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“十八羅漢”隱退阿里江湖,馬雲“背後的男人”轉戰NBA

文|《中國企業家》記者 程璐編輯|李薇

頭圖來源|被訪者

盛夏的杭州,氣象悶熱。在阿里巴巴西溪園區籃球館,一場特別的籃球賽正在進行。

阿里巴巴集團董事局執行副主席蔡崇信與美國職業籃球運動員林書豪,各自選拔了三位小球員進行了一場公益友誼賽。賽場上,55歲的蔡崇信跑位積極,狀態完全不輸年輕人。

賽後,身著運動服、腳踩籃球鞋的蔡崇信接受了《中國企業家》等媒體的採訪。“我(業餘)樂趣最高的就是跟我的小孩(一起打球)。”蔡崇信一開場便聊到了自己目前的生活,“我有兩個兒子,大兒子17歲,我已經打不過他了,所以我天天跟我13歲的小兒子練籃球,現在也快打不過他了。”

蔡崇信13歲赴美求學。他透露:“我在高中、大學時一直堅持運動,我堅信從運動場上獲得的價值可以在生活中幫助你更多。”所以,他於2018年創辦了蔡崇信公益基金會,重點就是關注青少年體育教育、現代職業教育及教育脫貧。

攝影:程璐

體育、公益、家庭。

這幾乎是現在有關蔡崇信的一切。從他的言談中,“阿里巴巴”四個字出現的頻次很低。可他,正是阿里巴巴創始人馬雲“背後的男人”,也是他和馬雲這一組合,帶領阿里巴巴成為中國最大的互聯網公司,市值一度超過5000億美元。

時針撥回到20年前。

同樣是在盛夏,同樣是在杭州,一位年輕人走進湖畔花園風荷園16幢1單元202室,馬雲那套四室兩廳的住宅樓房,成為阿里巴巴CFO,工號19號。從此,傳說中的“十八羅漢”正式成團。這個人就是蔡崇信。

命中注定,馬雲會等到蔡崇信。

馬雲和蔡崇信同歲,一個摩羯座,一個處女座。按照星座論,這兩個星座的人相處非常合拍。事實也如此。蔡崇信當年放棄國外投資機構70萬美元年薪,甘願隻拿阿里巴巴500元的月薪。在他加入後,阿里巴巴不僅規範了公司管理,在財務融資、戰略投資等方面都順風順水。

在阿里巴巴,蔡崇信的地位毋庸多言。阿里巴巴20年,從融資到上市,退市美股再上市,以及重要的投資決策,處處都有他的身影。過去,每次財報發布會,他都與馬雲一同出現。馬雲說過,“我最感謝的人是他(蔡崇信)。”

所以,蔡崇信擁有“馬雲背後的男人”“阿里巴巴二把手”“阿里巴巴財神爺”等眾多光環。如今,和馬雲一樣,蔡崇信也將其在阿里巴巴的大權轉交他人。

今年6月,阿里巴巴集團CEO張勇通過全員信宣布CFO武衛開始兼任集團戰略投資部負責人,而蔡崇信將會繼續協助武衛。不過,在阿里巴巴合夥人制度中,有兩位是永久合夥人,一位是馬雲,另一位就是蔡崇信。

20年前,“十八羅漢”齊聚湖畔花園建立起了阿里巴巴這座商業帝國。轉眼20年即逝,他們中的大部分也和馬雲、蔡崇信一樣,逐漸淡出阿里巴巴。

不過,蔡崇信最近又“火”了,在體育圈。

這個“阿里巴巴籃球打的最好的男人”,從俄羅斯富商普羅霍洛夫購得NBA紐約籃網隊全部股權。這是他在2017年購得籃網隊49%股權後的補充行權。買斷籃網隊的23.5億美元的交易價格,刷新了美國職業運動隊特許經營權的成交紀錄,蔡崇信也成為NBA歷史上首位華裔老闆。

蔡崇信並不掩飾自己獨特的投資喜好。在接受媒體採訪時他表示:“我喜歡網棒球和籃球,現在兩種球隊都有了;我非常喜歡紐約,紐約的男女籃我也有了。應該不會再有(收購籃網)類似的收購。”此外,他還解釋了為何如此鍾情於紐約:“我在這個城市讀書、就業,我和我夫人認識也在這裡。”

如果說,在阿里巴巴核心戰略投資部門掌舵時,蔡崇信低調且隱秘,如今的他坦然、灑脫。

“Joe”老師

人們見到蔡崇信的次數明顯變多了。

回到祖籍浙江湖州南潯是在去年的9月,當時蔡崇信正式設立個人基金會;今年5月,紐約布魯克林巴克萊中心,蔡崇信在場邊為中國女籃月台,當天他一口氣接受了十餘家媒體的採訪,連耗時30分鐘的拍照時間也完全微笑配合;最近一次現身則是西溪那場籃球友誼賽。

