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魅族雖敗,但“魂”還在

礪石導言:IDC數據顯示,2018年魅族手機銷量大跌79%,在國內市場佔有率僅1%。從銷量規模的大幅下滑來看,魅族正在經歷斷崖式潰敗,但從產品的角度看,曾經支撐魅族崛起的基因依舊存在。

張軍智 | 文

在以基督教為主的西方世界,有其主流的價值觀,那就是“自由、平等、公正”,所以西方人把自由看得像生命一樣重。以儒家思想為主的日本武士階層,把“禮義廉恥”當做自己的價值觀,若是做了不名譽的事情,那就是一種冤罪殺機,要剖腹謝罪。我們中國很久以來,也有一種極其主流的價值觀:“成王敗寇”。所以在中國,最重要的事情就是取得成功,至於怎麽取得成功,很多時候,可以忽略不計。

在這樣的社會價值觀體系中,一個人一個組織,順風順水時,往往是一片讚歌,一旦勢微,迎接的將是被嘲笑、搞臭、再踏上一萬隻腳的局面。如今的魅族,似乎正在經歷這樣的局面。作為中國智能手機最早的開創者之一,魅族近年來確實有些掉隊,曾經是媒體寵兒的魅族和其創始人黃章,如今也成了批判和嘲諷的對象。

現在批判魅族似乎成了一種政治正確,但對這種輿論大勢,筆者卻很難苟同。一方面,世界上沒有一個企業是一帆風順的,偉大如蘋果、GE、華為這樣的公司,在發展過程中也都出現過戰略誤判;另外一方面,梳理魅族的發展歷程,卻有一種感覺,魅族近年來雖然犯了很多次錯誤,走了很多彎路,至今也還沒走出泥潭,但其曾經成功的基因,卻正在逐漸回歸。

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魅族的崛起

魅族的創始人黃章從小癡迷電子產品,高中沒讀完就被學校開除。16歲時他被父親趕出家門,獨自到深圳打工,據說一度在碼頭上乾苦力。但他並沒有蹉跎歲月,而是憑著努力,找到了人生的方向。2002年,26歲的黃章就乾到了一家企業總經理的位置。這家企業就是在國內生產VCD的新加坡愛琴公司。

黃章雖然只有初中學歷,但卻對電子產品的發展趨勢非常敏銳,當時影碟機市場看似紅紅火火,但他已經預感到這個市場的衰落。出任總經理後,他果斷從影碟機市場轉戰音響、功放及MP3市場。

黃章是一個極其優秀的產品經理,其對產品的研發專注、偏執、吹毛求疵乃至瘋狂另類。在他的帶領下,愛琴MP3產品有了當時聞所未聞的功能——20小時超長播放時間、128MB記憶體、免驅動連接電腦等等。愛琴的產品也由此成為市場上非常有競爭力的產品。

但由於和資方在行銷上面的分歧,黃章最終在2003年賣出了愛琴的股份,來到珠海,創立了自己的公司:魅族科技。

黃章是一個“細節控”,對工作和生活中的細節都有著極其“變態”的要求。創立魅族之前,其家中吃飯的食材都得由他親自把控,標準嚴格到後來只能選擇自己種菜。為了家中的音響效果,他甚至會拆房動瓦。

創立魅族科技之後,黃章每天都會花大量時間泡在論壇上和消費者互動,用戶一旦發現問題,他總是第一個知道,然後迅速解決。

2005年時,魅族的E3產品頻繁當機,黃章連夜召集所有的工程師排查,直到解決。E5產品上市之後,聽收音機時,會有雜音,消費者投訴後,黃章馬上免費換機,並且給第一批購買者贈送了臂帶。

憑借著這股做極致產品的精神,魅族先做代工,後做自己的品牌,在市場中逐漸聲名鵲起。事實上,魅族早期的MP3、MP4產品也是國內極少數可以在口碑上與蘋果媲美的產品。2006年,魅族又推出了全國第一款觸摸屏外加無螺絲設計的MP3,結果大受歡迎,名列當年國內MP3銷售第一名。

