騰訊科技訊 據外媒報導，在今年6月，太空探索科技公司SpaceX的首席執行官伊隆-馬斯克（Elon Musk）飛到西雅圖地區，會見了幾名負責長官該公司衛星發射項目的工程師。這個項目對於該公司的發展至關重要。據兩名知情人士稱，在到達現場後的數小時內，馬斯克就解雇了負責該項目的至少7名高級管理人員，因為該團隊開發和測試Starlink衛星的進度太慢。
馬斯克一向雷厲風行，在解雇這幾名經理後，他馬上從SpaceX公司位於加州的總部找來了一些新的經理。他們接受的新指令是：在明年中期發射SpaceX公司的第一批美國造衛星。
管理層大換血以及新設定的衛星發射最後期限，表明馬斯克很急切地希望推進SpaceX公司的Starlink項目。SpaceX公司正在與OneWeb公司和加拿大的Telesat公司競爭，希望搶先推出新的衛星互聯網服務。
衛星互聯網服務就是通過一群衛星給全球農村和郊區提供高速上網服務。這種服務有助於產生SpaceX公司所需要的現金，從而讓馬斯克實現開發新型載人火箭，將付費乘客運送到月球甚至火星上的夢想。
“這就是像在太空重建互聯網。”馬斯克在2015年宣布Starlink項目的時候說，“這個項目的目標就是讓絕大多數遠程互聯網流量經過這個網絡。”
很難招到人才
但是，上述知情人士稱，這個項目一直很難招到和留住人才。目前，在加州雷德蒙德，約有300個員工在負責Starlink項目。而在2015年，馬斯克曾表示，這個項目在運營三四年後將需要“數百人，甚至上千人”。
今年迄今為止，約有50個員工離開該公司，但是他們離開的原因並不清楚。整體而言，SpaceX公司總共有6000多個員工。
截至周二，SpaceX公司的網站顯示，它的雷德蒙德辦事處需要招聘22個人，包括1名咖啡師。
SpaceX公司發言人伊娃-貝倫德（Eva Behrend）稱，雷德蒙德辦事處仍然是該公司打造下一代衛星網絡服務計劃的重要組成部分。
“鑒於我們的Starlink演示衛星在最近獲得的成功，我們汲取了經驗教訓，進行了重組，可以迅速推出下一代設計版本。”貝倫德說。
但是，她沒有具體談及重組或發射時間表。
雷德蒙德辦事處遭到解雇的經理包括SpaceX衛星副總裁拉吉夫-巴代爾（Rajeev Badyal），他曾是微軟和惠普的工程和硬體資深高管；以及頂級設計師馬克-克雷布斯（Mark Krebs），他曾在谷歌的衛星和飛行器部門工作。巴代爾和克雷布斯均未對此發表評論。
上述知情人士稱，管理層人事震蕩是因為這些人抗拒馬斯克加快衛星測試進度的要求。
對於新招聘的人來說，不同的企業文化也是一個挑戰。SpaceX公司招聘的很多經理都是從科技巨頭微軟挖來的。很多員工更習慣微軟更長周期的開發計劃，而不是馬斯克的超短工期。還有一名離開SpaceX公司的高級經理是基姆-舒爾茨（Kim Schulze）。他以前在微軟擔任開發經理。
“拉吉夫希望再推出三個版本的測試衛星。”上述知情人士稱，“但是，馬斯克認為，我們可以用更簡單更便宜的衛星、以更快的速度來做這個工作。”
作為特斯拉CEO和億萬富翁，馬斯克負責了很多雄心勃勃的項目，包括從電動汽車到火箭研製再到超級高鐵。
根據美國證券交易委員會的一份2016年的檔案顯示，馬斯克的一個信託基金持有SpaceX公司54%的股份。
2019年6月發射衛星
SpaceX公司稱，從現在到2024年，它將會分期發射衛星。它原計劃在2019年中期發射衛星，從而在2020年推出它的衛星互聯網服務。
OneWeb公司的目標則是在今年12月和2019年2月發射首顆衛星。而Telesat公司則計劃到2022年提供寬頻服務。
SpaceX員工稱，在今年2月，已有兩顆Starlink測試衛星發射到太空軌道上，它們分別被命名為Tintin A和Tintin B。它們現在運行正常，符合該公司預期。在美國聯邦通訊委員會（FCC）批準SpaceX公司拓寬Tintin衛星的高度範圍後，SpaceX公司還計劃優化Tintin衛星的軌路線徑。
FCC證實SpaceX公司提交了修改衛星高度的申請，但是拒絕進一步透露詳細情況。
“我們準備利用Tintin衛星來探索新的高度。”SpaceX公司的一名員工說。
上述知情人士稱，在位於加州霍桑的總部和位於雷德蒙德的辦事處，SpaceX公司的工程師們利用這兩顆測試衛星播放在線影片遊戲。
“在第一個周，從霍桑到雷德蒙德，我們都在在線觀看4k YouTube影片，玩《反恐精英:全球攻勢》遊戲。”上述知情人士說。
更多的衛星
在今年3月，FCC批準了馬斯克的一項計劃，即從發射到近地軌道的4425顆小型衛星給地面發射互聯網信號。這個數字是現有已激活衛星總數的兩倍多。
SpaceX公司的一名工程師稱，在上述計劃實施後，該公司還計劃再增加大約1萬顆衛星，以滿足未來20年的寬頻需求。貝倫德拒絕對此計劃發表評論，但是她提到了該公司以前提交給FCC的一份檔案。該檔案聲稱，SpaceX公司考慮再增加7518顆衛星。
這樣的舉措將有助於SpaceX公司繼續打造高速衛星互聯網服務，從而為全球農村或郊區幾十億人服務。衛星行業協會估計，全球衛星寬頻和電視服務市場的規模現在為1277億美元，而衛星發射服務市場的規模只有大約55億美元。
OneWeb公司從軟銀、可口可樂和其他公司獲得了逾20億美元投資。它準備利用大約900顆衛星來提供互聯網服務。
Telesat公司在10月23日表示，它通過一顆近地軌道衛星首次測試了衛星寬頻服務。它計劃到2022年利用大約300顆衛星來提供寬頻服務。
SpaceX公司的目的則是將其衛星與地面站以及家庭或企業中安裝的披薩盒大小的終端設備連接，並提供互聯網服務。美國寬頻市場已被幾家通訊公司統治，包括康卡斯特。
雖然SpaceX公司循環使用火箭的方法產生了現金，但是這還不足以墊付開發大型Falcon火箭所需要的50億美元成本。馬斯克希望這個大型火箭有朝一日能夠飛到火星上。
“SpaceX公司必須想辦法產生現金，從而實現登陸火星的夢想。”上述知情人士稱，“但是，有什麽辦法比把康卡斯特淘汰出局更好呢？”（樂學/編譯）
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