來源:被訪者

這在以往是難以想象的。過去,蔡崇信極盡低調。2018年之前,蔡崇信幾乎只會出現在彭博社、富比士等外媒的採訪中,少有國內媒體能接觸到他;馬雲在杭州工作的時候,他在香港,兩人從未在一個地方一起工作過,連阿里巴巴的員工對其也是多聞其聲,難見其人。

早期的阿里巴巴,每個員工都有個花名。由於馬雲酷愛金庸武俠小說,花名一般都要求是武俠小說中的正面角色。不過,大家仍叫蔡崇信的英文名“Joe”,這個英文名似乎更能代表他的成長背景及性格。

在如今的阿里巴巴江湖,“Joe”就像是一個遠離江湖的幕後高人,潛移默化引導著阿里巴巴的方向。他自己把這個角色定義為“老師”,就像現在阿里巴巴人稱呼馬雲為“馬老師”一樣。

在採訪當天一大早,蔡崇信跟阿里巴巴HR部門還進行了交流,溝通他個人對阿里價值觀的理解,“阿里巴巴的背後有很多歷史,有很多故事。很多同學都是來阿里只有一兩年時間,他們並不理解,所以在這個方面我會做一些事情。”

“至於每天業務上面的運營,我們的團隊非常強。我們有像張勇這樣的CEO,管理方面有淘寶天貓總裁蔣凡、本地生活服務總裁昆陽(王磊)。他們都是三十幾歲的同學,我比他們年長20歲,他們要面對用戶,面對市場,面對產品。我這把年齡太老了,我要做的事情就是培養年輕人,灌輸阿里的理念、使命價值觀。”蔡崇信明確了現在自己在阿里巴巴體系中的位置。

如果說馬雲是阿里巴巴這艘巨輪的面子,那蔡崇信就是它的裡子。蔡崇信一直隱藏在馬雲的背後,兩者互為表裡、相輔相成,與馬雲相遇並加入阿里,早已是外界耳熟能詳的一段歷史。

1999年,蔡崇信已是美國資本市場與法律領域的頂級精英,初見馬雲時,阿里巴巴連實體公司都不存在,只有一個上線剛剛幾個月的網站,但他毅然拋下風投機構的高薪職位追隨馬雲,這也成為了中國互聯網圈的一段佳話。

成為阿里巴巴CFO後,蔡崇信做的第一件事情就是明晰公司股權,帶著阿里巴巴中國控股有限公司在香港注冊成立;4個月之後,阿里巴巴獲得了高盛500萬美元投資;半年後,軟銀孫正義帶著2000萬美元來到了阿里巴巴。

尤為值得一提的是,最近十年間,蔡崇信所執掌的阿里巴巴戰投部門,從無到有累計投資超過了800億美元,深度參與包括收購餓了麽等投資項目。阿里巴巴20年間成長為了一個龐然大物,年營收達到3768億元,員工規模超過10萬人,《財富》500強排名第24位。

隨著阿里巴巴的成功,蔡崇信也成為全球最富有的人之一。如今退居二線,身為一名體育愛好者,蔡崇信將其投資和管理的理念融入到公益和個人投資領域。

“體育讓我受益匪淺。我現在在公益上做體育的事情,跟阿里(投資)策略並沒有一個頂層設計(關聯),完全是出自於我自己對體育的熱愛。”蔡崇信再次把目前自己所做的事情與阿里巴巴劃清了界限。

更加從容了。當7月底《中國企業家》見到蔡崇信時,他對公益及體育的表述,讓媒體產生了這樣的感受。從阿里巴巴隱退之後,蔡崇信找到了自己的新戰場。

體育商人

8月17日,NBA籃網隊官方正式宣布,球隊老闆普羅霍洛夫將球隊51%的控股權以及主場巴克萊中心的所有權出售給蔡崇信,整項交易將在今年9月底前完成。

早在去年4月,蔡崇信用10億美元買下了籃網49%的股權,按照協議,他有權以13.5億美元在2021-22賽季之前購買剩餘51%的股權。僅在一年多之後,蔡崇信就兌現了他的購買權益,23.5億美元的價格創下了NBA有史以來最大的收購案,蔡崇信也成為了NBA的首位華裔老闆。

與傳聞一致,面對媒體,談到體育,蔡崇信毫不掩飾他的熱情與喜愛,這一點圈內人盡皆知,與其個人成長經歷有著直接關係。

蔡崇信出生在中國台灣,祖籍浙江省湖州市南潯區雙林鎮。13歲時,他前往美國,求學於一所全美排名前十的精英寄宿製中學。在美求學生涯中,蔡崇信最重要的社交方式就是通過體育快速融入當地社會。他打過棒球,也打過橄欖球和曲棍球。

“在美國的學校,如果你曾是校隊球員的話,是一件非常榮耀的事情,他們會對你另眼相待。”蔡崇信回憶。儘管體格看起來不夠強壯,但蔡崇信曾經在耶魯大學就學期間,代表曲棍球校隊參加全美大學體育協會(NCAA)第一級別的賽事,這也為他在當地贏得了尊敬。