魅族用極致的產品贏得了市場和消費者的高度認同,其先後擊敗了國內外眾多品牌,成為MP3行業的銷量冠軍,銷售額也超過了10億元。

魅族賺到了第一桶金,但黃章並沒有因此喪失敏銳的行業判斷力。2006年,魅族形勢一片大好之時,黃章卻看到很多手機已經將MP3功能整合到手機中,他預感到了MP3播放器衰落的趨勢。

在年底的公司年會上,黃章表示魅族決定轉型做手機。這讓在場的人都大吃一驚,因為魅族當時的員工不過幾十名,還是家做MP3的公司,並不具備做手機的實力。但對黃章這樣的“狂人”來說,這似乎並不是問題。

2007年,蘋果剛推出了第一代手機,而如今的安卓作業系統,直到2008年底才正式發布,彼時做手機最簡單的辦法,就是採用聯發科的整體解決方案,企業自己做個外殼,貼上品牌,然後上市銷售。

黃章並不屑於做這樣的手機,他的野心很大,要全面對標iPhone,做大螢幕的、智能的、能聯網的、採用電容屏觸控的手機。

一個MP3廠商,要研發全球最先進的電容觸控智能手機,似乎有些天方夜譚。但黃章卻將這種不可能變成了現實。經過兩年的艱苦研發,在黃章極致產品理念的驅動下,經過34次修改,魅族在2009年2月28日,推出了中國第一款支持多點觸控的觸屏手機M8,定價2499。

M8採用了和iPhone相同的處理器,但厚度更薄,電池更大,播放音樂的音質比iPhone還好,價格也更便宜。

M8上市之後,魅族的各家專賣店都排起了長龍,一個粉絲甚至從外地轉了4個省,倒了3趟火車、1趟汽車,只為買到魅族手機。短短兩個月,M8銷量就已達到10萬部,5個月後,銷售額就已突破5億元。魅族手機一炮而紅。

2011年,魅族又推出M9手機,同樣引起搶購狂潮。M9之後,魅族又陸續推出了MX系列手機,被公認是最漂亮的國產手機。在工藝、設計、功能、品牌影響力上,魅族都是當時最接近iPhone的國產手機。

魅族手機崛起之後,黃章退出了魅族的日常管理,做起了幕後老闆,不過他每天依然泡在魅族論壇中與用戶互動,尋求產品改進的每一點一滴的可能。

魅族的成功崛起與黃章前瞻性的眼光,對打造完美產品的極致追求,對消費者的極度重視有著緊密的關係。魅族不做廣告、重視用戶體驗、口碑傳播的方式,也讓魅族成了國產手機中最卓爾不群的一個,但直到小米的出現。

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魅族失去自我

關於小米手機創始人雷軍和黃章的“愛恨情仇”,有很多傳說。雷軍確實早期是想和黃章一起乾手機,黃章也把雷軍引為知己,倆人一度你儂我儂,在黃章辦公室的冰箱裡,還專門放著雷軍愛喝的可樂。但有情人最終卻不歡而散。

至於其中的緣由,黃章曾說雷軍以天使投資人的身份,盜竊魅族的商業機密。但根據當年雷軍曾將谷歌中國工程研究院副院長林斌介紹給黃章,希望黃章能拿出5%的股份來吸引林斌加盟,但卻被拒絕這件事來看,倆人做事的思路和風格完全不是一路。雷軍是廣羅天下英才乾大事,而對工匠精神執著的黃章,更在意的是個人的判斷和喜好。所以倆人走不到一起,幾乎是必然的。

此事之後,雷軍就成了黃章的心頭恨。對小米,黃章屢屢破口大罵,時至今日,似乎依然不能釋懷,給人的感覺就像一個善良、純潔的好姑娘遭遇了一場渣男之戀後,從此心性大變。

黃章的恨有一定的道理,小米2011年上市之後,其目標人群定位與魅族非常相近,行銷方式也屢屢看到魅族的影子。黃章也一度怒罵雷軍,“不是我教他做手機,他懂個屁手機。”

