天貓精靈方糖智能音箱
1995年，比爾蓋茨出版了《未來之路》一書，裡面第一次提到了物聯網的概念，此後近20年間，物聯網飛速發展，但「誰是入口」一直懸而未決，直到2015年，亞馬遜發布了echo智能音箱這一全新物種，並且在當年出貨250萬台，次年銷量再次翻倍。echo的橫空出世，為全世界的iot產業提供了一個新的思路。
彼時中國智能音箱產業還處於一個空白狀態，echo恐怖的銷售數據，讓國內的互聯網大軍異常興奮，在接下來幾年，國內便刮起了一陣智能音箱之風，阿里、百度、小米等巨頭紛紛入局廝殺，創業公司層出不窮。在當時，抓住這個風口不僅代表著能贏得一個新的市場，也代表著對未來物聯網的掌控。
衝擊巔峰的戰場
大浪淘沙，時代只允許有少數的成功者。
歷經激烈的競爭、殘酷的淘汰，智能音箱這個市場最終只剩下了幾個大玩家，和初創企業不盡相同的是，大企業對iot有更廣闊的布局，更優質的資源，也就意味著，接下來巨頭間對於「智能音箱」的競爭，早已不在這個品類的產品層面，而是對於整個iot入口的爭奪。
其中阿里的天貓精靈、小米的小愛同學成為了站在風口之巔的兩個代表。
2017年7月5日，阿里人工智能實驗室發布了首款智能音箱「天貓精靈 x1」，這也是阿里人工智能實驗室為偏向c端推出的首款核心產品。
天貓精靈x1一經推出，在當年雙十一期間，就拿到了百萬銷量的成績，遠超業內的預期。接下來的日子，天貓精靈更是高歌猛進，據idc智能音箱出貨量數據顯示，2017-2019年，天貓精靈連續三年排名第一，累計出貨量超過2500萬台。其他媒體數據統計，今年第一季度，在疫情的特殊情況下，天貓精靈還是穩定出貨314萬台，以35.5%的市場份額佔據第一。[1]
作為一款產品，在國內智能音箱領域，天貓精靈是最早推出的一批，佔盡了先發優勢，此外，天貓精靈的從誕生的那一刻起，就承擔了阿里iot賽道的重要任務——讓本身具備電商業務、流量優勢的阿里在「入口之爭」中搶奪先機。
2018年雲棲大會上，阿里巴巴宣布，iot成為阿里繼電商、金融、物流、雲計算後的第五個主賽道，並隨後不斷在工業互聯網、智慧城市、智慧社區、智慧家庭等領域進行拓展。其中工業互聯網也好，智慧城市也好，其實是阿里雲早已開始布局的領域，面向產業的萬物互聯，阿里已經在國內一騎絕塵，而面向普通消費者方面，則是天貓精靈飛馳的賽道。
如此也就解釋了，為何今年年初，阿里升級iot戰略布局，將天貓精靈業務升級為獨立事業部，天貓精靈將成為直接面對用戶的入口。
相對於天貓精靈，小愛同學腳步跟得很近。
2017年7月26日，小米發布了搭載小愛同學的小米ai音箱，並且在9月26日正式開售。和天貓精靈一樣，小愛同學同樣承載了小米對iot這個賽道的「入口」夢。
移動互聯網剛剛興起之時，小米的掌舵人雷軍就察覺到了iot的趨勢，並且在前些年智能硬體的風口期投資了一批智能硬體廠商，也就是後來人們所熟知的「小米生態鏈」企業。
2016年，小米旗下全新智能家庭品牌「米家」正式成立，做aiot智能化成了米家的重要使命之一。當時對於智能化硬體產品來說，主要的入口還是手機app，每個品牌、甚至每個產品都有一個專有的app來控制。而米家的成立，想做的就是把多個產品連接到一個app裡面。
2017年，是中國智能音箱爆發的一年，這一年小米同樣認識到了「語音」對於智能硬體控制的重要性，小愛同學的出世對於米家來說是如虎添翼，使後者在終端智能化的窗口期快速擠到了行業的頭部位置。
小愛同學的優異成績，讓小米加速了iot發展的步伐，智能硬體部、iot平台部、大家電事業部等多個iot相關部門相繼成立，以小愛同學、米家為核心的智能家庭布局四散開來，形成了米家獨特的智能生態閉環。
