唱歌、跳舞、轉圈圈，你能接受一個像「初音未來」、「洛天依」的虛擬女性給你直播嗎？如果這個在線直播的女主播很大可能其實是一個宅男呢？
在日本，這個答案是肯定的，以及肯定的。過去，我們總強調在互聯網中尋求「真實感」；但現在，「虛擬」主播也開始被理解和接受，這在日本宅男群體中尤其明顯。
如果你體驗過，就會發現宅男們會被這些虛擬女主播吸引一點也不奇怪。因為在直播中，這些主播可以做到任何其他真實女主播可以做的事情——唱歌、跳舞、轉圈圈、畫畫，甚至還可以向觀眾眨動那些真實女主播不太可能擁有的大眼睛。更何況，是在各種二次元「老婆」大受歡迎的日本。
至於這些虛擬主播從何而來？
答案很簡單——「虛擬現實」。
2018 年 7 月，出生於 1972 年的資深日本宅男松井健太郎創辦了一家名為「Virtual Cast」的虛擬現實社交公司。旗下主打的產品也叫 Virtual Cast，只要有一套主流的 VR 頭盔，再加上一台支持 VR 的電腦，無論你是誰，在下載軟體後都可以體驗到化身萌妹的體驗。
戴上頭盔，雙手握住搖桿，點擊進入 Virtual Cast 世界，用戶就可以開始自己的虛擬世界之旅。你可以自選「設定」，包括性別、衣服、妝容、髮型等。如果你不喜歡軟體自帶的人物形象，產品還開放接口，允許上傳自建的 3D 模型（模型不一定局限於人）。
裝扮好之後，使用者可以在虛擬空間中對鏡自照換裝，也可以進入聯網的房間，和其他用戶一起聊天、畫畫、甚至是嬉戲（道具包括可愛的小錘錘、紙扇等）。房間同樣多種多樣，既有傳統的日式房間，也有酒吧等現代空間。目前 Virtual Cast 還在開發更多類型的房間。
那麽如何從一個「女孩子」變成女主播呢？
答案也很簡單。雖然 Virtual Cast 自己沒有直播功能，但通過錄屏軟體對電腦上的畫面進行錄取並接入直播平台，畫面就會變成直播，這些「女孩子」就會變成女主播。目前支持直播的平台包括 Virtual Cast 官網、Niconico 、 YouTube Live 等。
除了畫面構成不同，Virtual Cast 網站上的直播互動方式也不同。主播們可以闖入網站提供的主播房間，進行互動。另外，在 Virtual Cast 的官網中，還提供留言變成 3D 形狀進入直播間，主播可以選取留言作為玩具，進行拋擲等動作。
作為一個資深日本宅男和一個遊戲開發者，創始人松井健太郎毫不掩飾他開發這款產品的目的——賺錢，他知道宅男會為這些虛擬主播買單。在他看來，利用 VR 塑造的完美虛擬形象既滿足了主播自己的喜好，也能通過直播向觀眾展示這種「美好」。據他觀察，這款產品用戶中 90% 的主播為男性，只有 10% 為女性。而觀看這些主播的人群中，這個數字同樣保持了這一特質——90% 以上的觀眾是男性。
在 Virtual Cast 的官網中，現在幾乎隨時都有人在直播。像其他直播平台一樣，他們也有點擊排行榜等設置。據松井健太郎介紹，這些直播內容最高的觀看量高達 100 萬（在 YouTube 平台上）。甚至有人會戴著 VR 頭盔睡覺，只為早上起床就能看到虛擬世界中的小姐姐。
和 Facebook 世界各地朋友一起聚會看真實 3D 風景、虛擬慶生，拍虛擬合照的糟糕設想相比，Virtual Cast 提供的社交方式更接近「真實」狀態中的社交。可以說，從社交到直播，VR 領域終於出了一款出圈的「社交」產品。市場給出的證明或許更有力，和傳統的 VR 軟體不同，Virtual Cast 已經從直播中建立出一套更穩定的商業模式。據松井健太郎介紹，目前公司的主要收入之一就是直播平台的打賞分成。
今年 3 月 25-26 日的 HTC vive 生態大會上，松井健太郎作為日本開發者代表受邀來到中國。大會當天他忙得不亦樂乎，向圍觀的人群展示 Virtual Cast 中開發的各種功能，興之所至，還借助科學上網工具進入虛擬聊天室和其他人聊天。在親身體驗產品之後，，極客公園還是抓住了松井健太郎，和我們聊了聊這款產品背後的故事（Geekpark=Q；松井健太郎=A，對話內容經極客公園編輯）：
Q：這款產品是誰做的？
A：基本是我自己做的。
Q：為什麽會想做這樣一個虛擬社交產品？
A：我當時在 YouTube 做直播，知道有 Superchat（直播打賞功能）這樣一個功能。我就在想，我怎麽才能獲得別人的「打賞」呢？後來，有一家公司知道了我（利用 VR 來做虛擬主播）的想法，覺得很有趣，於是邀請我一起成立了 Vritual Cast 這家公司。