但在與小米的競爭中落敗,歸根結底還要怪魅族自己。雖然小米手機問世之後,搶奪了魅族不少用戶,但在激烈的市場競爭中,魅族本可以采取不同的策略。

“競爭戰略之父”邁克爾·波特將競爭戰略分為三類:一是成本領先戰略,以低價獲得競爭優勢;二是差異化戰略,依靠企業在產品設計、工藝、品牌、特徵、款式和客戶服務等某個方面,形成獨特優勢,進而贏得競爭;三是聚焦戰略,在一個細分的領域內,建立相對競爭優勢。

小米進軍手機市場後,選擇的就是成本領先戰略,性價比一直是小米最顯著的標簽。但在小米4之前,小米的產品雖然配置極高,價格實惠,但其從做工和設計上來說,與魅族其實差距甚遠。一直到2014年,小米4時,雷軍才開始講一塊鋼板的藝術之旅。

在這段時間裡,魅族完全有時間、有能力選擇差異化或者聚焦戰略之路。比如vivo進入智能手機領域時,對目標人群進行了仔細分析,發現音效是排在用戶使用手機需求前五位的。於是,當幾乎所有的手機廠商都被小米帶到拚硬體、拚配置、拚價格的“漩渦”時,vivo選擇從HiFi入手研發智能手機,並最終成功在市場中站穩了腳跟。再比如華為在國際上的崛起,也離不開其拍照上的差異化優勢。另外,一加手機、傳音手機通過聚焦海外市場,也取得了不俗戰績。

但面對小米的巨大成功以及掀起的互聯網思維浪潮,以小米師傅自居的魅族,卻放棄了自己最擅長的精品手機戰略,選擇了一條與小米正面硬扛的發展之路。

正面硬扛,除了比拚產品、行銷、團隊、管理、供應鏈之外,更重要的是雙方的資金實力。黃章一向對資本嗤之以鼻,認為風投做的都是投機的事,但為了扭轉戰局,2014年,魅族完成了20億元人民幣融資。

這一年也是魅族變化最大的一年,魅族開始效仿小米模式,先是發布MX4,用1799的價格挑戰小米的1999;不久後發布MX4 PRO,進軍中高端市場;年底發布魅藍品牌,劍指紅米。一時間,魅族在高中低端市場,四面出擊,銷量飆升。但銷量的提升卻不能掩飾產品的失敗。MX4 PRO因強行上2K屏導致卡頓,一時罵聲無數,魅族品牌形象受損。

2015年2月,魅族又獲得6.5億美元投資,其中阿里出資5.9億美元。有了充足的彈藥,魅族開始了其發(演)布(唱)會造勢之路。當年魅族在國家會議中心開了6場發布會,連續推出了Note 2、MX5、魅藍2、PRO 5、魅藍Metal等機型,發布會邀請了包括汪峰、鄧紫棋、李健、筷子兄弟等熱門明星獻唱,魅族為此也投入不菲。

更瘋狂的是2016年,魅族接連舉辦了11場發布會,發布了14款手機產品,期間共邀請12組藝人演出,留下26首歌曲。頻繁的“演唱會”,獲得了用戶的關注,大量低端機型的銷售,幫助魅族提升了銷量。2016年,魅族銷量達到了2200萬部,魅族也因此被稱為是一家“演唱會驅動型”的手機公司。

此時,從外面看魅族似乎熱熱鬧鬧,但內在危機卻已經顯現。這一時期,魅族的機型同質化嚴重,甚至是同樣的外觀設計,芯片也一樣,給人的感覺就是匆匆忙忙,急於求成。另外,旗艦產品線也頗為混亂,定位重複性太多,千元機跟旗艦手機都長得一樣,辨識度也不高。這時魅族的品牌形象,已經泯然眾人矣。

雖然發布了14款產品,但據賽諾機構披露的2016年調查報告,魅族卻沒有任何一款手機產品入圍當年TOP10機型。有報導稱,魅族2016年機海戰術之後,虧損嚴重,線下大量專賣店關閉。在線上紅利被開發殆盡,增長乏力,很多企業紛紛轉戰線下的背景下,魅族卻失去了幾百家實體店,實屬可惜。