雷鋒網認為，經過幾年的發展，無論是天貓精靈、還是小愛同學，都已經成為了國內智能終端控制入口的代表，兩者控制的設備已經遍布千家萬戶，兩家各自的布局都已經趨於完善，後來者想要追趕，難度已經非常之大，看似兩強爭勝、劍指巔峰的局面就要形成，但是局勢也在悄然變化。
始於產品，分於戰略
隨著人工智能、5g等新技術的到來，iot所承載的意義越來越豐富。天貓精靈和小愛同學同是智能音箱起始，但在生態布局不斷壯大的過程中，逐漸走了兩條不同的路。
天貓精靈從出世開始，就確立了自己的開放模式：如支持品牌聯合定製，和品牌共同打造一款商品，共議價格，然後攜手面向市場；亦或成為其他智能家居品牌的技術輸出方，讓原本沒有語音控制能力的產品，都成為能夠通過天貓精靈來控制智能語音設備。
這些開放模式都打造了很多經典的案例：如在聯合品牌方面，此前天貓精靈妙物與堅果的合作的產品「天貓精靈小紅盒」，一經推出月銷已達5000-6000台，目前為天貓便攜投影儀品類top1，產品外觀設計也獲得if設計大獎，成為智能投影儀網紅產品；在技術方面，2018年，世界最知名的掃地機器人品牌irobot宣布多個系列機器人中添加天貓精靈語音控制功能，這一舉措，讓許多中國用戶能夠與掃地機器人之間更好地互動。
經過三年的積累，天貓精靈已經通過開放的方式，進入了2000多萬的中國家庭，目前天貓精靈可連接的智能設備已經超過2.72億台，在天貓精靈的平台上，用戶可以選擇的智能設備超過80個品類、5000多種不同型號，1100多個品牌。在5月20日天貓精靈舉辦的春季新品發布會上，天貓精靈事業部總經理庫偉透露，去年雙11，天貓精靈合作定製產品共有 41 項產品成為天貓行業第一，智能空調、智能洗衣機、掃地機器人等 10 個品類銷量超過 10 萬台。
這個數據意味著，天貓精靈已經成為了中國最大的智能新品「孵化器」。
以小愛同學為核心的小米米家，從成立開始就走了一條與天貓精靈不同的路徑。
米家主打以投資佔股的方式打造生態鏈，以此方式，小米投資孵化了一大批「米字號」企業，雲米、華米、智米等等，這些生態鏈企業最初的目的就是為米家研發各種品類的智能終端產品。而其中許多企業，在初期連自己的獨立品牌都沒有，他們生產出來的產品會被冠以「小米xxx」或「米家xxx」在有品等小米的自有商城中售賣。
通過生態鏈，米家生產了家電、可穿戴設備等林林總總的智能終端，並且這些終端合力形成了龐大的產品矩陣，矩陣中的產品絕大部分都可以通過小愛同學來控制。
小米這個路徑的優勢和劣勢都很明顯。
優勢是，通過生態鏈投資佔股，可以有對產品有更多的話語權，有了話語權，就意味著對產品的風格、質量進行統一的把控，讓所有的產品都能符合米家、小愛同學的邏輯。
劣勢是，這種相對封閉的生態圈，會讓小米在風雲莫測的iot發展過程中，特別是即將到來的5g時代，萬物互聯的概念將重新被定義的節點上，很容易就處於被動的態勢。
當然，每一個策略都有它的優勢和局限性，最重要的還是看決策者的取捨。雷鋒網認為，這兩種戰略都是一種可以去驗證的路徑，並且兩家都在各自的路徑中做到了極致。但是，在目前時代更迭的關鍵期，更開放的策略才能更有可能走的更遠。
天貓精靈加碼，不再對標小米
天貓精靈事業部總經理庫偉
天貓精靈和小愛同學是此前業界經常拿來互相比較的對象，但是隨著戰略布局的不同，兩者也逐漸在「絕對競品」的關係中越走越遠。
小米的優勢是生態，阿里的優勢也是生態，但兩個生態卻有不同。如前所說，小米的生態更多是自己的生態，而天貓精靈的生態走到了更廣闊的空間。
