在肯亞馬賽馬拉國家保護區,一隻蛇鷲在地面上追蹤獵物。
攝影:WINFRIED WISNIEWSKI, MINDEN PICTURES/NAT GEO IMAGE COLLECTION
撰文:LIZ LANGLEY
一年一度的萬聖節又快到了,想起去年的恐怖畫面了嗎?電影裡常會出現捕食者追蹤獵物的場景,不管身後是人類、惡魔,或者龍卷風裹挾著的鯊魚,總會讓我們心驚肉跳。
在動物世界,貓以善於捕捉偷襲的時機著稱,因此位列偷襲者榜首。不過其他很多動物雖然沒有貓的一身本領,也能捕到獵物。
那麽,它們有什麽戰術呢?從踩踏獵物的鳥,到探測熱量的蛇,動物們有很多頗具創意的捕獵方法。
蛇鷲
我猜,你一定不敢打這個長腿美人的主意。
蛇鷲,原產於撒哈拉以南非洲,和大多數猛禽不一樣,它們在地面上狩獵。
它們可以抓住體型較小的獵物,比如老鼠,也會把蛇和其他較大的獵物踩踏致死,或者一踢致命。它們發出一記奪命踢只需15毫秒。
鵜鶘蛛
最近,人們在馬達加斯加發現了18種原以為已滅絕的鵜鶘蛛。不過,讓人驚訝的不止於此。
鵜鶘蛛會通過追蹤其他蜘蛛留下的蛛絲來找到它們,這也是鵜鶘蛛唯一的獵物。它們扯下其他蜘蛛的蛛網,靠近毫不知情的同類。
鵜鶘蛛的武器實際上是強有力的下巴,內有毒牙。一旦用這些毒牙咬到受害者,鵜鶘蛛就會用巨大的下巴咬住不放,直到獵物死去。
害不害怕?恐不恐怖?別擔心,這些蜘蛛只有一厘米長,就和撒在紙杯蛋糕上的小配料差不多大。
黑鷺
黑鷺,也被稱為傘鳥,原產於非洲中部和東部。它們隨身攜帶著暗器,伺機而動。
美國地質調查局、俄勒岡州立大學的野生動物生態學家Dan Roby說:“黑鷺在淺水區跟蹤獵物,反覆張開翅膀就像傘一樣,這樣做可以消除在捕獵時水面的眩光。”
那是一頂帽子?還是一隻詭異的蛤?都不是,這只是一隻開啟了跟蹤模式的黑鷺。攝於博茨瓦納奧卡萬戈三角洲。
攝影:FRANS LANTING, NAT GEO IMAGE COLLECTION
用翅膀做一個小小的圓頂屋,籠罩在獵物上,這樣魚就看不清它們的影子,從而提高成功率。
這也讓它們看起來像逃跑的披頭士假發。
蝮蛇
蝮蛇是一類蛇的總稱,包括水腹蛇和響尾蛇,它們利用紅外輻射捕獵。
加州大學北嶺分校的生物學家Robert Espinoza說,這些蛇的“面部有熱感應區,可以探測恆溫動物,靈敏度達千分之一攝氏度。”
水腹蛇是一種腹蛇,生活在美國東南部,頭部有熱感應器官。攝於阿肯色州凱奇河國家野生保護區。
攝影:JOEL SARTORE, NAT GEO IMAGE COLLECTION
有了這個本領,這些夜間動物就可以在黑暗中捕捉獵物了。
Espinoza告訴我們,電影《鐵血戰士》裡的生物用了“同樣的感知系統、熱成像,來尋找最愛的獵物:阿諾德·施瓦辛格”。
短吻鱷和鱷魚
這些長著牙齒的爬行動物可謂跟蹤獵物高手,不過Espinoza表示,它們還有一項絕技。
美洲短吻鱷和沼澤鱷會用誘餌掉包法,引誘鳥兒直接飛到它們嘴中。
這些爬行動物“大部分時候潛伏在白鷺的棲息地附近,頭上頂著棍子,好像知道鳥兒需要樹枝做築巢材料。”
聽起來很搞笑吧?但這卻是非常有效的陷阱。
當鳥兒站在鱷魚身上,準備帶走木棍時,鱷魚的機會來了,“哇!大餐!”
田納西大學的Vladmir Dinets在2013年記錄了這種行為,這也是首次關於爬行動物使用工具的案例。
……下次它們沒準會用上罐子。
(譯者:Sky4)