文章來源：科普安徽訂閱號
實際上，答案可能並不像你以為的那樣顯而易見。
據麻省理工學院的地球科學家烏爾裡奇·法烏爾（Ulrich Faul）表示，黃金是一種重金屬，是在中子星碰撞過程中形成的，算是地球上最稀有的元素之一。
加拿大新斯科舍省戴爾豪斯大學地球科學教授、該學校實驗高壓地質研究實驗室主任亞娜·費多爾丘克（Yana Fedortchouk）進一步解釋道，接下來，在地球形成過程中，重元素在地球的引力作用下逐漸朝地核聚集。這意味著越靠近地殼、就越難以發現大批量黃 金。
不過零零散散的黃金還是可以找到的。“地殼裡有多種岩石中都分布著黃金。”費多爾丘克指出，“但黃金濃度必須達到一定水準，才能形成具有開採價值的礦藏。”
費多爾丘克表示，地球地殼中黃金的平均濃度“非常、非常低”，僅為10億分之4。要想形成具有市場價值的礦藏，黃金濃度需達到這一水準的1250倍。
而鑽石則是一種常見元素—碳在極高壓下形成的產物，是一種致密碳單質。碳還有一種更松散的單質，名為石墨，也就是製作鉛筆芯的物質。與黃金相比，地殼中碳的平均濃度約為10億分之20萬。
可見鑽石的稀有度與它的元素構成無關，而是與它的形成過程有關。碳變為鑽石的自然轉變過程極為困難，且成功率極低。
“鑽石只能在地幔中形成，然後通過某些方法被帶到地表。此外，隕石撞擊也可以形成鑽石。但這些鑽石都非常小，鮮有精品。”費多爾丘克表示，“鑽石可以在地 幔深處形成，然後被地下深處的岩漿帶到地表，或者在緩慢的造山過程中被逐漸抬升至地表。但在逐漸抬升的過程中，鑽石會變成石墨，永遠無法以珍貴寶石的形態 到達地表。”
鑽石的形成取決於深度、溫度和壓力。碳要被埋在地下150公里處，在50億帕的驚人高壓下被加熱至1204攝氏度，然後通過火山噴發被迅速帶至地表冷卻。由於這一過程太過艱難，因此可開採的天然鑽石比黃金更為罕見。
但就元素來說，黃金遠比鑽石稀有得多。畢竟碳是地球上最豐富的元素之一，特別是與金這種重金屬相比。鑽石說到底就是碳，隻不過是在極高壓下形成的而已。
人造合成鑽石的發明使“鑽石和黃金哪個更稀有”的問題變得更加複雜。科學家可以在實驗室中創造必要的條件，將石墨轉化為鑽石，這一過程可用不著火山爆發。但黃金就不行（很遺憾，煉金術仍是一種噱頭）。但儘管人造鑽石的成分與天然鑽石完全相同，人們還是認為它的價值比不上天然鑽石，因此人造鑽石的售價往往比天然鑽石要低30%。
但人造鑽石究竟有沒有使鑽石變得更加常見呢？法烏爾認為答案是肯定的：“太小的鑽石首先就不值得開採，誰願意買一顆用放大鏡才能看見的鑽石呢？黃金雖然比 大顆鑽石常見，但若僅將鑽石視為一類材料，其實算不得非常罕見。我覺得鑽石的名氣應該與成功的公關有很大關聯！”
責任編輯：戴明 SF006
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