去年年底，小米發布的1+4+x品類戰略，依然是以投資生態鏈的方式為主：「1」是手機，「4」包括電視、智能音箱、路由器和筆電，x則由生態鏈企業和合作企業來提供。小米同時也喊出了「all in iot」的口號，決定5年投入100億對戰略進行升級。
在其米家的閉環生態中，智能硬體產品越來越多，越來越完善。小米手機、小米電視、穿戴設備等設備都內置了小愛同學，能夠作為中心入口控制家裡的燈、空調、掃地機器甚至洗衣機。這些設備的高銷量，為小愛同學的普及鋪平了道路。
此外，小米在to b端，也開始了其iot的布局。最典型的例子：去年年底的小米開發者大會上，小米推出了智能酒店解決方案，從音箱、電視、網關、照明、溫控等多個方面都能進行配置，具備定製的軟體平台和全國服務部署與售後。類似的解決方案還覆蓋到了地產、企業等多個場景和領域。
不論是to c，還是tob，有一點可以確定的是，小米的iot戰略是以智能家居領域為中心，通過連接自己的生態，打造著自己的aiot王國。
阿里一向的風格都是「戰略先行」，無論是哪個領域，都是「提前布局—持續投入—拉動生態—全面爆發」這個路徑。而天貓精靈，只是阿里在iot戰略布局的一環。跟小愛同學一樣，天貓精靈是從智能音箱單品切入，雖然銷量已經在國內領先，但這並不是阿里iot版圖的終局。
iot作為阿里的第五賽道，經過幾年的布局，已經迎來了阿里預想中的「拉動生態」的階段，這個生態代表的不是一個閉環生態，而是整個行業的生態。
520的發布會上，庫偉宣布，阿里將拿出100億投入天貓精靈內容和服務生態中，這100億是在此前各生態鏈建設完善的基礎上的加碼，未來將與合作夥伴共同推出100款千萬級智能產品。此外，今年天貓精靈也將全面接入阿里經濟體包括娛樂、健康、教育、購物等內容和服務能力，並與內容產業深度合作，擴大生態；與阿里雲智能、達摩院進行資源整合，重點投入物聯網芯片、物聯網作業系統、邊緣計算、多模態互動等產品與技術研發。
當天在發布會上，天貓精靈就推出了前文提到的智能家居子品牌「天貓精靈妙物」，面向全行業開放合作，天貓精靈會整合阿里經濟體的商業能力、技術能力、產品設計能力、內容生態、生活服務能力等向合作夥伴進行賦能。
天貓精靈的生態與米家的生態到底有何不同，庫偉在520發布會後採訪中的回答就能說明一二：「“妙物”更像是一個生態合作開放的品牌，我們會和很多品牌廠商、很多的有想法的科技公司合作。米家的一些生態企業也在與我們合作。我們並不希望成為一家硬體或者家電公司，“妙物”的目標是孵化出10個像米家這樣的智能硬體品牌，幫助合作夥伴更好的進行智能化升級，我們也非常歡迎米家與我們合作。」
可以看出，天貓精靈的目標已經著眼於更大的行業，相比於米家做自己的閉環生態，天貓精靈更像抓住成為物聯網平台方的機會。
雷鋒網認為，iot整個行業正處於一個風口期，隨著5g商用的深入，iot 的應用前景將越來越廣闊，家電廠商無疑是這輪智聯網浪潮的最大受益者。而在這個潮流下，天貓精靈和小愛同學要解決的事情都是改善生態割裂導致的種種問題。
面對這個目標，小米選擇建立自己的龐大帝國，通過壘起智能化城牆，使得牆內所有事物都能受到帝國中心的掌控。
而天貓精靈選擇獻出一片平原，拉動更多人到自己的土地上共同建立起一個開放的城邦，自己受益的同時，也讓合作夥伴找到新的機會。
同是出身智能音箱，同是獻身iot，走到最後，天貓精靈的視野，已經不再望向小愛同學。
* [1] 奧維雲網（avc）數據
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室