百度陷入了前所未有的困境。
5月17日，百度在美股收盤後公布了不及預期的2019年第一財季業績，這也是百度自2005年上市以來首次出現季度虧損。隨後的兩個交易日百度股價應聲大跌，兩日跌幅高達25%，市值縮水至411億美元，一度被京東超越。
儘管華爾街的分析師們仍看好其中長期增長前景，但就業務轉型和股價表現而言，位列“BAT”三巨頭之一的百度眼下顯得有些掙扎。
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曾經的風光
上世紀九十年代初，互聯網在美國逐漸興起，每一屆的電子展都人頭攢動，被廣大的普通民眾擠得水泄不通。人們熱切的期盼著互聯網時代的浪潮能夠早日到來，越來越多的企業也都感受到了下一波互聯網趨勢到來的氣息。
身在美國矽谷的李彥宏看到了中國互聯網及中文搜索引擎服務的巨大發展潛力，抱著技術改變世界的夢想，他毅然辭掉矽谷的高薪工作，攜搜索引擎專利技術，於 2000年1月1日在中關村創建了百度公司。
2001年下半年，百度正式推出了面向終端的專業搜索引擎門戶：Baidu.com 。並且推出競價排名等面向中小客戶的網絡推廣服務，這也意味著百度從單純的技術供應商向搜索戶的轉型。而正是這樣的決定，讓百度在此後十年乃至更長時間，牢牢把持著“中國互聯網流量控制者”的角色。
在當時，百度的最大競爭對手是全球搜索引擎巨頭——谷歌。百度避其鋒芒，專注於中文搜索，並堅持完善自己的生態系統。相繼推出百度文庫、百度貼吧、百度知道等多維度產品矩陣，成功在國內打下一片江山。
2005年8月6日，百度正式在納斯達克上市，迎來歷史性的高光時刻。
2010年，迫於種種壓力，谷歌宣布全面退出中國市場。那些Google的簇擁們在無法忍受時常404 (無法顯示)的Google網站後也不得不開始使用百度。百度成為了國內搜索引擎市場的壟斷者，同時也陷入了對自我商業價值認知的迷茫時期。
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壟斷的惡
失去競爭對手的百度開始變得自滿和高傲，不甘心隻扮演一個流量分發器的角色，更不願將進行搜索的用戶導向需求的網站。而是利用其產品的聚合功能肆意抓取信息，模糊外站內容與本站內容的界限，貪婪的截取著流量。
百度的霸道與蠻橫終究招致用戶和其他互聯網企業的不滿，質疑與指責與日俱增，最終在“魏則西”事件上徹底爆發。一時間各路“豪傑”口誅筆伐，百度股價應聲大跌。雖然百度馬上進行了回應和調整，但依然無法平息眾人的怒火，百度的光輝形象一夕間崩坍。
同樣作為搜索引擎，Google在起初並未直接將廣告與用戶的搜索結果進行關聯，而是單獨在搜索結果頁中辟出了一塊獨立的展示位來完成廣告的展現，同時Google也將廣告和實際頁面中展示的內容進行了較為顯著的區分，讓用戶能夠識別出哪些是廣告。
相比之下，百度的規則要粗暴了許多。
百度採用純粹的“競價排名、價高者得”標準，並且在實際顯示結果上將廣告內容和正常搜索結果放在一起。不但如此，還將廣告商的推廣內容置於搜索結果的前幾位，這造成用戶難以對於真正的搜索結果和廣告進行區分，從而在無意中點擊了廣告，給百度製造了利潤。這樣的設計和邏輯，成為了此後無數非議與詬病的原點。
不管是對競價排名這一制度的控訴，還是對百度高傲腐朽的體制的不滿，每一刀都插到了百度的痛處，一場互聯網的革命幾乎一觸即發，越來越多的人渴望打破這種百度控制中國互聯網流量的格局。
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移動互聯網的浪潮
或許是壟斷帶來的安逸，讓百度失去了敏銳的商業嗅覺，當移動互聯網的浪潮席卷而來時，被巨浪裹挾的百度顯得無所適從。
在移動互聯網時代，信息大爆炸產生的數據量已經遠遠超出人們每天所能承載的閾值，即使僅僅是你感興趣的內容，信息的量級也已經遠遠超出你所能接受的範圍。在這種情況下，人們通過搜索引擎獲取資訊和信息已經變得越來越低效。
越來越多的人習慣APP而非搜索引擎獲取信息，以今日頭條為首的信息流產品迅猛發展。在移動互聯網用戶總量接近飽和的今天，今日頭條以信息分發和推薦取得了移動互聯網下半場的主動權，這極大刺激了百度的神經。
在用戶增量漸趨為零的後互聯網時代，存量的競爭就顯得尤為激烈。尤其是依托信息流廣告，使得流量和收益的聯繫更加緊密，各大平台的排外性進一步加強。大家都熱衷於構建自己的內容生態體系，只為將流量牢牢抓在自己手中。
開放的互聯網慢慢走向了封閉，智能手機APP的信息孤島格局，已經讓搜索引擎開始逐漸失去原以為固若金湯的流量入口。此外今日頭條已經直搗百度腹地，在搜索業務上布局了將近兩年，現在，今日頭條APP上已經可以搜索到不少來自站外的內容。
歷史的車輪滾滾向前，雖然百度這些年一直在嘗試轉型，但無法改變其在移動互聯網領域落伍的格局。十數年前，百度壟斷著PC時代中國互聯網的流量，而如今卻要在移動互聯網領域嘗到被別人壟斷的滋味。
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