Q：公司是什麽時候成立的？你們現在有多少用戶？
A：去年 7 月。用戶數量我們現在不方便對外透露，你知道的，VR 整體還在起步狀態。
Q：是什麽觸動了你，讓你決定用 VR 這種形式來完成這個產品？
A：我先問你，你用 B 站嗎，你知道上面有直播平台嗎？你怎麽看待直播這種形式？
Q：額，我很喜歡用 B 站，但不看直播。
A：嗯，你知道直播的模式就是吸引人去看，然後有很多人看的話就會獲得粉絲，粉絲就會為喜歡的主播買單。
我之前是 niconico 上的主播，但做的不好，也賺不到什麽錢。於是，我就去研究那些成功的主播都是怎麽獲得成功的。很快，我就發現，男性在直播平台上很難受到關注，女主播往往會獲得最多的觀看量。後來，我就想，要是我在直播中能變成一個女性或者女性角色，我肯定也能獲得關注。VR 幫助了我。
Q：所以為什麽選擇 VR 作為實現你目標的方式？
A：因為如果要找到一種最佳的方式來讓不同地域、身份的人建立連接，VR 是最棒的方式。
Q：但是 VR 是一種虛擬的展示自己的方式？
A：這只是監視者的看法。雖然它的確是「虛擬」的，但對那些真正用起來的人來說，當他們在虛擬世界中做一些動作，或者和其他玩家有一些交流的時候，那個感覺是完全不一樣的……
Q：你是那種在現實生活中害羞的宅男？
A：是的……
Q：這款產品中，最難的部分是什麽？
A：對我們來說，現在還有兩大挑戰。第一，如何保證完全聲畫同步。實話說，現在要讓直播中的唱歌和跳舞保持完全一致還有點；第二，如何保證虛擬形象和真人同作表達同步，要讓虛擬形象在動作表達上變得和真實的人更為接近，意味著需要更多的數據計算，這對目前的我們來說還很難。（記者：第二點事實上的體驗已經很棒了）
Q：讓我特別驚訝的一點是，你們特意做了一個眨眼的設置，真人眨眨眼，虛擬人物也可以眨眨眼，這個是怎麽做到的？
A：這很多一部分原因歸功於硬體的進步，現在他們可以做到眼球追蹤了。
Q：能再給我們詳細介紹一下 Virtual Cast 有哪些其他直播工具不具備的功能嗎？
A：首先，它最不同於其他直播工具的是，即使你是一個虛擬的形象，你也可以闖入其他人的直播房間，和其他主播進行順暢的互動。當然，你也可以在裡面組建「family」。
另外，因為是利用 VR 頭盔來實現直播的，所以你可以打破空間的阻隔，在虛擬空間裡進行真實的社交。受歡迎的主播往往會在上面唱歌、跳舞，甚至是遊戲。還有一點，觀看的人可以通過彈幕的方式和主播互動，選中的字幕會變成立體狀跳進直播間……
Q：目前你們可以接入哪些直播平台？
A：主要是 Virtual Cast 官網、Niconico。
Q：你現在有多少訂閱用戶，你算是知名主播嗎？
A：我現在有 5000 訂閱用戶，但不算知名主播。
Q：知名的主播訂閱用戶一般多少呢？
A：那些很「酷」的主播一般會有 5 萬個訂閱量，最高的觀看量來自 YouTube，有 100 萬個。
Q：現在你們的用戶中男女比例多少？
A：我沒有做過數據統計，但我觀察，90% 的注冊主播是男性，10% 為女性。看直播的卻有 90% 是男性。
Q：你覺得為什麽會是這樣？
A：因為很多人想改變，真的很多人需要這種變化。
Q：怎麽理解「改變」？
A：眾所周知，很多人男孩子喜歡被別人稱讚很「酷」（cool），但其實也有很多人喜歡被稱為「可愛」（cute）。在這種虛擬空間中，他們可以做任何他們想做的事。
Q：你們現在靠什麽賺錢？
A：有兩種方式。
第一，雖然我們的應用是免費的。但是有一些企業會需要用到我們的產品，他們會提供讚助；
第二，我們和早期的直播平台盈利模式其實沒什麽區別。主播直播的時候，我們提供一些注入鮮花、金幣的虛擬產品，粉絲購買虛擬產品打賞的時候，我們可以從中抽成。
Q：未來有進軍中國市場的打算嗎？
A：我們在嘗試，這次來 HTC 的活動就是想建立聯繫。
Q：最後求證一個傳聞，有人告訴我，甚至有用戶戴著頭盔開著你們的軟體睡覺，只為早上起來能看到那些虛擬的小姐姐，這是真的嗎？
A：額，這是真的。如果你把它當社交工具，其實就能理解了。他們在這個 VR 社交中找到了喜歡的「朋友」，那麽早上起床就能看到可愛的小姐姐就在你身邊不是一件很美好的事情嗎？
責任編輯：克里斯
圖片來源：極客公園、Virtual Cast
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