清朝真實的選秀競爭激烈，吃喝拉撒規矩嚴格

《如懿傳》中，丫鬟素練為主出謀劃策，一副老謀深算的樣子，死忠皇后；皇后死，另一個丫鬟蓮心不計前嫌，殉主。如懿遭到嘉貴妃汙蔑與法師有染，迷妹陳小紜飾演的丫鬟惢心被帶到慎刑司嚴刑拷打，惢心始終護主，不肯屈打成招，斷腿變殘。當然也有像阿箬那樣賣主求榮的，還有像衛嬿婉一心想往上爬的。但是像慎嬪、令妃這樣宮女出身而被皇帝收為妻妾的少之又少。那麽，清代宮女是如何選上的？為何都這麽優秀呢？

宮中選秀分為八旗秀女和內務府三旗秀女：八旗秀女是八旗子女，每三年選秀一次，是可以選給皇帝做老婆，也可以指婚給王公大臣子弟的；內務府秀女之限定在正黃旗、鑲黃旗和正白旗，也就是通常所說的宮女，地位較低，是內務府包衣（包衣相當於奴隸）的女兒，供內廷使用做雜役。

清代選秀80余次

除了愛新覺羅氏和皇室母族近支，八旗女子滿13歲到17歲必須參加宮中選秀，17歲以上不再參加。乾隆帝為了照顧外地八旗子弟，下旨外地“市長”以下級別旗人的女兒不再參選。要是不參加選秀，或私自出嫁的八旗女子，整個家族都要受到嚴懲。

晚清的一次選秀

禦花園、體元殿等是常用的選秀場所，秀女每六人站成一排，每人掛一寫明姓名、旗籍的腰牌，由帝後挑選，被選中的留下腰牌，沒選中的便是撂牌子，等下次複選。被選中的秀女便留宿宮中，觀察是否有抽煙、粗鄙等惡俗，還要看性情如何，最後再從中選出一部分合乎規矩的，封為答應、常在、貴人，以後能否升為妃嬪，就看個人的造化了。雖然成了皇帝的老婆，但許多人甚至一輩子都與皇帝不曾謀面。

清代從入關到光緒去世，共選秀80余次，而能夠入葬東陵和西陵的只有214人，可以想見后宮競爭有多激烈了，宮鬥劇展現的只是冰山一角。

做個宮女不容易

內務府三旗秀女，俗稱宮女。一年選兩次，程式跟八旗秀女選法差不多，也是13歲到17歲參選，六人一組，帝後檢視。被選中後，入宮人考校培訓考試，最後根據考試成績、年齡、品行、女工技藝等分為女官和奴仆。優秀的女官分給太后、皇帝、皇后、妃嬪、阿哥等重要人物使用，其余的就分到各部門做宮中雜役。25歲以後準許出宮嫁人。

根據《國朝宮史》等記載，各等級的主兒的宮女配額有嚴格規定，太后12人，皇后10人，皇貴妃和貴妃每宮8人，妃嬪6人，貴人4人，常在3人，答應2人。如懿斷發後，乾隆名義上還保留了她的皇后名分，但是各種規製降到了最低，其中侍奉的宮女削減到2人，竟跟答應一個級別！

剛進宮的小宮女先要洗澡、剃發，慢慢地留起頭髮，留頭髮的過程要經過嬤嬤培訓，教授宮中各種禮儀、梳妝打扮的學問等等，這個過程很痛苦，嬤嬤們很嚴厲，非打即罵，一旦入宮就等於徹底失去了人身自由。聰明乖巧、懂得察言觀色的，一般半年就會上崗，有工資可領。多數宮女的日子過得都很悲慘，有少數幸運兒能夠得到皇后或太后恩寵，也算是祖墳冒青煙了，父母會跟著雞犬升天。要是像衛嬿婉那樣被皇帝看中的，那就是個例了，十世修來的福分。

宮女平時最難的三件事便是吃飯、睡覺和出恭。吃飯最多八成飽，為了防止異味，嚴禁食韭菜、蔥蒜、魚蝦等，更不能打嗝，夜裡值班不許吃任何東西。因為宮裡信神，宮女睡覺不許四仰八叉衝撞神靈，只能側著身子，蜷著腿睡，一隻手平伸，一隻手側放。出恭也有嚴格規定，不能帶出任何髒味，平時更不能隨便放屁。