為什麽英國人說鴉片是無害的？

文｜陳卿美 

鴉片橫行的年代，煙鬼遍地，抽壞了身體抽壞了肺。林則徐虎門銷煙，大展朝廷向鴉片宣戰的決心。鴉片是毒品的概念深入人心，英國人賣鴉片等於就是賣毒品，靠毒害中國人的健康來賺錢，非常不人道，簡直就是犯罪，這幾乎已經成了很多國人的共識。當年英國人慕雅德也認為，向中國賣鴉片賺錢是不地道的行為。但慕雅德並沒有說的是，鴉片到底有多毒。有個叫亨特的美國人則直言不諱，他說鴉片是無害的。這就讓人大為吃驚了。

美國人亨特在《廣州的外國人》一書中，談到鴉片貿易。他說，關於中國人吸食鴉片後果的問題，時下有各種爭論。但就自己所看到的來說，鴉片對於廣大城鄉居民的影響甚微。人民還是健康的、活潑的、勤勞的、樂觀的、儉樸的。他說，當時外國僑民也有很多抽鴉片的，但沒有哪一個人受到身心傷害。他認為，說中國人濫用煙槍、濫食鴉片是沒有根據的。亨特說自己曾親眼看到一個中國人，因被認為吸食鴉片過度，被帶到教會醫院去治療，但此人像一頭獅子，健康得很，根本不是煙鬼那種瘦骨嶙峋的模樣。

亨特堅持認為，鴉片是無害的，吸煙只是一種習慣，就如同外國人喝酒一樣，只要節製一點，絲毫沒有問題。他說如果和美國、英國人酗酒比，那鴉片的危害就是小巫見大巫了。為啥亨特如此肯定呢？原來他常年在中國生活，主要在廣州、香港、澳門等地。他自己說在中國生活了四十年，並且他用四十年的生活經歷保證，自己的觀察是沒錯的。

 集體吸食鴉片的場景

還有一點，也是亨特認為鴉片無害的重要原因，那就是中國人的精明。因為進口的鴉片都是精土，不僅價格高，成分高，成癮性也大。中國商人為了追求利益最大化，將其煉成稀膏再賣。鴉片被無限稀釋，稀膏的毒性極低，吸食沒有什麽害處。據亨特的觀察，中國很多富裕的階層也在抽這種鴉片，對健康沒有影響。

按亨特的描述，感覺那時的抽大煙與今天的抽煙似乎沒有區別。但有一點讓亨特的觀點打了折扣，那就是亨特還是一名從事鴉片貿易的商人，而且幹了15年。一個鴉片商人鼓吹鴉片無害，自然無法讓人完全信服。

鴉片的真的無害嗎？其實，吸食鴉片的不止中國人，英國、美國等國家吸食鴉片也是合法的。鴉片也在英國泛濫過，不僅富裕階層存在大量吸食者，普通百姓也照抽不誤。最普遍的時候，幾乎每個英國人都接觸過鴉片，甚至大人還將鴉片當鎮靜劑喂給小孩吃。英國人認為，吸食鴉片就是像喝酒一樣，只是一種生活習慣罷了。美軍中也有很多士兵抽大煙。但並沒有因吸食過度，導致戰鬥力下降，最終讓政府嚴厲禁煙的說法。

英國人之所以如此廣泛接觸鴉片，只是因為他們一直將鴉片作為傳統鎮痛藥物來看待。但要說吸食鴉片不上癮是不可能的，就像喝酒、抽煙也會上癮是一樣的。

再說亨特在中國的觀察，或許他看到的是真的，但也無法說明鴉片無害。我們再拿吸煙類比，吸煙有害是公認的，大家都在抽，短時間也沒有什麽副作用，而且有的煙民還很長壽，但這只是個體差異，不具有普遍性。吸食鴉片也是一樣，可能短時間看不到副作用，長期吸食自然會成癮。或許成癮的時間比較長，但一樣有危害。

鴉片若不成癮，就不存在泛濫一說。後來，英國政府也頒布法令，嚴禁鴉片在非醫療領域流通。1909年2月，中國還召開了萬國禁煙會，“八國聯軍”那些國家及一些亞洲國家都參加了此次盛會。大會的目的就是在世界範圍內禁煙，要采取斷然措施，管制鴉片的生產與消費。

鴉片首先會慢慢成癮，然後才是有害。或許這才是最準確的認知。說鴉片是毒品，似乎有過分渲染危害的成分。說鴉片完全無害，不是煙鬼就是鴉片商人。

其實，鴉片的真正危害並不是損害百姓的身心健康，而是對清廷、對政權的危害。這才是最重要的。一是白銀外流，貿易變成逆差，中國經濟吃大虧。二是加劇了國內官僚的貪腐。第一點大家都很熟悉，白花花的銀子都讓英國人賺了，長期貿易逆差影響經濟穩定。第二點則是官僚們大發鴉片財，利用鴉片勒索、課稅，這也變相加劇了鴉片的泛濫。

鴉片有沒有好處呢？有！那就是拉動地方GDP，推動經濟發展，讓廣大農民富了起來。清政府最後開竅了，要讓鴉片本地化，擠垮進口鴉片。於是，全國各地大量種植罌粟。種莊稼遠沒有種罌粟的收益大，政府又支持鼓勵，傻子才不種。在四川、在山西，幾乎八成的農田都種了鴉片。從北方到南方，遍地罌粟香。這種景象你能想象嗎？連林則徐都是支持的。

此時的鴉片真如同香煙一樣，吸食鴉片就像抽煙一樣，只是個習慣。或許，這也從側面說明，當時的鴉片不能算毒品。如果你說鴉片是毒品，那清政府全國推廣種植鴉片、生產毒品，豈不是置百姓死活於不顧？那政權就沒有合法性了。