臉書無疑於把勝利果實拱手讓給了敵人，相較之下，將其交到微軟手中則意味著某種程度上的結盟。
原因三，微軟收購TikTok是川普政府扶持抗衡矽谷巨頭的“武器”。
《華爾街見聞》指出，如果微軟接手TikTok，不但不會出現壟斷問題，反而可能促成國會希望看到的多頭競爭格局。因為Tiktok的美國業務擁有極強的廣告“吸金”能力，微軟入局將使得美國社交媒體廣告競爭更加激烈，從“谷歌和Facebook兩強壟斷+亞馬遜搶奪份額”的格局演變為“四強爭霸”。
而這一點，也正是白宮高級官員成功說服總統川普點頭同意微軟收購TikTok的決定性因素。
據《華爾街日報》報導，幾周以來，字節跳動一直暗中與微軟就TikTok美國業務進行談判，美國政府官員也參與其中。雙方在周五已達成了一項協議，微軟收購TikTok美國業務的交易框架也已基本就緒，字節跳動將保留TikTok少數股權，預計最遲在本周一（8月3日）達成初步協議。
然而，川普上周五突如其來的一番表態，差點讓這筆交易徹底泡了湯。
據悉，這項擬議中的交易得到了包括美國財政部長姆努欽和國務卿蓬佩等川普政府高級官員的支持，他們認為，一家美國公司能使用複雜的TikTok算法是有價值的。然而，包括副總統邁克·彭斯在內的其他高官卻對此有所擔憂。
在上周五的會議上，美國外國投資委員會的官員們被告知，字節跳動與微軟的交易即將達成。但隨後，在周五晚間，美國總統川普卻在空軍一號上對記者發表講話時表達了反對意見，稱他不支持美國公司收購TikTok，更希望徹底禁用它。川普的表態瞬間震驚了所有此前參與這一談判的人，兩家公司也立即暫停了談判。據《紐約時報》報導，白宮知情人士透露，幾位積極促成交易的白宮顧問對此非常憤怒，他們暗示貿易顧問彼得·納瓦羅一直在阻撓川普批準TikTok出售給微軟。
上周六晚，當川普在弗吉尼亞的高爾夫俱樂部打球時，他的顧問們正在討論如何說服川普同意微軟的交易，並能簡要明確地表述關閉一項有數千萬美國用戶的應用程序會產生怎樣的政治影響。
知情人士透露，努力促成這筆交易的白宮高級官員，如法律顧問西波隆和總統副國家安全顧問波廷格隨後向川普進行了呼籲，並提到他對臉書和推特的壟斷指控，稱TikTok的存在代表著讓臉書多了一個強大的競爭對手。
隨後，南卡羅來納州共和黨參議員、川普的非正式顧問林賽·格雷厄姆當天也在推特上表態稱：“正確答案是什麽？讓微軟這樣的美國公司來接管TikTok。這是雙贏，保持競爭的活力，又解決了安全顧慮。”
最終，周六當晚，微軟收到了來自白宮的消息，敦促公司在推特上發布一條簡單、積極的信息，表明微軟希望幫助TikTok繼續生存下去，並讓它徹底掌握在美國人手中。這些人士向微軟透露，總統對這項交易有興趣，並敦促微軟高管抓住機會。
周日晚，在與總統川普通過電話後，微軟首席執行長納德拉在公司官網正式表態，稱將迅速采取行動，尋求與TikTok母公司字節跳動進行談判，並計劃在9月15日前完成談判。這份聲明是軟體巨頭首次明確承認，希望收購TikTok的美國業務。
進軍社交媒體領域屢戰屢敗 微軟為何還要斥巨資收購TikTok？
對於微軟現任CEO納德拉而言，收購TikTok將是他上任以來最大膽的一筆交易，同時也將引領微軟進入一個全新的領域：由臉書和谷歌主導的社交媒體和廣告市場。
自2014年接任以來，納德拉已經完成了幾次成功的收購，包括2016年收購領英（LinkedIn），以及2018年收購編碼合作網站GitHub Inc.。這些交易幫助微軟迅速重振雄風，市值在六年內增長了五倍，從不足3000億美元一躍至1.55兆美元，重新成為美國最有價值的公司之一。但同時，這也奠定了微軟聚焦企業客戶的發展基調。
而收購TikTok，無疑將偏離納德拉為微軟制定的發展路線。更何況從歷史來看，在面向消費者的社交媒體領域，微軟曾多次雄心勃勃進軍，但幾乎每次都“铩羽而歸”。搜索引擎必應（Bing）在與谷歌的競爭中一直舉步維艱；智能手機業務在納德拉接手後迅速被拋棄；先後推出的Socl和Who's In從始至終都未能激起水花；斥資63億美元收購互聯網廣告公司aQuantive，同樣以失敗告終；今年6月，微軟又關閉了主要針對視頻遊戲愛好者的流媒體直播服務Mixe……
在過去十年間，微軟一直未能打入社交媒體領域，甚至相距甚遠。韋德布什證券公司分析師丹·艾夫斯向《華爾街日報》表示，收購TikTok將是微軟對消費者社交媒體空間的一次豪賭。“對TikTok的積極收購（或戰略投資）將使微軟在競爭中嶄露頭角，並試圖在未來10年與臉書等其他科技巨頭就消費者業務展開競爭。”
收購TikTok將讓微軟擁有一個龐大的年輕社交媒體用戶群體。多位分析人士認為，微軟收購TikTok後，或將與Xbox遊戲平台進行整合。後者是微軟最成功的以消費者為中心的業務，上季度銷售額因疫情期間大幅增長65%，平台用戶年齡層也與TikTok有所重疊，但主要以男性用戶為主，而TikTok用戶大多為女性。
“收購TikTok美國業務將令微軟實現多元化，這是納德拉領導下的微軟尚未做到的。”曾任微軟公司副總裁的索馬塞加說道。他表示，在微軟收購TikTok的豪賭中有一個因素與此前的收購是一致的，“如果回顧過去五年微軟的重大收購，共同的特點是希望獲得一個充滿活力的客戶群體。而這對微軟社區來說至關重要，也是一個新的業績增長點。”
紅星新聞記者 王雅林 徐緩
編輯 郭宇
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