這個夏天,換了老闆的籃網隊連續簽下了杜蘭特、小喬丹和歐文三位NBA巨星,如果未來籃網能殺入聯盟總決賽,其商業價值將不可估量。

體育業內人士對《中國企業家》分析稱,籃網的大本營就在紐約,而紐約有巨大的球市和良好的球迷群體,商業潛力無窮,蔡崇信眼光獨到,這是一筆劃算的生意。

事實上,在高手如雲的NBA聯盟裡,籃網隊前幾年表現慘淡,甚至處在墊底水準,蔡崇信收購49%股份時,籃網也還是NBA中的一支弱隊。蔡崇信也承認:“可能當時的成績太爛,在中國一場轉播都沒有,氣死我了。”

不過,今非昔比,隨著三大巨星的加入,籃網已具有冠軍相。

上述體育業內人士提醒記者,在NBA中,早前金州勇士隊同樣是聯盟中等偏下的水準,但近幾年連續打入總決賽及數次奪冠後,勇士身價暴漲,如今市值高達35億美元,僅次於湖人和尼克隊。

跟當初“俯就”馬雲一樣,蔡崇信對籃網的投資,未來或將收獲一場超級回報,但與20年前不同的是,如今的蔡崇信的底氣更足——2019年富比士全球億萬富豪榜上,蔡崇信財富值為95億美元,排名第147位。

雖然一躍成為NBA球隊老闆,但蔡崇信自知,在體育這個領域他並非專業人士,因此在球隊管理上很少插手。他解釋了他的管理理念:“我只是一個股東,我不會像庫班(美國著名投資人,達拉斯獨行俠隊老闆)一樣去參與很多決定。”

蔡崇信表示,他希望經營籃網隊不要佔據他太多時間,“當然,我會關心球隊,但是它不會是我的一個負擔。球隊有重大的決定,如交易球員、選新秀等,總經理肯定也會跟我商量。”

網傳阿里巴巴和騰訊在爭奪NBA版權時,蔡崇信曾深度參與,但他解釋:“我是球隊的一個擁有者,又去談判版權的話,會存在利益衝突的問題,所以NBA版權事宜是阿里巴巴負責體育和媒體的同事去談判的。”

如今,蔡崇信已經對阿里巴巴的事務逐漸放手,在個人的事業與阿里巴巴永久合夥人的身份之間,他找到一種巧妙的平衡。

自己掌廚

除了體育之外,蔡崇信也和馬雲一樣,對公益事業投入了很多心力。

2014年4月,阿里巴巴未上市時,馬雲及蔡崇信就宣布拿出阿里總股本2%的期權,價值超600億元,用於成立個人公益信託基金。2018年8月,以他個人命名的蔡崇信公益基金會在其祖籍浙江南潯鎮成立。

對於公益,蔡崇信也有自己的一套理念。蔡崇信認為,要用做商業的方法、手段去做公益,“但如果你以做商業的心態做公益的話就不對了,因為到最後這還是一個公益的事情,不能拿這個事情來賺錢。”

蔡崇信告訴《中國企業家》,公益要做好的話,需要有執行力,要配置資源等。他這套運營基金會的理念是受到了馬雲的影響。

“我感觸最深的,就是馬老師(馬雲)拉著我去參觀馬雲基金會的理事會,我第一次去就眼界大開,他們把一些做商業的方式應用到做公益上,並不是說隨便花點錢就不管了,而是還需要找好的團隊去運營,像開公司一樣去做。”

蔡崇信強調:“我覺得馬雲公益基金會的標準非常高,讓我深深體會到,如果我要做公益,也要找最好的人、配置好的資源,讓他們像開公司一樣,不能隨便做。如果蔡崇信基金會只是把我的名字掛上,什麽都不去做不去管,也不去關心它的運營做得好不好,我覺得毫無意義。”

來源:被訪者

蔡崇信在老家新建了一所體育館,還與中國籃協合作,將中國優秀的籃球苗子送往美國籃球特色高中就讀,為他們的留學提供全額資助。此外,蔡崇信基金會還計劃每年在全國選拔出10位“體育校長”,推進“以體樹人、體教結合”的理念。

在公開場合,人們見到蔡崇信最多的表情是微笑,跟孩子們一起打球時笑眯眯,面對外媒的採訪時在微笑,就算在阿里巴巴上市當天的合影裡,蔡崇信也始終默默站在馬雲身後微笑著。

但是,若採訪時提到相當敏感的問題時,他的表情會變得很嚴肅。在關鍵問題上,他的堅持在投資圈也是出了名的,比如在對餓了麽的收購中,蔡崇信給出的估值和條款一度強勢到讓餓了麽創始人張旭豪跳起來拍桌子。

在阿里戰投部一線時,蔡崇信曾做過這樣的比喻——如果公司CEO是廚房裡的米其林主廚,那麽他的角色就是原料採購師,他需要去市場上挑挑選選,找到最合適的原材料,帶回廚房,將戰略交給CEO,而他本人更多承擔的是執行力。

如今,告隱阿里巴巴江湖,來到了他個人事業的新戰場,蔡崇信進入了自己掌廚、實現自我價值的全新階段。

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