同一時期,小米卻在經歷了2015-2016年的低谷之後,通過發布小米雙曲面屏NOTE 2以及創新性的全面屏手機MIX,重新贏得了用戶的尖叫。小米走上了“一面科技,一面藝術”的精品產品之路,而跟著小米跑的魅族,卻晾在了原地。

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魅族回歸

2016年消耗了魅族太多的元氣,躁動的魅族,冷靜了下來。2017年,魅族開始取消機海戰術,專心打磨旗艦手機。當年,魅族隻推出了一款旗艦手機,魅族PRO 7。

PRO 7的副屏設計,讓這款手機具有了很強的辨識度;1080P的OLED螢幕顯示效果突出;後置採用雙1200萬像素的攝影頭,支持索尼IMX386的CMOS,拍照體驗不錯;預裝的Android 7.0底層的Flyme 6.X系統,流暢性和穩定性方面也非常不錯。另外,其做工與設計也非常精良,PRO 7問世之後,獲得了很多獎項,如“LEADER創新獎”“奧斯卡”iF設計獎等等。

但就是這樣一款設計與性能都非常出色的手機,在市場上卻反應平平。其中的主要原因有兩點:一是魅族過去與高通交惡,很長時間以來,魅族都只能靠聯發科的處理器打天下,而此時主流的旗艦手機採用的大多都是高通驍龍處理器,這就導致魅族PRO 7在性能方面不被看好;另外一點是,PRO 7問世時,手機圈已經開始往全面屏發展,三星、LG紛紛在MWC上發布自家的全面屏旗艦,小米MIX也已經正式出貨,連蘋果也將發布iPhone X,而PRO 7還在繼續使用16:9的螢幕,這也導致了RRO 7最終銷量的不如意。

2017年是魅族迷茫的一年,在技術積累上無法與蘋果、三星、華為等頂尖品牌一較高下,在性價比路線上,又走不通。直到黃章二次出山,重新將魅族的品牌定位為“惟精惟一”後,魅族才重新回到打造高品質、極致化的產品路線上。而這正是魅族曾經輝煌的重要基因。

2018年8月,魅族發布了黃章回歸後親手打磨的新一代旗艦,魅族16系列。不跟隨的非瀏海全面屏,IMX380傳感器、驍龍845處理器、線性振動馬達、屏下指紋、銅管散熱……魅族16系列一經推出,瞬間就成了市場關注度最高的手機。在開售當日,包括魅族官網在內的所有電商平台都在一秒內就賣光了存貨。由於購買者眾多,一些線下渠道也都開始加價銷售。

而從眾多評測機構來看,魅族16系列不論是做工、設計、還是細節,都拿出了極大誠意,保持了很高的水準。有觀點認為,那個曾經深受粉絲喜愛、 卓爾不群的魅族,又回來了。

IDC數據顯示,2018年魅族手機銷量大跌79%,位列中國手機銷量排行榜第7位。斷崖式的滑落對魅族來說或許並不是一件壞事,不刻意追求規模和體量,集中資源和精力到自己擅長的產品開發中,為消費者提供極致的產品,而不是與競爭對手持續進行價格戰,應該對魅族和消費者而言,都有更大的價值和意義。

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結語

魅族曾經憑借極致的產品,在很低的基礎上,迅速崛起,但此後卻陷入了與小米對攻的泥潭。從銷量和規模上看,如今魅族似乎正在衰敗,但其打造極致產品的精神卻正在回歸,熱銷的魅族16系列正是這種精神生長出的一顆新芽。

巴頓將軍說,“衡量成功的標準不在站立頂峰的高度,而在跌入低谷的反彈力。”在如今殘酷的中國手機市場之中,“強者愈強”的馬太效應凸顯,已經掉隊的魅族要想東山再起,在資本、技術、管理、團隊、行銷、供應鏈上依然還有很多困難需要克服。困難雖多,但重新回歸到精品手機路線上的魅族,並非沒有一點機會。能為市場提供好產品,就有成功的基礎。

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